Al crecer en Long Island, James Hagens no quería nada más que ser seleccionado por el equipo al que creció apoyando a los isleños de Nueva York.
Aunque ese sueño no se materializó en el Draft de la NHL el viernes por la noche, el Boston College Center, de 18 años, estaba más que contento con el consolación. Hagens no solo se queda en Boston, después de ser seleccionado séptimo en general por los Bruins, sino que disfrutó la ventaja adicional de que Adam Sandler anunciara su nombre.
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“Solo estar en un equipo que más te quiere, amo a Boston. Me encanta el área”, dijo después de convertirse en el primer jugador nacido en los Estados Unidos en el draft. “Es tan especial que Adam Sandler hagas esa elección. Es algo que nunca olvidaré por el resto de mi vida”.
Sucede que Hagens enumera su película favorita como “Happy Gilmore”, que presenta a Sandler como un ex jugador de hockey que dirige su atención al golf.
Con una camiseta de Bruins, Sandler anunció la selección en una pantalla de video en el escenario del draft dentro del Peacock Theatre de Los Ángeles. Cuando Hagens subió por el pasillo, se podía ver a Sandler celebrando en la pantalla en el fondo.
Sandler fue una de las numerosas celebridades en introducir las selecciones de los equipos con la NHL que iba a un formato de borrador descentralizado en el que sus 32 franquicias hicieron sus selecciones de sus propios mercados. Eso es diferente del pasado, cuando todos los equipos se reunieron dentro de la misma instalación para hacer sus selecciones.
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Con 5 pies 11 pulgadas, Hagens tuvo 11 goles y 26 asistencias para terminar cuarto en puntos entre los estudiantes de primer año universitarios la temporada pasada. Marcó cinco goles para el equipo ganador de la medalla de oro de Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Juniors.
Los isleños tuvieron la primera elección y seleccionaron al defensa Matthew Schaefer.
Finalmente, un comercio
Las primeras 11 selecciones en el draft pasaron sin ningún movimiento. Luego, el comisionado Gary Bettman le pidió al hijo de Kris Letang, Alex, que presione el botón rojo que trajo “alerta de comercio” en las pantallas de video.
Los Pittsburgh Penguins intercambiaron el número 12, que los Rangers de Nueva York les transfirieron a principios de semana para completar el acuerdo JT Miller con Vancouver, al rival interestatal de Filadelfia para los números 22 y 31. Los Flyers llevaron el gran centro Jack Nesbitt.
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“Fuiste nuestro tipo todo el tiempo”, le dijo el gerente general Daniel Briere.
Recolectores de celebridades
Bettman anunció la primera selección, luego entregó las responsabilidades a todos, desde un luchador de la WWE hasta una serie de ex alumnos de la NHL.
El golfista Tony Finau lo hizo para Utah, el miembro del Salón de la Fama de Baloncesto Charles Barkley para Filadelfia, miembros de las muñecas Goo Goo para Buffalo y Meredith Gaudreau, esposa de la estrella de Blue Jackets, Johnny Gaudreau, para Columbus.
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