El clasificatorio crisol Zhao Xingong tomó una ventaja dominante de 11-6 sobre Mark Williams en el primer día de la final del campeonato mundial de billar, obteniendo lo mejor del tres veces campeón en el escenario más grande de su carrera.
Con el objetivo de convertirse en el primer jugador chino en ser coronado campeón mundial, el jugador de 28 años siguió su paliza semifinal de Ronnie O’Sullivan con una sesión de apertura desenfrenada que lo dejó 7-1 por delante.
El galés, con el objetivo de convertirse en el hombre más antiguo en ganar el título a los 50, mostró un acero admirable para tomar la sesión de la tarde 5-4, ganando una batalla nerviosa por el rojo final para terminar un día fiscal con una nota positiva.
Aun así, las probabilidades permanecen apiladas contra él. Nadie ha superado un déficit de cinco cuadros durante la noche para ganar este trofeo.
Para Zhao, cuyo estado de aficionado en curso se debe en gran medida a una prohibición de 20 meses para su papel en un escándalo de apuestas, existe la oportunidad de seguir a Terry Griffiths y Shaun Murphy como el tercer jugador que eleva el trofeo que ha llegado a través de la calificación.
Necesita siete marcos más para sellar este choque de mejor 35 años, con Williams necesitando un gran cambio para reclamar otros 12.
Zhao salió caliente, controlando el marco de apertura después de una ráfaga inicial de 51 puntos y sellándola después de navegar por un intercambio de seguridad. Corrió un incluso 100 en el segundo y pronto tuvo 3-0 al bien, mostrando su calidad y rango con tres disparos sobresalientes para hundir marrón, azul y rosa.
Williams detuvo la pudrición justo antes del intervalo de sesión media, terminando un marco descuidado con la nariz al frente, pero Zhao se aseguró de haber mantenido el impulso con un descanso decisivo de 57.
El hombre mayor parecía haber encontrado su mojo cuando obtuvo 61, más del doble de su mejor momento, pero juzgó mal un cañón del negro con el marco para la toma. No pudo hacer un corte fino en el rojo y Zhao hizo el resto.
Envalentonado por su liderazgo, Zhao mejoró aún más cuando la sesión llegó a su fin, uniendo un fluido 104 y produciendo una planta notable en un rojo largo para terminar con un 83.
El descanso pareció despertar a Williams en la vida cuando tomó los dos primeros cuadros de la obra de la noche. Un descanso de 86 mejoró todo lo que había logrado en la sesión anterior y nunca se veía mejor que cuando escapó de un billar con una precisión disparada de cuatro cojines.
después de la promoción del boletín
Después de ver su ventaja recortada a cuatro, Zhao detuvo el regreso en seco con un descanso de 71 y luego lo hizo dos seguidos cuando se movió a mitad de camino a los 18 cuadros requeridos para la victoria.
Williams era más resistente de lo que había sido más temprano en el día, tomando el 13 después de una larga garra para controlar y clavar un largo rojo para tomar su quinto cuadro. Él también podría haber tenido el siguiente, pero un leve juicio erróneo lo detuvo en 23 y trajo a Zhao a la mesa.
Su respuesta clínica merecía otro siglo, pero tuvo que conformarse con 96 y un paso más cerca de la gloria.
Williams entró en un bigote de retroceder, yendo 63 por delante con 75 restantes, solo para perderse el factor decisivo. Zhao se levantó de su silla y despejó la mesa para 71.
Down, pero aún no fuera, Williams tomó el cuadro final profundamente, finalmente ganó la carrera para aterrizar el último rojo y bancar un impulso importante antes del último día en Sheffield.
