O primeiro tratamento da malária adequado para bebês e crianças muito pequenas foi aprovado para uso.
Espera -se que seja lançado em países africanos dentro de semanas.
Até agora, não havia drogas aprovadas da malária especificamente para bebês.
Em vez disso, eles foram tratados com versões formuladas para crianças mais velhas, o que apresenta um risco de overdose.
Em 2023 – o ano para o qual os números mais recentes estão disponíveis – a malária estava ligada a cerca de 597.000 mortes.
Quase todas as mortes foram na África e cerca de três quartos eram crianças menores de cinco anos.
Os tratamentos da malária para crianças existem, mas até agora, não havia nenhum especificamente para os bebês mais jovens e crianças pequenas, que pesam menos de 4,5 kg ou cerca de 10 kg.
Em vez disso, eles foram tratados com drogas projetadas para crianças mais velhas.
Mas isso apresenta riscos, pois doses para essas crianças mais velhas podem não ser seguras para os bebês, cujas funções hepáticas ainda estão se desenvolvendo e cujos corpos processam medicamentos de maneira diferente.
Especialistas dizem que isso levou ao que é descrito como uma “lacuna de tratamento”.
Agora, um novo medicamento, desenvolvido pela empresa farmacêutica Novartis, foi aprovado pelas autoridades suíços e provavelmente será lançado em regiões e países com as maiores taxas de malária dentro de semanas.
A Novartis planeja introduzi-lo com base em grande parte por fins lucrativos.
O diretor executivo da empresa, Vas Narasimhan, diz que este é um momento importante.
“Por mais de três décadas, mantivemos o curso na luta contra a malária, trabalhando incansavelmente para oferecer avanços científicos onde são mais necessários.
“Juntamente com nossos parceiros, estamos orgulhosos de ter ido mais longe para desenvolver o primeiro tratamento clinicamente comprovado da malária para recém -nascidos e bebês jovens, garantindo que até o menor e o mais vulnerável possa finalmente receber os cuidados que merecem”.
A droga, conhecida como Coartem Baby ou Riamet Baby em alguns países, foi desenvolvida pela Novartis em colaboração com a Medicines for Malaria Venture (MMV), uma organização sem fins lucrativos baseada em suíços, inicialmente apoiada pelos governos britânicos, suíços e holandeses, assim como o Banco Mundial e a Fundação Rockefeller.
Oito nações africanas também participaram da avaliação e dos ensaios da droga e espera -se que estejam entre os primeiros a acessá -la.
Martin Fitchet, CEO da MMV, diz que este é outro passo importante na estrada para acabar com o enorme número de malária.
“A malária é uma das doenças mais mortais do mundo, principalmente entre as crianças. Mas com os recursos e o foco certos, isso pode ser eliminado.
“A aprovação do Coartem Baby fornece um medicamento necessário com uma dose otimizada para tratar um grupo de pacientes negligenciados e oferece uma adição valiosa à caixa de ferramentas antimalárica”.
O Dr. Marvelle Brown, professor associado da Escola de Saúde, Medicina e Ciências da Vida da Universidade de Hertfordshire, diz que isso deve ser visto como um grande avanço para salvar a vida de bebês e crianças pequenas.
“A taxa de mortalidade por infecções maláticas, particularmente na África Subsaariana, é extremamente alta – mais de 76% das mortes ocorrem em crianças menores de cinco anos.
“O aumento da morte por malária é ainda mais agravado em bebês nascidos com doença falciforme, principalmente devido a um sistema imunológico fraco.
“De uma perspectiva de saúde pública, a Novartis fazendo isso sem fins lucrativos pode ajudar na redução da desigualdade no acesso aos cuidados de saúde”.
