ANdy Murray siempre ha tenido una forma de crear alquimia en una cancha de tenis. Pero, incluso en la jubilación, está descubriendo nuevos trucos. Durante más de una hora, tiene niños pequeños de West Byfleet Junior School paralizados mientras los entrena a través de las alegrías de Mini-Tennis. Hay columpios y fallas salvajes, gentiles consejos y cinco y cinco. De hecho, Murray está tan encerrado que incluso hace su ruido familiar de Power-Exhale mientras levanta suavemente la pelota sobre una pequeña red.
En resumen, él es natural, incluso si no lo ve así él mismo. “Creo que solo estaban zumbando para salir de unas horas del aula para ser honestos”, dice, por lo general, moderado, mientras conversa durante un descanso rápido. “Pero es genial. Me encanta ver a los niños en una cancha de tenis divirtiéndose”.
Eso incluye a sus cuatro hijos. Aunque indica que ninguno de ellos tiene el deseo o el talento de ser el próximo Andy Murray.
“No son buenos tenistas”, dice, sonriendo. “Pero mi hija mayor tuvo su primer partido de la escuela ayer. Golpeé un par de bolas con ella por la mañana. Me decía:” Oh, soy terrible “y se estaba riendo de eso. Pero en realidad quedó invicto. Ella y su compañero ganaron sus partidos. Estábamos un poco sorprendidos de que su nivel fuera tan alto. Así que todos golpearon un poco, pero no mucho”.
Murray está en West Byfleet para promover una iniciativa de LTA y gubernamental que ha llevado a más de 3.000 canchas de tenis de parques en ruinas que vuelven a la vida en tres años. Es algo que claramente le importa profundamente.
“Cuando estaba creciendo, muchas de las canchas del parque alrededor de donde vivíamos eran casi inutilizables con redes y malezas rotas que crecían en el suelo”, dice. “Entonces, tener 3.000 canchas más solo le da a más personas la oportunidad de jugar. Si quieres más jugadores en la parte superior, aquí es donde comienza”.
Con eso, los pensamientos de Murray inevitablemente recurren a Wimbledon. Aunque admite que ahora sus días de juego están detrás de él, y su período de entrenamiento con Novak Djokovic ha terminado, se necesitará algo especial para atraerlo al All England Club este año.
“No tengo planes de ir”, dice. “No estoy trabajando allí. No voy a ver el tenis como fanático. Pero si uno de mis hijos quisiera ir y mirar, obviamente los tomaría. O si un jugador británico hiciera la final, iría. Iré a la final de Djokovic V Alcaraz hace un par de años, solo porque tenía una sensación de que iba a ser una gran pareja. Pero no estaré allí de otra manera”.
Dada la forma de Jack Draper, Murray puede tener que cambiar de opinión y está claramente impresionado con el desarrollo del joven de 23 años.
“No me sorprende que esté allí”, dice. “Entrené con él bastante cuando era más joven, y es muy bueno. Tiene un juego brillante. Es un tipo grande, zurdo, con un gran golpe de derecha y un revés realmente consistente. También se mueve muy bien para un tipo grande.
“Simplemente tuvo muchos discos y diversos problemas de lesiones. Pero este año ha sido apto para la mayor parte de la temporada y su clasificación es donde debería estar y dónde merece estar”.
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Murray también es demasiado inteligente para ofrecer consejos en público a Draper, sobre todo porque cuando se acercaba tenía a los gustos de Greg Rusedski haciendo sugerencias que no siempre fueron útiles.
“Trato de mantenerme alejado de eso”, dice. “Porque sé de cuando jugué a Wimbledon las primeras veces que fue realmente difícil cuando tuviste ex No 1-British, o personas a las que has visto en la televisión y admiró, haciendo comentarios públicos.
“Y si digo: ‘Esto es lo que Jack debería hacer’, estoy bastante seguro de que cuando va a Wimbledon, se le dirá: ‘Andy dijo que debes hacer esto’. Y a veces ese consejo es contrario a lo que tu entrenador te está diciendo. Pero obviamente hablaría con él y su entrenador en privado”.
Sin embargo, Murray es optimista sobre el estado del tenis británico, con Jacob Fearnley también y tres mujeres, Emma Raducanu, Katie Boulter y Sonay Kartal, todas en el Top 50 del mundo.
“Vamos bien en este momento”, dice. “Jack ha hecho muy bien. Emma es una campeona de Grand Slam. Sonay ha tenido un año brillante. Y lo que Jacob ha hecho en el último año no es sin precedentes, pero es muy impresionante. Salir de la universidad y estar alrededor del top 50 es genial de ver”.
Por ahora, sin embargo, Murray admite que es probable que pase más tiempo trabajando en su juego de golf que ver el tenis. Especialmente ahora su discapacidad, que fue siete el año pasado, ha caído.
“Ya no son siete”, dice. “Ahora soy dos. Era un poco mejor que eso, pero recientemente he estado luchando. Así que sí, mi discapacidad va en la dirección equivocada”.
¿Pero casi no ganó el campeonato de su club recientemente? “No sé casi ganado”, dispara. “Fui un tiro detrás del líder a mediados de la 13ª calle del segundo y último día. Pero no logré hacerlo”.
Cuando se trata de los ex jugadores, Murray reconoce que Tim Henman, que está fuera de craguillo, es el que vence. “Jugué con él el lunes”, dice. “Wimbledon tuvo un día de golf con algunos de los jugadores. Jugó, junto con Alcaraz, De Minaur y Lleyton Hewitt. Estábamos en diferentes grupos, pero Tim jugó muy bien. Es muy, muy bueno”. Antes de irse, Murray quiere transmitir un mensaje final: que está respaldando el llamado de la LTA para más fondos gubernamentales para proporcionar 40 instalaciones cubiertas de tenis, padel y multideporte, especialmente en áreas de mayor privación social.
“Es esencial en este país para los meses de invierno”, dice. “Debido a que el clima no es excelente, particularmente en el norte. Es difícil. No es fácil salir y querer correr cuando hace mucho frío y lloviendo. Por lo tanto, más canchas cubiertas marcarán una gran diferencia”.
Es un mensaje empapado en la educación de Murray en Escocia. Pero, mientras lo miras a los cinco, otro niño emocionado, te das cuenta de que también proviene del corazón.
