Os ministros devem revisar as implicações de segurança do investimento chinês em todas as infraestruturas nacionais críticas do Reino Unido e cadeias de suprimentos após a saga britânica de aço, pediam os parlamentares seniores.
Dame Emily Thornberry, presidente do trabalho do Comitê de Relações Exteriores do Commons, disse que as agências de inteligência do Reino Unido devem examinar os investimentos chineses nos setores nuclear, telecomunicações e transportes da Grã -Bretanha, após preocupações com a conduta do proprietário chinês da British Steel, Jingye.
Ela disse ao Financial Times: “Deveríamos receber conselhos sobre qualquer investimento chinês. Devemos examiná -lo por tudo através de uma lente de segurança … devemos ter o princípio de que é” segurança primeiro “”.
Sua intervenção ocorreu depois que o secretário de negócios do Reino Unido, Jonathan Reynolds, sugeriu no fim de semana que o governo teria que delinear quais setores eram adequados para a cooperação do Reino Unido-Chinese e quais não.
As empresas chinesas não são mais bem -vindas no setor siderúrgico do Reino Unido, disse ele, depois que o governo interveio para assumir o controle do britânico de aço para impedir que Jingye seja encerrado nas operações dos dois últimos fornos de explosão do Reino Unido na fábrica da empresa em Scunthorpe.
Os parlamentares aprovaram no sábado legislação de emergência para permitir que os ministros assumissem o controle, e o porta -voz de Sir Keir Starmer disse na segunda -feira que o governo estava confiante de que garantiria matérias -primas suficientes para manter os fornos em funcionamento.
Enquanto os ministros esperam encontrar um comprador do setor privado para a British Steel, Reynolds admitiu que a nacionalização completa é mais provável.
O deputado trabalhista Graeme Downie, presidente da coalizão entre partes do grupo de campanha de tecnologia segura, disse que o episódio lançou a importância da resiliência da cadeia de suprimentos em um alívio acentuado.
Ele acrescentou que a segurança da tecnologia que contém componentes sem fio eletrônica chinesa e que é usada em cadeias de suprimentos – variando de unidades de refrigeração a terminais de pagamento móvel – deve ser examinada.
Os ministros devem estar alertas para as ameaças no “nível abaixo do que você chamaria de infraestrutura nacional crítica … É [about] quem é dono de ativos, mas também fornece cadeias ”, disse Downie.
Tan Dhesi, presidente do trabalho do Comitê de Seleção de Defesa do Commons, não destacou as empresas chinesas, mas disse: “O aço britânico deve ser visto como um momento decisivo na avaliação da segurança de nossas indústrias críticas e garantindo que não sejam vítimas dos caprichos de atores externos”.
O governo prometeu concluir sua “auditoria da China” em breve, traçando todas as áreas da cooperação bilateral anglo-chinesa, mas ainda não está claro se todas as suas descobertas serão divulgadas públicas.
Downing Street disse na segunda -feira que não havia planos para uma nova investigação sobre investimentos chineses sobre a Grã -Bretanha.
“Já temos um sistema de revisão muito rigoroso, principalmente quando se trata de nosso setor de energia – todos os investimentos estão sujeitos ao maior escrutínio de segurança nacional”, disse o porta -voz do primeiro -ministro do Reino Unido, acrescentando: “adotaremos uma abordagem consistente, de longo prazo e estratégica da China”.
As empresas chinesas, apoiadas pelo estado ou privadas, são ativas no setor de energia da Grã-Bretanha, investindo em ativos e fornecendo hardware.
A refinaria de petróleo de Grangemouth, na Escócia, pertence à Petroineos, uma joint venture entre petrochina e Ineos.
Em uma situação ecoando o aço britânico, a Petroineos planeja fechar a refinaria nas próximas semanas devido a perdas financeiras. John Swinney, primeiro ministro da Escócia, pediu na segunda -feira que Grangemouth também fosse levado para a propriedade pública.
A China National Offshore Oil Corp possui participações e opera grandes petróleo do Mar do Norte e Gasfields, enquanto a China General Nuclear, apoiada pelo Estado, é um investidor minoritário na usina nuclear de Hinkley Point C que está sendo construída em Somerset.
A CGN também teve uma participação de 20 % na usina nuclear de tamanho C Sizewell C que a EDF e o Estado do Reino Unido estão desenvolvendo em Suffolk, mas foi comprada pelo governo britânico no final de 2022 em meio a preocupações com o papel da China na infraestrutura nacional crítica.
Os fabricantes da China dominam suprimentos globais de baterias e painéis solares em larga escala e estão desempenhando um papel fundamental nos planos do Reino Unido de descarbonizar seu setor de eletricidade até 2030.
Andrew Griffith, secretário de negócios da Tory Shadow, disse que “enquanto falava sobre não depender da China para a aço, o governo está dirigindo ainda mais dependência de energia solar, vento e baterias”.
A possibilidade de Mingyang, com sede em China, construindo uma fábrica de turbinas eólicas na Escócia, provocou preocupação entre alguns políticos.
Nick Timothy, um deputado conservador, disse no ano passado que os ministros devem descartar as turbinas que “podem ser controladas pelos estados hostis”.
No entanto, Kate Forbes, vice -primeiro ministra da Escócia, indicou que a Escócia está aberta a um investimento potencial de Mingyang, destacando os requisitos significativos da mudança para a energia mais limpa.
O governo trabalhista de Westminster também sinalizou seu interesse em promover laços econômicos mais profundos com Pequim após um período de Froideur sob os conservadores, com a chanceler Rachel Reeves visitando a China em janeiro e Sir Keir Starmer planejando uma viagem ainda este ano.
O ministro do Comércio, Douglas Alexander, está atualmente visitando a China e Hong Kong para promover as exportações britânicas.
Qualquer tentativa futura do governo do Reino Unido de encerrar o investimento chinês em certos setores na Grã -Bretanha pode enfrentar desafios legais.
Um tratado de investimento bilateral de 1986 fornece proteção às empresas chinesas que investem no Reino Unido, como é comum para investidores estrangeiros.
Isso aumenta a possibilidade de o governo do Reino Unido ser levado a tribunais de arbitragem internacional sobre tratamento ou nacionalização discriminatórios, disse uma pessoa próxima a uma consultoria.
O Ministério das Relações Exteriores da China também emitiu um aviso ao governo do Reino Unido para não usar a segurança econômica para conter ou politizar o comércio entre as duas nações.
“Esperamos que o governo do Reino Unido trate as empresas investidas em chinês no Reino Unido de maneira justa e imparcial, protejam seus direitos e interesses legítimos e evitem politizar ou exagerar o conceito de segurança na cooperação econômica e comercial”, disse Lin Jian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, na segunda-feira.
No entanto, a pressão está crescendo no governo do Reino Unido para agir.
Luke de Pulford, diretor executivo da Aliança Inter-Parlamentar na China, um grupo internacional de legisladores entre partes, disse: “O que o Partido Comunista Chinês está tentando alcançar é o domínio do mercado e parte disso está minando a infraestrutura nacional de outros países, especialmente onde eles podem competir com eles”.
Ele disse que sucessivos governos do Reino Unido demonstraram “ingenuidade surpreendente” sobre o investimento chinês na infraestrutura nuclear, água e ferroviária britânica.
Nem todo mundo concorda, no entanto. Um conselheiro de investidores internacionais rejeitou as preocupações de que os chineses estavam tentando sabotar a indústria siderúrgica britânica como uma “teoria da conspiração”.
Em muitos casos em que os chineses investem em ativos do Reino Unido, são “investidores puramente financeiros e não estão envolvidos no dia-a-dia”, acrescentou o consultor.
“Claramente, você não quer se tornar economicamente dependente da China e não dá aos chineses um apoio para os chineses, mas a questão é se, como proprietários, eles podem causar danos estratégicos e parece haver proteção suficiente contra isso – como o projeto apresentado pelo governo no sábado mostrou”.
