El último día de la temporada de la Premier League a menudo termina con pensamientos sobre lo que podría haber sido si ese momento se hubiera roto. Sin embargo, en raras ocasiones, el arrepentimiento y la frustración vienen con la inmediatez que lo hace para Aston Villa, quien podría concluir razonablemente que jugarían el fútbol de la Liga de Campeones, y probablemente serían $ 50 millones o más fuera de lo que no hubiera sido por un error crítico de sus funcionarios. Una derrota por 2-0 ante el Manchester United el domingo podría haber sido un empate. Incluso podría haber sido una victoria por 1-0. Si tan solo Thomas Bramall no hubiera explotado tan rápidamente cuando Morgan Rogers se coló para castigar un error de Altay Bayindir.
Villa, que había visto a su portero Emiliano Martínez enviado en la primera mitad por una falta sobre Rasmus Hojlund, pensó que habían reclamado una preciosa ventaja en el minuto 73. Con Bayindir luchando por obtener el control de una pelota en el borde de su área de penalización, Rogers soltó la pelota antes de luego convertir la pelota en una red vacía.
Sin embargo, antes de que la pelota hubiera cruzado la línea, el árbitro Bramall había volado su silbato para indicar lo que creía que era una falta en Bayindir. Eso finalmente significaba que VAR no pudo intervenir. Las repeticiones sugirieron que si Stuart Attwell haya podido evaluar el incidente, bien podría haber concluido que el portero del Manchester United no tenía el control del balón.
El jefe de Villa Unai Emery se enfureció al margen, su frustración todos los tres minutos más tarde cuando Amad Diallo golpeó el abridor para United. Con los resultados en otra parte rompiendo a su favor, Newcastle fue derrotado en casa a Everton, mientras que Chelsea ganó 1-0 en Nottingham Forest, un punto habría sido suficiente para asegurar un final de los cinco primeros y el fútbol de la Liga de Campeones para Villa. Qué esperanza que les quedara de asegurar que se evaporara en el minuto 87 cuando Christian Eriksen convirtió una penalización que había provocado aplausos sarcásticos de Emery.
El jugador de 53 años protestó con Bramall y los otros funcionarios mientras bajaban por el túnel de la jornada, mientras que su capitán del club quedó abatido por un error dañino infligido a Villa.
“La decisión es increíble”, dijo John McGinn. “Todos, cuando se implementó VAR, querían las decisiones correctas. Si está fuera de juego, lo hagan fuera de juego. Sé que son las reglas, pero es muy difícil de tomar cuando el impacto que tiene en nosotros es tan grande”.
Cuando se le preguntó si el árbitro había hablado con los jugadores de Villa, McGinn agregó: “Realmente no sabía qué decir. Debido al impacto que tiene en nosotros como jugadores y nuestras carreras, el club, obviamente estás enojado. Creo que es un árbitro que es un árbitro joven que ha progresado muy rápido. Tal vez podríamos tener máscas experimentadas. No sé.
Emery parecía indicar que Bramall se había disculpado con él por el error, y aunque reconoció que United era ganador digno, el español no pudo evitar sentir que el objetivo de los Rogers que no había sido el punto de inflexión del juego.
“La televisión está clara”, le dijo a TNT Sports. “Tenemos que aceptarlo. Fue un error, un gran error. El partido que jugamos más de 90 minutos, con la carta roja, con este objetivo no permitido, fue el momento clave”.
¿Qué significa UCL perdido para Villa?
Financieramente en particular, el daño para Villa es profundo. Se espera que el equipo de Midlands haya ganado alrededor de $ 95 millones por su carrera a los cuartos de final de la Liga de Campeones de esta temporada. La recompensa de Tottenham por ganar la Europa League se estima en alrededor de $ 30 millones.
Perder los ingresos continentales de primer nivel aumenta la presión sobre los mostradores de Villa Park Bean, quienes se entiende que se ciernen cerca de los límites de ganancias y sostenibilidad de la liga en las últimas temporadas en las que han invertido mucho en el equipo de Emery. La Liga de Money Money de Deloitte estimó que el 96 por ciento de los ingresos del club se realizaron en los salarios de los jugadores, una cifra que los incumpliría las proporciones de costos de escuadrón entrantes de la UEFA, lo que limitará los gastos salariales al 70 por ciento de los ingresos.
El éxito de Villa ha llegado a pesar de que tienen que sacar provecho de Douglas Luiz y Jhon Duran en ventanas sucesivas. Ahora habrá preguntas sobre el futuro de Emiliano Martínez, un objetivo para la Liga Pro Arabia Saudita, y Ollie Watkins. El graduado de la academia, Jacob Ramsey, también representaría el tipo de inyección de efectivo de ganancia pura que aliviaría la presión sobre las finanzas.
Igualmente, la ausencia de ingresos de la Liga de Campeones hará que sea más difícil extender las estadías de Marco Asensio y, en particular, Marcus Rashford, cuyo salario de casi $ 500,000 por semana se espera que sea prohibitivo para Villa. Mantenga el núcleo de su escuadrón juntos, y el lado de Emery sin duda será uno de los favoritos para levantar la Liga de la Europa, pero después de meses de famosas noches europeas contra el Bayern de Múnich y el Paris Saint-Germain, el fiel de la Villa se preguntará qué podría haber sido si Bramall se hubiera mantenido en su silbato.
