A medida que los tomadores de decisiones para los 30 equipos de la NBA desciendan sobre Chicago para la combinación de draft esta semana, habrá conversaciones sustantivas sobre lo más grande desconocido y el dominó de la temporada baja: ¿qué hará el alero de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo?
El dos veces MVP de la NBA no ha tomado decisiones firmes sobre su futuro de Bucks después de la tercera salida consecutiva de postemporada de la franquicia en la primera ronda, pero, por primera vez en su carrera, Antetokounmpo es de mente abierta sobre explorar si su mejor ajuste a largo plazo está recuperando en Milwaukee o jugando en otro lugar, dijo a ESPN.
Los equipos se han acercado a los Bucks con frecuencia a lo largo de los años sobre la disponibilidad de Antetokounmpo como un ejercicio normal, y se espera que aumenten la diligencia debida durante la semana de combinación, según fuentes de la liga.
Pero cualquier conversación que rodee a la perenne superestrella de la NBA y el campeón de la NBA de 2021 comienzan principalmente con donde cree que su futuro a largo plazo y si hay una franquicia fuera de Milwaukee que es sensible para él.
Se espera que los representantes de Bucks y Antetokounmpo, Giorgios Panou y Alex Saratsis, se sienten durante la temporada baja para discutir el futuro, dijeron las fuentes.
Para el resto de la NBA, los ejecutivos, entrenadores y jugadores del equipo entienden el enfoque que altera el paisaje en el futuro de Antetokounmpo y cómo afecta las 30 franquicias. Desde la lotería del draft del lunes a la noche hasta la noche del draft en junio, las perspectivas de que Antetokounmpo se traslade más grande en los movimientos de la liga.
Antetokounmpo viene de una de las mejores temporadas de su carrera, promediando 30.4 puntos, 11.9 rebotes y 6.5 asistencias en un 60% de disparos en 67 juegos y terminando entre los tres primeros de la votación de MVP. Es su segunda temporada consecutiva con un promedio de 30-10-5 en un 60% de disparos; Ningún otro jugador en la historia de la NBA lo ha hecho incluso una vez.
Antetokounmpo fue aún mejor en esta postemporada, elevando su juego para promediar 33.0 puntos, 15.4 rebotes y 6.6 asistencias contra los Indiana Pacers, aunque Milwaukee todavía perdió en cinco juegos ante Indiana.
Desde 2018-19, Milwaukee tiene un porcentaje de victorias de .663, el mejor en la NBA durante ese lapso. Aún así, los Bucks han ganado solo una serie de playoffs desde el campeonato de la NBA de la franquicia en 2021, y Antetokounmpo ha declarado repetidamente que desea ganar múltiples títulos en su carrera.
“No tengo un segundo campeonato: miro hacia atrás en mi carrera y todos pueden decir: ‘Oh, una carrera increíble, miembro del Salón de la Fama activo, primera votación, lo que sea’. Pero yo, mi objetivo personal, si no puedo ayudar a mi equipo a ganar un segundo anillo, estoy decepcionando a mí mismo “, dijo Antetokounmpo durante una aparición con su hermano, Thanasis Antetokounmpo, el mes pasado en el podcast” Thanálisis Show “.
Giannis Antetokounmpo, de 30 años, fue reclutado por Milwaukee en 2013 y ha pasado toda su carrera de 12 estaciones con la franquicia, recolectando una gran cantidad de premios en el camino, incluido el MVP final, el jugador defensivo del año, el jugador más mejorado del año y las apariciones en todas las estrellas.
Ha firmado una extensión máxima para permanecer en Milwaukee dos veces cuando su futuro a largo plazo ha estado en cuestión, un contrato de Supermax en 2020 y nuevamente en 2023, y permanece bajo contrato hasta la temporada 2026-27, con una opción de jugador de $ 62.8 millones para 2027-28.
Pero este verano establece una encrucijada potencial en su carrera en Milwaukee, que, después de nueve apariciones consecutivas en los playoffs y dos oficios importantes para los guardias de puntos, encuentra sus recursos agotados. Internamente, los Bucks creen que tienen más funcionalidad de lo que han tenido en años porque tienen excepciones en la agencia libre y un borrador de selección para el comercio.
Después de ser ascendido a Gerente General de Bucks en el verano de 2017, Jon Horst realizó una serie de adquisiciones que catapultaron la franquicia a su primer campeonato de la NBA en 50 años. Contrató a Mike Budenholzer como entrenador, firmó a Brook López y Bobby Portis como agentes libres, y cambió por PJ Tucker en el transcurso de tres años.
Horst también ha mostrado una capacidad increíble para hacer acuerdos importantes antes de la coyuntura más crítica para estos dólares, cuando el nivel de talento del equipo para competir por un título disminuyó y cuando tuvo incertidumbre con las decisiones contractuales de Antetokounmpo en el saldo: Milwaukee intercambió por Jrue Holiday en la temporada 2020, lo que lleva a la primera extensión de Antetokounmpo y en la extensión de Milwaukee para Jrue en la temporada 2020, lo que lleva a la primera extensión de Antetokounmpo y la exhibición de Milwaukee. Luego, en 2023, Horst adquirió la superestrella Damian Lillard de los Portland Trail Blazers y obtuvo otra extensión de Antetokounmpo.
Sin embargo, esta temporada baja representa desafíos increíbles para la capacidad de los Bucks para elevar la lista debido a la falta de contratos negociables de alto valor, tener un número limitado de selecciones debido a esas adquisiciones y lidiar con los salarios de alto nivel.
Milwaukee tiene siete jugadores bajo contrato para la próxima temporada: Antetokounmpo, Kyle Kuzma, AJ Green, Andre Jackson Jr., Chris Livingston, Tyler Smith y Lillard, cuya temporada 2025-26 está en peligro después de que se produjo el tendón de Aquiles izquierdo durante el juego 4 contra Indiana. Lillard cumplirá 35 años en julio y se le deben $ 113 millones en las próximas dos temporadas. López, Portis (opción de jugador), Príncipe Taurean, Kevin Porter Jr. (Opción de jugador) y Gary Trent Jr. todos podrían convertirse en agentes libres este verano.
Pat Connaughton también tiene hasta el 24 de junio para optar por su contrato de $ 9.4 millones para la próxima temporada. Antetokounmpo, Lillard y Kuzma ganarían $ 130 millones de la nómina de $ 164 millones del equipo la próxima temporada.
Los Bucks también tienen la incapacidad de intercambiar múltiples selecciones de primera ronda, ya que la próxima primera ronda que poseen es dentro de seis años en 2031. Actualmente pueden mover su selección de primera ronda 2031 o 2032.
El intercambio de Kuzma en la fecha límite permitió a Milwaukee estar bajo el segundo delantal restrictivo del acuerdo de negociación colectiva, lo que podría ser importante este verano a medida que el equipo evalúa sus opciones.
Los Bucks están $ 23 millones por debajo del impuesto de lujo, y $ 41 millones por debajo del segundo delantal, sin López. Si Milwaukee vuelve a firmar al Big Man, de 37 años, usa su excepción de nivel medio sin impuestos de $ 14.1 millones y luego llena la lista, los Bucks se convertirían en un equipo de impuestos de lujo durante una sexta temporada consecutiva. Desde 2019-20, Milwaukee ha gastado $ 220 millones en multas fiscales, pero la propiedad deberá considerar si tiene sentido continuar profundizando en los impuestos la próxima temporada con una lista limitada.
Jamal Collier y Bobby Marks de ESPN contribuyeron a este informe.
