Los Lakers de Los Ángeles se dirigen a una temporada baja importante, por una multitud de razones, y su necesidad inmediata de mejoras significativas no puede ser exagerada.
Echemos un vistazo a su situación y cómo un desarrollo reciente podría ayudarlos a agregar talento de alto nivel a su organización.
LeBron básicamente les dijo que es hora de ponerse serios
Cuando LeBron James recogió su opción de jugador de $ 52.6 millones el domingo, vino con un mensaje a los Lakers, a través de su agente Rich Paul.
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“LeBron quiere competir por un campeonato”, dijo Paul a ESPN. “Él sabe que los Lakers están construyendo para el futuro. Lo entiende, pero valora una posibilidad realista de ganarlo todo. Apreciamos mucho la asociación que hemos tenido durante ocho años con Jeanie [Buss] y robar [Pelinka] Y considere a los Lakers como una parte crítica de su carrera.
“Entendemos la dificultad de ganar ahora mientras nos preparamos para el futuro. Queremos evaluar lo que es mejor para LeBron en esta etapa de su vida y carrera. Quiere hacer que cada temporada haya dejado cuenta, y los Lakers entienden que son de apoyo y quieren lo mejor para él”.
Para los no iniciados, traduzcamos eso en lo que realmente significa: Será mejor que realices actualizaciones serias en este momento, o pediré un intercambio a otro lugar donde pueda ganar un título.
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Es por eso que James recogió la opción en primer lugar.
Con solo los Brooklyn Nets teniendo espacio en el límite, no habría ningún equipo externo que pudiera pagarle un salario de nivel máximo, o incluso cerca de él. Al recoger una opción de casi $ 53 millones, a James ahora se le paga y puede dirigir su propio comercio a un destino más o menos de su elección.
El hombre de 40 años sigue siendo un talento de élite, y es muy consciente del hecho de que el reloj está marcando. En los últimos años, James ha insinuado que su tiempo en la NBA pronto está llegando a su fin, y no debería sorprendernos si tiene una cita en mente para cuando deja el juego para siempre.
Pero, hasta que llegue ese momento, está buscando activamente una situación en la que pueda ganar otro campeonato.
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Afortunadamente para James, algo sucedió el domingo por la noche que podría ayudar a los Lakers a darle a él, y al equipo en general, una inyección de talento.
¿Es hora de que DeAndre Ayton vaya a California?
Los Portland Trail Blazers y el centro DeAndre Ayton están finalizando una compra que haría de Ayton un agente libre sin restricciones este verano.
Es un movimiento que es impactante en su titular, pero completamente lógico cuando lo excavas un poco más.
Ayton estaba entrando en el último año de su contrato, y con Portland yendo a centros en la primera ronda en cada uno de sus últimos dos borradores, su futuro parecía cada vez más incierto.
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El jugador de 26 años fue la mejor selección general del draft de 2018, y si va a firmar con los Lakers, entraría como el titular inmediato de ese equipo, dada la falta de profundidad del equipo en esa posición.
Ayton no es perfecto. Su juego puede ser inconsistente, al igual que su esfuerzo, pero les dará a los Lakers rebotes de calidad (10.5 para su carrera), y una presencia de puntuación confiable (16.7 puntos), con una fuerte defensa interior para arrancar.
¿Es el mejor jugador teórico para emparejar con James y Luka Dončić? No. Pero dado que podría firmar directamente con la organización y, por lo tanto, evitar que el equipo renuncie a los activos comerciales, ¿es la mejor opción para los Lakers en su situación actual? Eso sería un rotundo sí.
Poniendo las piezas
Los Lakers están cubiertos en el segundo delantal, lo que significa que no pueden excederlo. Actualmente también están por debajo del primer delantal, en casi $ 20 millones.
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Eso significa que tienen acceso, como se construye actualmente, a la excepción completa de nivel medio sin impuestos de $ 14.1 millones. (Como se subraya en estas páginas antes, el nombre del MLE sin impuestos es malo, porque puede usarlo incluso si es un equipo fiscal. Simplemente no puede exceder el primer delantal al hacerlo).
Los Lakers podrían, en teoría, simplemente firmar a Ayton en esa excepción, y estarían bien. Pero el equipo también quiere aferrarse a Dorian Finney-Smith, lo que tiene mucho sentido. Si Finney-Smith, que es un agente libre sin restricciones, busca dinero en el rango de $ 12-15 millones por año también, los Lakers tendrían un problema. Bajo ninguna circunstancia no pueden firmar Ayton con el MLE sin impuestos, y luego exceder el primer delantal.
Entonces, entonces, tal vez hay un compromiso con Ayton aquí.
Los Lakers podrían argumentar que serían la mejor ventana de visualización posible para él para la próxima temporada. Con James cumpliendo 41 años durante la temporada, y los Lakers ciertamente quieren optimizar su flexibilidad para cuando se retire, como para construir alrededor de Dončić, incluso podría beneficiarlos no desembolsar el dinero a largo plazo a Ayton para empezar.
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Como tal, si los Lakers solo usan una parte del MLE sin impuestos para firmar Ayton, como $ 5 millones, pueden volver a firmar a Finney-Smith usando los derechos de las aves, hasta, pero no exceder, el primer delantal. Eso básicamente eliminará cualquier posible flexibilidad que tengan en el futuro, pero habrán realizado una actualización y han mantenido a uno de sus principales tipos.
El producto final sería un grupo inicial de, presumiblemente, Dončić, James, Ayton, Rui Hachimura y Austin Reaves, con Finney-Smith, Dalton Knecht, Gabe Vincent, Maxi Kleber y Jarred Vanderbilt en la rotación.
Ese equipo todavía siente un oficio o dos lejos de volverse genuinamente peligroso, principalmente porque nadie sabe realmente lo que puede esperar de Vincent, Kleber y Vanderbilt en particular.
Sin embargo, eso podría ser un problema para los Lakers de la fecha límite de intercambio, y no para los Lakers de temporada baja.
