Gjert no tenía antecedentes en atletismo, pero el ex gerente de logística se convirtió en construir un agotador programa de alto kilegido para convertir a sus siete hijos en una banda familiar de contendientes de élite de mediana distancia.
El consejo público de Gjert a Jakob después de ese oro de 1500 m en Berlín fue celebrar con un vaso de leche tibia y la cabeza directamente a la cama.
Sin embargo, según Jakob, la guía no siempre fue tan saludable.
En marzo de este año, el campeón olímpico se paró en un tribunal en su natal Noruega y afirmó que había sido sometido a una década de abuso físico y mental por su padre.
Las historias eran sombrías.
Jakob dijo que Gjert había amenazado con arrastrarlo fuera de un auto y golpearlo hasta la muerte durante una discusión.
Jakob dijo que rutinariamente sería golpeado alrededor de la cabeza, en algunas ocasiones hasta que vomitó. Dijo que fue golpeado cuando llegó tarde a una carrera. Y nuevamente cuando recibió un mal informe escolar.
En otro incidente, afirmó que fue pateado en el estómago después de que se cayó de un scooter de empuje como un niño de nueve años.
Gjert lo negó todo.
Admitió que era un padre estricto. “Tradicional” y “patriarcal” fueron sus propias descripciones de su estilo.
Gjert tenía solo cuatro años cuando perdió a su propio padre, y dijo que carecía de modelos a seguir cuando se convirtió en padre de unos 20 años.
Dijo que a veces estaba enojado, a menudo demasiado protector, pero nunca abusivo.
La disputa fue impactante. Pero quizás no sea sorprendente.
En 2019, Gjert y Jakob hablaron con BBC Sport sobre su relación.
“Los muchachos vienen a mí y dicen ‘Quiero ser un campeón europeo'”, explicó Gjert.
“Yo digo ‘quiero ayudarte, puedo ayudarte, pero tienes que hacer todo lo que te digo’.
“Me destto a otros padres. Soy muy exigente y es una especie de contrato entre los niños y yo ayudarlos a ser lo mejor que puedan ser, pero tienen que soportarme seguirlos todos los días durante todo el año”.
