Las tensiones fueron evidentes esta semana a medida que las reuniones de primavera de la conferencia se desarrollaron con un tema clave de conversación que era el futuro formato de playoffs de fútbol americano universitario. Surgió un indirecto de ida y vuelta entre los líderes de la ligacon el comisionado de la SEC, Greg Sankey, diciendo que no necesita “conferencias de otros sobre el bien del juego”, un tiro claro al comisionado de ACC, Jim Phillips, y al comisionado Big 12 Brett Yormark, a quien se le pidió su respuesta el viernes.
“Estuve de acuerdo con la declaración de seguimiento de Greg de que me entretenía, y lo estaba”, dijo Yormark dijo secamente para cerrar las grandes reuniones de primavera en Orlando. “Todos tenemos una piel gruesa aquí. Pero lo bueno de nuestra relación entre los comisionados es que vamos a luchar. Eso es parte de la vida. Vamos a aceptar estar en desacuerdo. Estamos en ese modo en este momento, pero tengo mucho respeto por mis compañeros, y sé que respetan mucho por mí y Jim, y terminaremos en el lugar correcto”.
Ese podría ser el formato 5+11, que ganó impulso esta semana después de un fuerte apoyo de los entrenadores de SEC y Big Ten. Mientras que el Big Ten ha respaldado un modelo 4+4+2+2+1, dando cuatro clasificatorios automáticos a sí mismo y a la SEC, dos al ACC y Big 12, uno al campeón mejor clasificado del llamado Medio Majas, y tres ofertas generales, los comentarios de los entrenadores han cambiado la conversación. El formato 5+11 otorgaría literas automáticas a los cuatro campeones de la Conferencia Power Four y al mejor campeón de MAJOR, con los 11 lugares restantes seleccionados por el Comité de Playoff de Fútbol College.
Yormark reiteró su apoyo al modelo 5+11 y enfatizó la importancia de la colaboración entre las conferencias.
“Ciertamente, el público está votando SÍ por eso, lo que creo que es de vital importancia, y es una muy buena señal”, dijo Yormark. “Y sí, el Big Ten y la SEC están liderando las discusiones, pero al liderar esas discusiones, tienen una gran responsabilidad que lo acompaña: hacer lo correcto para el fútbol universitario y no hacer nada que solo beneficie a dos conferencias. Tengo mucha fe en el proceso, y creo que terminaremos en el lugar correcto”.
Puede parecer contradictorio que los líderes de Yormark y Big 12 están respaldando el formato 5+11, lo que garantiza a la liga solo una oferta automática, en lugar de un modelo 4+4+2+2+1 que encerraría dos puntos. Pero para la conferencia, el principio de obtener acceso de postemporada en el campo supera las garantías adicionales.
“El 5+11 podría no ser ideal para la conferencia, pero es bueno para el fútbol universitario y es lo que es justo”, dijo Yormark. “Y no queremos ningún golpe. Queremos ganarlo en el campo, y esa fue la dirección del grupo clave de las partes interesadas, los anuncios y los entrenadores, y me siento muy cómodo con eso. Y siento lo mismo, y he sido muy franco al respecto”.
La fecha límite para que los ejecutivos de CFP lleguen a una decisión es el 1 de diciembre.
