Emma Raducanu abrió su campaña Open Madrid con una victoria arenosa contra un oponente en forma de calidad, deteniendo a Suzan Lamens de los Países Bajos 7-6 (4), 6-4 para alcanzar la segunda ronda.
En los últimos tres años y medio, como Raducanu ha tratado de navegar por la presión, el estrés y la incomodidad que acompañaron su espectacular llegada, ha habido momentos en los que parecía que podría encontrar su camino. Esos momentos esperanzadores generalmente fueron fugaces, con una serie de pérdidas difíciles, lesiones o una decisión de auto-sabotaje siempre a la vuelta de la esquina.
Aquí está nuevamente, después de llegar a los cuartos de final en Miami, su desempeño más impresionante desde su triunfo abierto en US, tratando de mantener su buena forma y establecerse adecuadamente en los niveles más altos del deporte.
Aunque la joven de 22 años luchó por encontrar su mejor nivel para cualquier período sostenido contra un oponente de calidad, esta actuación fue un reflejo de su resistencia y adaptabilidad, ya que encontró un camino a través de su primer partido de la temporada de la temporada de arcilla. Una mayor prueba espera en la segunda ronda contra Marta Kostyuk, la 24 semilla.
“Es seguro que diferente entrará en la competencia, especialmente en arcilla. No he jugado muchos partidos en esta superficie, por lo que me parece un poco extraño”, dijo Raducanu. “Estoy contento con la forma en que trabajé en el partido. Jugué a un oponente en gran forma que ha ganado muchos partidos en arcilla, así que sabía que tenía que jugar muy bien para ganar. No creo que jugué mi mejor nivel, pero creo que competí muy bien”.
La mayoría de los jugadores ya están hasta las rodillas en su temporada de cancha de arcilla, pero Raducanu optó por un camino diferente. Después de un comienzo agitado que culminó en su carrera hasta los últimos ocho del Abierto de Miami, el ex No. 1 británico decidió tomar una breve pausa. En lugar de competir en la Billie Jean King Cup o en Rouen, se embarcó en un bloque de entrenamiento de 10 días en Los Ángeles.
Mark Petchey, su entrenador de locum, se unió en California, su entrenador de locum en Miami, quien nuevamente tomó su asiento en su caja de jugadores en una soleada por la tarde el miércoles por la tarde en la Caja Mágica y gritó aliento a su cargo.
Raducanu ingresó a la cancha como el jugador de mayor clasificación, No 49 V No 73, pero Lamens es un buen jugador de la cancha de arcilla que ha aumentado constantemente el ranking durante el año pasado después de ganar su primer título. Ella siguió su desmantelamiento de Katie Boulter en la Copa BJK llegando a las semifinales en Rouen la semana pasada.
Un atleta rápido y duradero armado con una potente derecha de Topspin que usa para mover a los oponentes, la excelente tolerancia al rally de Lamens la hace particularmente peligrosa en arcilla. Era perfecta desde el principio, su derecha particularmente en llamas mientras se dirigía a los ganadores de todas partes de la cancha.
Bajo presión y no siempre capaz de encontrar su mejor ritmo en condiciones rápidas debido a la gran altitud de Madrid, Raducanu se vio obligado a reaccionar y encontrar un camino y lo hizo aprovechando su arsenal completo de disparos. A veces, el británico pudo contrarrestar la ofensiva de Lamens con la suya; Se enfrentó a tres puntos de descanso en su servicio en 4-4, a los que respondió con una serie de derechistas.
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Otras veces, sin embargo, ella simplemente confió en su durabilidad. Sin embargo, hacia el final del set, mientras Lamens continuaba pulverizando su derecha, Raducanu optó por las bolas en alto y superó a su oponente. Junto con su compostura y resolución, el campeón del Abierto de Estados Unidos 2021 encontró el revés de Lamens con más frecuencia en el Tie-Break, que se deterioró bajo presión.
En lugar del apretado primer set liberador de Raducanu, inmediatamente se encontró por un descanso en el set dos. Nada vino fácilmente. Aunque pudo encontrar mejor su rango, cerró el partido a través de su dureza mental, manteniéndose firme en los juegos finales para una victoria de calidad.
Más tarde, el miércoles, Sonay Kartal se unió a Raducanu y Katie Boulter como la tercera mujer británica en llegar a la segunda ronda con una eficiente victoria por 6-2, 7-5 sobre Jaqueline Cristian. Kartal, que está al borde de irrumpir en el top 50 por primera vez, se enfrentará a Elina Svitolina, la 17ª semilla. A pesar de luchar duro hasta el final, el calificador Francesca Jones cayó 7-6 (5), 4-6, 6-3 a Dayana Yastremska.
