A Lotus está planejando o fim da produção de seus escares esportivos no Reino Unido, em um movimento que colocaria 1.300 empregos em risco e representaria um grande golpe na indústria automobilística britânica.
O proprietário chinês da montadora, Geely, está analisando as opções, incluindo a fabricação de seu sportsCar da Emira nos EUA e interrompendo a produção em sua fábrica em Hethel, Norfolk, permanentemente, de acordo com uma pessoa com conhecimento do pensamento da empresa.
No entanto, nenhuma decisão final foi tomada. Os trabalhadores da fábrica não foram informados dos planos.
A Norfolk Factory não construiu nenhum carro desde meados de maio. A empresa disse em comunicado que interrompeu a produção para gerenciar inventários e problemas da cadeia de suprimentos causados pelas tarifas extras de 25% dos EUA nas importações de carros.
O fechamento da fábrica pode ocorrer assim que o próximo ano, de acordo com o Financial Times, que o relatou pela primeira vez.
A Lotus foi fundada pelo engenheiro de automóveis Colin Chapman em 1948 e ganhou uma reputação de escalas esportivas britânicas leves. No entanto, foi assumido em 2017 por Geely, que pertence ao bilionário Li Shufu. Geely tem apostas em uma ampla gama de empresas de carros, desde o Aston Martin do Reino Unido até a Mercedes-Benz da Alemanha e a Volvo da Suécia. Na China, Geely cria veículos sob seu próprio nome, bem como sob as marcas Lynk & Co e Zeeker.
Desde que assumiu a Lotus, Geely mudou seu foco para a China, onde faz seu SUV elétrico, o eletre. Em 2023, Geely listou o braço de carros elétricos da empresa, a Lotus Technology, na Bolsa de Valores de Nova York.
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No entanto, essa listagem deixou o negócio original de lótus no Reino Unido sozinho, sem acesso ao mesmo investimento significativo que as operações chinesas recebidas.
