Damon Heta venció a Stephen Bunting, quien había golpeado anteriormente un Darter contra Rob Cross, en un emocionante decisivo de última pierna para ganar el campeonato de jugadores 20 en Leicester.
Pero una salida de primera ronda para Michael Smith ha dejado las esperanzas del ex campeón mundial de clasificarse para el Betfred World Matchplay del 19 al 27 de julio en un serio Jeopardy en el segundo día de la cabeza de doble cabeza del miércoles en el Mattioli Arena.
Sin embargo, el No 9 World 9 Heta ya está garantizado un lugar en Blackpool y se calienta para los Jardines de Invierno al reclamar su segundo evento de campeonato de jugadores del año, venciendo a Bunting 8-7 en una emocionante final.
Con un impulso girando dramáticamente de un lado a otro entre los finalistas, Bunting corrió a una ventaja de 2-0 solo para que Heta ganara las siguientes seis piernas y se mueva dentro de dos más del título en 6-2 por delante.
Pero Bunting no se terminó y se defendió para ganar cinco de los próximos seis, llevando la final a una decisión en 7-7, donde Heta finalmente sacó 65 con un final de doble 18.
Bunting golpeó la pierna perfecta de nueve derrotas en lo que en sí mismo era una semifinal de iguales contra Cross, en la que vino por detrás para ganar 7-6. Eso hizo las paces por faltar Double 12 después de ocho dardos perfectos en su victoria de primera ronda contra Richard Veenstra.
Heta de Australia venció al precio de Gerwyn 7-5 en su semifinal, después de haber demolido anteriormente a Daryl Gurney 6-1 en los últimos ocho.
En un día de dardos de alta calidad, la primera ronda produjo dos nueve días: Josh Rock contra Sebastian Bialecki y Leon Weber contra Tytus Kanik.
Smith enfrenta una búsqueda semifinal para llegar a Blackpool
Michael Smith ahora debe llegar al menos a los últimos cuatro en Leicester el miércoles para estar en Blackpool
Pero no hubo tales aspectos destacados de primera ronda para Smith, el campeón mundial de 2023.
‘Bully Boy’ perdió 6-4 ante Kim Huybrechts de Bélgica y ahora debe alcanzar al menos las semifinales el miércoles en el campeonato de jugadores 21 si va a reservar un lugar en Winter Gardens, donde fue subcampeón para cruzar en 2019 y apareció todos los años desde 2014.
El doble encabezado de esta semana en Leicester es crucial para determinar los lugares finales de clasificación en el World Matchplay cuando comienza la próxima semana, en vivo Sky Sports.
Los 16 mejores jugadores de la Orden de Mérito de PDC se sembrarán en los Winter Gardens, donde se les une los próximos 16 mejores calificadores basados en la Orden de Mérito Protour de 12 meses.
Smith, quien habló abiertamente en enero sobre sufrir artritis en su mano derecha, su mano de lanzamiento, actualmente ocupa el puesto 21 en el mundo y comenzó el día £ 4,250 fuera de los 16 lugares de calificación de Protour adicionales que se ofrecen.
Campeonato de 2025 jugadores 20 resultados
Últimos 16
Gerwyn Price 6-5 Dom Taylor
Jonny Clayton 6-2 Luke Woodhouse
Damon Heta 6-3 Madars Razma
Daryl Gurney 6-4 Chris Dobey
Stephen Bunting 6-3 Danny Noppert
Ross Smith 6-4 Owen Bates
Rob Cross 6-5 Jermaine Wattimena
Josh Rock 6-3 Keane Barry
Cuartos de final
Gerwyn Price 6-4 Jonny Clayton
Damon Heta 6-1 Daryl Gurney
Stephen Bunting 6-1 Ross Smith
Rob Cross 6-5 Josh Rock
Semifinales
Damon Heta 7-5 Gerwyn Price
Stephen Bunting 7-6 Rob Cross
Final
Damon Heta 8-7 Stephen Bunting
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