As equipes de resgate continuaram na terça -feira a vasculhar partes do país de Texas Hill devastadas por inundações catastróficas de repente no fim de semana de quatro de julho, mas com mais de 100 mortos e esperança desaparecendo para os sobreviventes, os esforços se voltaram cada vez mais para busca e recuperação.
Na terça -feira de manhã, o número de mortos nos seis municípios afetados superou 100. A maioria das mortes estava no condado de Kerr, onde autoridades disseram que 87 órgãos haviam sido recuperados até agora, incluindo 56 adultos e 30 crianças. A identificação estava pendente para 19 adultos e sete crianças com uma pessoa adicional ainda não identificada, disse o xerife do condado Larry Leitha em entrevista coletiva.
No Camp Mystic, cinco campistas e um conselheiro permaneceram não contabilizados, disse Leitha. O acampamento de verão das meninas cristãs, nas margens do rio Guadalupe, fica no centro da região devastada por inundações, e pelo menos 27 campistas e conselheiros são conhecidos por ter morrido.
Quatro dias depois que a última pessoa foi encontrada viva após as inundações, a esperança de encontrar sobreviventes foi cada vez mais sombria.
Na conferência de imprensa, as autoridades que lideram a busca pelas vítimas pareciam evitar perguntas sobre quem era responsável por monitorar o clima que matou tantas pessoas e alertando que as inundações repentinas estavam se destacando em direção a acampamentos e casas.
A linha do tempo da resposta oficial permanece incerta. Apesar de o primeiro alerta de aviso público do Serviço Nacional de Meteorologia para “inundações repentinas com risco de vida” chegarem às 13h14 de 4 de julho, Leitha disse a repórteres que ele não estava ciente das inundações repentinas até “entre 4 e 5” naquela manhã.
Durante a conferência de imprensa periodicamente acalorada, ele e outros funcionários do Texas enfrentaram acusações de “esquivar” as perguntas sobre o sistema de alerta do condado de Kerr. Eles insistiram repetidamente que sua prioridade estava encontrando vítimas, não revisando o que aconteceu nas horas antes das inundações devastarem a região.
Respondendo a uma pergunta sobre os alertas, Leitha disse: “Como já lhe disse várias vezes, essa não é minha prioridade desta vez. Existem três prioridades, isso está localizando as pessoas por aí, identificando, notificando os parentes mais próximos – é isso que estou tomando como meu trabalho como xerife”.
Questionado se o gerente de emergência estava acordado na época para emitir um alerta de emergência, o xerife disse: “Não posso lhe contar neste momento”. Quando um repórter o pressionou em uma resposta, Leitha disse: “Não é tão fácil, pois você apenas aperta um botão, ok, há muito mais nisso, e nós dissemos várias vezes”, disse ele.
Os repórteres continuaram perguntando sobre o sistema de alerta do condado, mas as autoridades fugiram das perguntas para se concentrar nos esforços de recuperação.
“Entendemos que você tem muitas perguntas. Entendemos isso. Mas agora, essa equipe aqui em cima está focada em levar as pessoas para casa”, disse o tenente -coronel Ben Baker, do Texas Game Wardens. “Esse é o nosso foco.”
