Durante casi una década, la División Central de la Liga Americana parecía una liga de REC en softbol lento, mientras que el resto de los equipos lo destrozó para la corona competitiva.
Compuesto principalmente por clubes pequeños y mediados del mercado, la división central ha sido constantemente superada contra los mejores equipos en las otras dos divisiones. Ninguno de los cinco equipos ha hecho una aparición en la Serie Mundial desde 2016, cuando los entonces indios de Cleveland cayeron ante los Cachorros de Chicago en un thriller de siete juegos.
A medida que avanzó la temporada pasada, hubo un cambio notable en la dinámica de la Liga Americana. Los pesos ligeros comenzaron a flexionar sus músculos, mientras que algunos de los equipos en el este y el oeste se hundieron.
Todos menos uno de los clubes centrales terminaron con un récord ganador, y tres se clasificaron para la postemporada. Por supuesto, ayudó que engordle sus registros contra los patéticos Medias Blancas de Chicago de 121-pérdida. Sin embargo, tres de los cuatro equipos que quedaron en pie por la Serie de División de AL vinieron del Central de repente respetable.
Con casi 60 juegos en el calendario de este año, es evidente que el Central puede apostar un reclamo muy diferente, la mejor división de la liga.
Los Medias Blancas siguen siendo pésimas, pero no el saco de boxeo que fueron la temporada pasada. Mientras tanto, todos sus compañeros de la División Central están por encima de la marca de .500.
Los Tigres de Detroit, que hicieron un impresionante aumento de un puesto en los playoffs la temporada pasada, son desafiantes para el mejor récord en cualquiera de las ligas. Los siempre molestos guardianes, Minnesota Twins y Kansas City Royals están comprometiendo la posición en el segundo lugar mientras esperan que los Tigres se vuelvan de regreso a la Tierra.
No apuestes por este último. Tienen Tarik Skubal de Godzilla, el monstruo zurdo y el actual ganador del premio Al Cy Young, Tarik Skubal, elevándose sobre un personal inicial formidable y un bullpen profundo.
De hecho, ahí es donde la División Central ha alcanzado el resto de MLB. Los Tigres, Reales y Mellizos se ubican entre los cinco primeros en la época.
El orden de bateo de Detroit está anclado por el jardinero que golpea la energía, Riley Greene, pero su fuerza general es la capacidad del gerente AJ Hinch para maniobrar a sus bateadores diestros y zurdos para obtener los mejores enfrentamientos. Los Tigres se encuentran entre los cinco primeros en carreras anotadas.
Greene personifica por qué la división se ha musculado repentinamente. Fue la quinta selección en el draft de 2019.
El campocorto superestrella de Kansas City, Bobby Witt Jr., fue seleccionado tres selecciones por delante de él. El prometedor jugador de cuadro novato de Minnesota, Brooks Lee, fue la octava selección del draft de 2022.
Los años de inclinación para esos equipos condujeron a altas selecciones en el draft, lo que les permitió almacenar talento y superar el hecho de que no pueden gastar como los Yankees de Nueva York, los Rangers de Texas o los Medias Rojas de Boston.
Los Guardianes son una anomalía en comparación con el resto de la división. Hasta 2024, cuando tenían la selección superior, los Guardianes no habían tenido una selección de los 10 mejores desde 2013.
No gastan mucho, pero han publicado récords ganadores en 10 de las últimas 12 temporadas. José Ramírez, posiblemente la superestrella más apropiada de la liga, tiene mucho que ver con eso. Ramírez ha anotado más de 100 carreras cuatro veces, bateó 29 o más jonrones cinco veces, conducido en más de 100 carreras cuatro veces y, a los 31 años la temporada pasada, deslizó 41 bases en su carrera.
Una aparición en la Serie Mundial de los Tigres o uno de sus rivales de la División Central validaría el resurgimiento de esta división. Ahora está claro que estos equipos, con una excepción evidente, ya no son agresivos.
