Justo cuando Gales pensó que habían hecho lo suficiente para ganar un empate impensable de regreso, después de haber seguido 3-0 dentro de 27 minutos, Kevin de Bruyne se alejó en celebración, los brazos extendidos, después de recuperar el liderazgo de Bélgica. Ahora era 4-3, el extraordinario trabajo de Gales para rebotar en el lienzo deshecho pero no olvidado, la racha invicta de Craig Bellamy finalmente termina.
En la ciudad de Delirium Village, un callejón sin salida cerca del Gran Place con un bar que luce un récord mundial de Guinness para la mayoría de las variedades de cerveza, los partidarios de Gales que hicieron que la peregrinación sintiera delirios que se desilusión. No debe demorar demasiado dada la forma de la respuesta de Gales desde el momento en que Jérémy Doku, no por primera vez, hizo que las de las camisas rojas se vieran tontas antes de disparar en la esquina más lejana para poner el 3-0.
Doku, quien Bellamy entrenó cuando tenía 16 años durante sus dos años trabajando en la ciudad de Anderlecht, causó estragos. Bellamy había visto esta película antes. “Sí … ahora sé cómo se sentía cada entrenador cuando lo estaba entrenando”, dijo el gerente de Gales. “No puedes detenerlo. De hecho, le dije durante el juego: ‘Por favor, déjate profundamente’. Pero este niño es fenomenal … ¿aún no tienes una estatua para él?
En el Whistle Final Whisto, techan en los altavoces y Bellamy se dirigió directamente al ganador del partido, saludando a De Bruyne, quien se espera que se una a Napoli después de abandonar el Manchester City, antes de conversar con Doku y luego Romelu Lukaku. Youri Tielemans se puso en una clase magistral del centro del campo antes de que la penalización de Gales, premiada después de que Matz Sels cometió una falta a Chris Mepham en una esquina con aproximadamente 25 segundos de tiempo de detención de la primera mitad para jugar, cambió el impulso del juego.
En ese momento, sin embargo, pocos previstaron las escenas después de que Brennan Johnson dirigiera el encabezado acolchado de Sorba Thomas en la esquina inferior pasando a Sels con 20 minutos de tiempo regular para jugar. El banco de Gales se vació en el área técnica. Unos minutos antes, Mark Harris, como sustituto, asintió con otro cruce de Thomas con aparentemente su primer toque. De repente, los partidarios de Gales que comprensiblemente rechazaron la invitación abierta a unirse a la ola mexicana que onduló alrededor de este estadio en 3-0 estaban muy felices de comenzar uno de los suyos.
Bélgica pensó que tuvieron un ganador en 80 minutos cuando Lukaku disparó, pero el objetivo fue descartado después de que una revisión de Var consideró que la pelota se había quedado fuera de la mitad, frente a Bellamy, quien fue reservada para sus protestas. Gales pensó que habían sobrevivido, pero luego De Bruyne encontró un ganador para limitar un juego ridículo. Bélgica se había hecho pedazos, pero volvió a montar el rompecabezas por última vez. Tielemans eligió a De Bruyne y Gales finalmente sucumbió a la derrota bajo Bellamy, el primero en 10 partidos.
Bélgica tuvo la suerte de recibir la penalización que los puso en camino. El árbitro, Irfan Peljto, señaló el lugar en el minuto 11, pero hubo un descanso de cuatro minutos para permitir una revisión VAR de la decisión de penalizar a Johnson por el balonmano. El delantero del Tottenham intentó mover su brazo izquierdo a la espalda cuando De Bruyne, después de haber fingido que Thomas y luego David Brooks, estalló en la portería. Bellamy se quedó moviendo su dedo al cuarto oficial cuando se confirmó la penalización y Lukaku rodó el balón más allá de Karl Darlow, quien se zambulló a su izquierda.
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Este jueves marca 10 años hasta el día desde una de las mayores victorias de Gales, Gareth Bale anotó el único gol contra Bélgica, luego segundo en el ranking de la FIFA, en Cardiff. Ese fue un paso significativo en el camino para calificar para la Eurocopa 2016, Gales llegó a su primer torneo importante durante 58 años. En la noche, Jazz Richards, un respaldo marginal en Swansea que terminó su carrera en el condado de Haverfordwest, fue ascendido a la alineación inicial para ayudar a sofocar a Eden Hazard. Bélgica, que fue detenida en Macedonia del Norte el viernes en su clasificator de la Copa Mundial de apertura bajo Rudi García, no ha perdido ninguno de sus 42 clasificatorios europeos o de la Copa Mundial desde entonces.
Para Gales hay, por supuesto, otra noche histórica contra Bélgica, Hal Robson-Kanu, un agente libre después de su lanzamiento de Reading, protagonizada por una victoria por 3-1 en Lille para marchar a las semifinales de la Eurocopa 2016. Aquí, sin embargo, cualquier pensamiento de otro resultado histórico contra Bélgica, o de hecho su primera victoria en Bélgica en el noveno intento, parecía descabellado dentro de la primera media hora, si no antes. Al final, sin embargo, para Gales, fue otro duelo con Bélgica que vivirá mucho en la memoria.
