OKLAHOMA CITY – Rick Carlisle quiere dejar una cosa abundantemente clara: los Pacers están no Buscando a Shai Gilgeous-Alexander para que se vaya.
“No estamos buscando poner a Shai en marcha”, dijo el sábado en la víspera del Juego 2 de las Finales de la NBA de 2025. “Eso no tiene ningún sentido”.
Anuncio
¡Eso es razonable! Si el mejor jugador del otro equipo tiene la pelota una tonelada, y está haciendo mucho con él, es razonable suponer que sería algo malo para su defensa.
Aquí está la cosa, aunque:
• En la segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Este contra los Pacers, Donovan Mitchell terminó promediando 34.2 puntos en 25 intentos de gol de campo por juego, terminando un gigantesco 41% de las posesiones ofensivas de los Cavaliers con un intento de disparo, falta de falta o una tasa de uso de más del 10% más alta de lo que había sido contra Miami en la ronda anterior. (Las lesiones a Darius Garland, Evan Mobley y De’Andre Hunter jugaron un papel allí).
En una historia posiblemente relacionada: solo otro jugador de Cleveland (Mobley) promedió más de 15 puntos por juego en la serie, y un equipo de los Cavaliers cuya ofensiva líder de la liga agredió a los libros récord durante toda la temporada anotó solo 109.6 puntos por cada 100 posesiones en los minutos de Mitchell en las semifinales de la conferencia, igual que los 25º Toronto Raptors administrados durante la temporada regular. Los Pacers tambalearon a Cleveland fuera de los playoffs en cinco juegos.
Shai Gilgous-Alexander anotó 38 puntos en el Juego 1, pero no fue suficiente. (Imágenes Alonzo Adams-Imagn)
(Imágenes Imagn a través de Reuters Connect / Reuters)
• En las finales de la Conferencia Este contra los Pacers, Jalen Brunson se disparó, promediando 30.7 puntos en 20.8 intentos de gol de campo por juego, terminando el 34.4% de las posesiones ofensivas de los Knicks con un intento de disparo, falta o facturación, una tasa de uso casi 5% más alta de lo que había sido contra Boston en la ronda anterior.
Anuncio
En una historia posiblemente relacionada: solo otro jugador de Nueva York (Karl-Anthony Towns) promedió más de 18 puntos por juego en la serie, y un equipo de los Knicks que ocupó el quinto lugar en la NBA en eficiencia ofensiva durante la temporada regular anotó solo 114.3 puntos por año en los minutos de Brunson en las finales de la conferencia: una tasa de puntuación de liga a la liga. Los Pacers tambalearon a Nueva York de los playoffs en seis.
• Y oye, claro, dado a tus druthers, ciertamente preferirías que el jugador más valioso reinante de la NBA no Marque más de 30 puntos sobre ti, como lo hizo Gilgeous-Alexander el jueves, vierte 38 para liderar el Thunder en el Juego 1.
Sin embargo, si lo va a hacerlo, probablemente te gustaría que esos puntos vengan lo más ineficientemente posible. Digamos, en 30 intentos de disparo, empatados para el tercer total más alto de su carrera. Y probablemente mientras absorbe un montón de posesiones. Como, por ejemplo, una tasa de uso del 37.1%, la tercera marca más alta de su carrera en los playoffs. Y tal vez incluso mientras domina la pelota en mayor grado de lo habitual. Por ejemplo, un tiempo total de posesión de 8.8 minutos, más de dos minutos de la temporada regular, y más de un minuto de las primeras tres rondas.
En una historia posiblemente relacionada: solo otro jugador de Oklahoma City (Jalen Williams) anotó más de 15 puntos en el Juego 1, y una ofensiva del Thunder que anotó un abrasador de 122.4 puntos por cada 100 posesiones con Gilgous-ALEXANDER en el piso durante la temporada regular, y 116.2 puntos por 100 con SGA en los controles a través de las primeras tres rondas de la temporada de postes, anotó solo 104.7 puntos en los puntos de la temporada. Los minutos de MVP en el Juego 1: una tasa subvaltina de ineficiencia ofensiva que habría clasificado el último en la NBA durante la temporada regular.
Anuncio
Ah, y los Pacers ganaron el juego.
Cómo los Pacers jugaron SGA en el juego 1
Ok, tal vez “darle al mejor tipo del equipo tantos tiros como pueda manejar” no es exactamente el plan de juego defensivo de doble secreto de Indiana.
As blueprints for success go, though, “force that player to make a ton of tough 2-point shots, keep anyone else from getting off, and when possible, funnel touches and shots to less-threatening options” — like, for example, by having rangy power forwards Pascal Siakam and Obi Toppin cross-match against Thunder guard Luguentz Dort, sag way off of him to play more aggressive help defense, and then live with him taking te atreves a los 3 cuando la pelota lo encuentra … bueno, ese no sería el el peor Uno alguna vez construido contra un equipo que se basa tanto en su opción superior de élite.
Anuncio
Los Pacers arrojaron una tonelada a Gilgeous-Alexander en el Juego 1. El MVP vio una fuerte dosis de su compañero de equipo nacional canadiense Andrew Nembhard como su principal defensor, con Siakam, Aaron Nesmith y Bennedicto Mathurin también logrando turnos. Indiana también fue agresiva al mostrar ayuda en los huecos de los aislaciones y unidades de Gilgous-Alexander, y “Next-Ening” sus pick-and-rolls, que tiene al defensor que está más cercano a la obra de teatro, cambia a SGA mientras conduce, con su defensor inicial cambiando al compañero de equipo ahora organizado de SGA, para intentar acorralarlo en el juego de dos hombres.
“Él es el MVP de nuestra liga, por lo que no vas a cerrar a un tipo así”, dijo el sábado el guardia de los Pacers, TJ McConnell. “Es un talento especial. Se trata de hacer las cosas lo más difíciles posible y tratar de cansarlo y desgastarlo. Le atribuyó a todos los que lo vigilaron. Jugaron un papel en tratar de hacer eso. Obviamente, tenía un juego fenomenal, pero es un esfuerzo colectivo”.
Ese esfuerzo se extiende al extremo defensivo del piso: los Pacers fueron 7 de 12 en el Juego 1 en jugadas donde Gilgeous-Alexander era el defensor más cercano, según las estadísticas avanzadas de la NBA. Mientras lo hicieron con Brunson la última ronda, Indiana a veces buscaba atacar a Gilgeous-Alexander, poniéndolo en acción, aprovechando las no coincidencias de tamaño en los interruptores, atacándolo de forma aislada, para asegurarse de que no obtendría el beneficio de un respiro cuando no tuvo la pelota:
“Creo que eso es lo que estamos tratando de hacer: solo haz que trabaje en ambos extremos”, dijo McConnell. “Quiero decir, es un gran jugador. Y ya sabes, cuando los grandes jugadores juegan muchos minutos, puede meterse en sus piernas. Obviamente, no estoy seguro de haber visto mucho de eso, tuvo 38 puntos. Pero es una cosa de proceso”.
Anuncio
Indiana continuará confiando en ese proceso, apostando a que los depósitos que pusieron temprano darán sus frutos con intereses compuestos tarde. Sin embargo, el esfuerzo del Juego 1 ya pagó algunos dividendos al influir en Gilgous-Alexander para poner la responsabilidad en gran medida sobre sí mismo. Falleció de solo dos de sus 27 unidades a la canasta, emblemática de una excursión que lo vio llamar a su propio número con más frecuencia de lo habitual.
“Siempre trato de ser agresivo y nunca lo predetermino”, dijo Gilgeous-Alexander el sábado. “Siempre dejo que el juego me diga qué hacer. Así que supongo que el último juego, sentí que la mayoría de las veces tenía una oportunidad o una jugada que podría atacar más que en el pasado, y así fue como fue así”.
Gilgeous-Alexander promedió 41 pases por juego durante la temporada regular y 46 por juego en las primeras tres rondas de los playoffs. En el Juego 1, aunque? Solo 38.
Sin embargo, SGA no estaba sola en jugar con menos frecuencia fuera del pase: después de promediar 270.7 pases por juego en la temporada regular, y 256.6 durante las primeras tres rondas, Oklahoma City lanzó 207 pases sorprendentemente bajos en el Juego 1, lo que llevó a una temporada de 13 asistencias.
Anuncio
“Lo mismo sucederá en el Juego 2”, dijo Gilgeous-Alexander. “Leeré la defensa, y jugaré con mis sentimientos y mis instintos, y si me llama a disparar o si me llama para pasar, eso es lo que decidiré hacer”.
SGA necesitará ayuda en el Juego 2
La clave para el trueno? Si el juego pide que pase Gilgeous-Alexander, si, después del estudio de cine, reconoce que la multitud que Indiana le muestra significa que algunos de sus compañeros de equipo están abiertos, entonces tienen que derribarlos en un clip mucho mejor que en el Juego 1.
Los Thunderers no SGA dispararon solo 25 de 68 (36.8%) desde el campo, incluida una marca de 5 por 19 de los pases de Shai, y 8 de 24 (33.3%) de tierras de 3 puntos el jueves. Desplárese con la salida de 5 por 9 de Dort desde más allá del arco, y el resto de la rotación de Oklahoma City fue solo 2 de 15 desde las profundidades, el tipo de producción que no va a disuadir exactamente a los Pacers de hacer que los compañeros de equipo de Gilgeous-Alexander demuestren que pueden derribar suficientes disparos para que paguen por su enfoque defensivo.
Eso pone el centro de atención directamente en Williams, que necesitaba 19 tiros para anotar 17 puntos en el Juego 1, y en Chet Holmgren, quien habló el sábado sobre la necesidad de mejorar su acabado después de ir 2 de 8 en la pintura en el Juego 1 contra la longitud y la fisicalidad de Turner en el interior.
Anuncio
“Creo que tuvimos un buen proceso ofensivo”, dijo Williams después del Juego 1. “Obtuvimos algunos buenos tiros hacia el final … Repopié muchos de los tiros que disparé esta noche, una y otra vez, constantemente, a lo largo de mi carrera, este año, los playoffs. Todo lo que puedes hacer es dispararles y no tener miedo de dispararles”.
Mantener esa mentalidad no es fácil, especialmente cuando sabes que el oponente está apostando a eso, si lanzan todo lo que tienen para detener a tu compañero de equipo, no podrás hacer que paguen por ello. Pero Williams dijo el sábado que saber que es el Plan B de Failssefe de Oklahoma City no es nada nuevo para él, y no viene con presión adicional para anotar cada vez que la pelota se balancea a su manera.
Sin embargo, a veces, las circunstancias exigirán que Williams y Holmgren terminen esas posesiones con un balde, tirando de un disputado 3, terminando sobre Turner o Siakam en el borde, o simplemente jugando a través del contacto para llegar a la línea de falta. Cosas embriagadoras para un joven de 23 y 24 años.
“[Holmgren] Y Dub, específicamente, obviamente, han forjado grandes roles en nuestro equipo “, dijo el entrenador en jefe de Thunder, Mark Daigneault.” Son una gran razón por la que estamos aquí. Están en una posición poco común para los jugadores de tercer año … y ahora que están aquí, tienen que continuar haciendo lo que han hecho hasta los playoffs, que sale, compiten completamente, aprenden las lecciones y lo aplica hacia adelante “.
Anuncio
Williams, por su parte, suena listo para sacudir el Juego 1 y hacer exactamente eso.
“La presión es un privilegio”, dijo Williams. “Disfruto de que me cuenten”.
Los truenos cuentan con él, Holmgren y todos los demás para recuperarse a lo grande. Los Pacers también lo cuentan.
“Mira, el patrón de todos después de una pérdida es venir de manera más agresiva”, dijo Carlisle. “Entonces [Gilgeous-Alexander’s] va a ser más agresivo. Williams será más agresivo. Chet va a ser más agresivo. Todo su equipo será aún más agresivo a la defensiva. El desafío para nosotros es poder igualar eso “.
Anuncio
Si los Pacers no pueden, todavía salen de Oklahoma City con una división. Sin embargo, si pueden, si son capaces de replicar lo que funcionó en el Juego 1 y mejorar lo que no lo hicieron, podrían encontrarse precisamente dónde han estado en cada serie que han jugado en esta postemporada: UP 2-0, en total control y en posición de hacer algo que muy pocas personas fuera de su vestuario pensaron que podría ser posible.
“No queremos que Shai obtenga 38 puntos si podemos evitarlo”, dijo Carlisle. “No queremos que viva en la línea de tiros libres. No queremos que obtenga 3 sencillas, no queremos que haga eso 3 al final del tercer cuarto. Ese fue un tiro difícil, pero lo golpeó.
“Tenemos que hacerlo difícil para él”.
