Clayton Kershaw registró su ponche de carrera número 3.000 el miércoles por la noche en el Dodger Stadium, convirtiéndose en el vigésimo lanzador en la historia del béisbol de las Grandes Ligas para hacerlo.
Cada vez que un gran mucho tiempo alcanza un hito profesional como este, especialmente un lanzador, las personas se preguntan reflexivamente si es la última.
En el caso de Kershaw, con 3.000 ponches, él podría serlo.
Aunque el juego moderno produce más ponches que nunca, tienden a extenderse entre los innumerables brazos de bullpen que lanzan 100 mph o más rápido. La forma en que los equipos de MLB tratan a los lanzadores titulares en estos días, yendo siete entradas parece mucho. Cualquier camino a 3.000 ponches para la mayoría de los jugadores activos será estrecho.
El próximo lanzador con oportunidad es el zurdo Chris Sale, quien tiene 2,528 ponches y es aproximadamente un año más joven que Kershaw. Actualmente está en la lista de lesionados con una costilla rota, sostenido recientemente en un intento de campo de buceo. No se espera que regrese hasta finales de agosto, por lo que eso le costará unas pocas docenas de K. Para alcanzar los 3.000, la venta probablemente necesitará lanzar mucho más allá de la fecha de vencimiento de Kershaw.
Un factor a favor de la venta: es un mejor lanzador que Kershaw en este momento. Ganó la NL Cy Young en 2024 y tuvo 114 ponches con una efectividad de 2.52 en 89 1/3 entradas antes de su lesión, por lo que estaba actuando como alguien con un tiro. Pero, de manera similar a Kershaw, no ha hecho 30 aperturas en una temporada desde 2017.
Mucho debía ir bien para que Kershaw lo hiciera, incluso si se lo considera uno de los 10 o 15 mejores lanzadores titulares de todos los tiempos. El gerente de los Dodgers, Dave Roberts, dijo antes del juego que le daría a Kershaw, quien cumplió 37 años en marzo, todas las oportunidades razonables para que suceda frente a la multitud local.
Kershaw tardó un máximo de la temporada en recoger los tres ponches que necesitaba, pero llegó allí. También permitió cuatro carreras y nueve hits, dejando el juego detrás de los Medias Blancas por dos carreras a través de seis entradas. Los Dodgers se unieron en la parte inferior de la novena para ganar 5–4.
No fue una pequeña consideración para Roberts extender Kershaw para celebrar un logro histórico. Los Dodgers tienen múltiples lanzadores iniciales en la lista de lesionados, y empujando a Kershaw en julio, incluso un poco, convierte algún riesgo. Kershaw pareció pasar el comienzo lo suficientemente saludable, aunque la fragilidad inherente a jugar béisbol apareció cuando el toletero Max Muncy se lesionó la rodilla jugando a la tercera base y tuvo que ser ayudado al campo. No es lo que necesitaban los Dodgers, y ciertamente algo en sus mentes, incluso cuando celebraron el logro de Kershaw.
No fue solo el último tramo a 3.000 ks que llevó un poco de cuerda a Kershaw. Ha sido un trabajo últimamente. Ha realizado 16 comienzos combinados en las últimas dos temporadas debido a lesiones, y no ha hecho hasta 30 aperturas desde 2015. Kershaw aparentemente ha puesto todo lo que tiene en llegar tan lejos.
Si observa la lista de lanzadores activos y sus ponches de carrera, el único otro con un posible tiro inminente a 3.000 es Gerrit Cole. Necesita 749 pero está a punto de cumplir 34 años y se está recuperando de la cirugía Tommy John. Charlie Morton tiene 2,124 ponches, pero cumplirá 42 años en noviembre. Yu Darvish es el único otro lanzador activo con hasta 2.007 ponches, pero ha resultado herido esta temporada y tendrá 39 años el próximo mes.
Otro candidato que podría venir a la mente, el zurdo Tarik Skubal, tiene 786 ponches en 680 1/3 entradas. Pero cumple 29 años en noviembre y aún no ha lanzado 200 entradas en una temporada. No puede ser considerado nada más que un caballo oscuro, en parte porque debutó cuando estaba cerca de 24.
Esa es la clave para Kershaw y la venta: ambos comenzaron jóvenes. Kershaw debutó con los Dodgers unos dos meses después de su vigésimo cumpleaños en 2008. La venta se unió a los Medias Blancas en 2010 cuando tenía 21 años.
Si estás buscando a Paul Skenes, quien debutó a los 21 años y acaba de cumplir 23 años, podría ser el tipo, en 15 años. Tantas cosas tienen que suceder, y no suceder, para que llegue a 3.000 ponches. Ni siquiera está a los 300 todavía.
Al pensar en cualquier fenómeno de lanzamiento joven, me viene a la mente la carrera de Jacob DeGrom. Uno de los mejores lanzadores de su generación, degrom, debutó a los 26 años, ha sido afectado por las lesiones, acaba de cumplir 37 años y tiene 1,234 ponches de menos de 3.000. No va a pasar.
Hay una buena razón por la que Kershaw es solo la vigésima persona en hacer esto: lanzar lo suficientemente bien y lo suficiente como para alcanzar 3.000 ponches es algún tipo de aguja para enhebrar.
