Dustin Poirier llega a la puesta de sol como uno de los raros buenos chicos de MMA: “Solo estoy viviendo mi vida”

Dustin Poirier recibirá la bienvenida de un héroe en su natal Louisiana en UFC 318 cuando luche contra Max Holloway por tercera vez en sus carreras. Es un respeto que Poirier obtuvo de sus compañeros y la promoción de que llevarían un evento de PPV a Nueva Orleans por primera vez en 25 años como un envío adecuado a uno de los buenos en la historia del deporte.

Las estrellas más grandes de las artes marciales mixtas tienen una habilidad especial para decepcionarnos. Conor McGregor y Jon Jones pasan más tiempo envuelto en controversias y jugando con la jubilación que la lucha. Holloway vs. Poirier 3 combina dos de los últimos buenos chicos del deporte, así como algunas de las estrellas finales de PPV estadounidenses.

“Algunos de estos tipos tienen personajes o máscaras que usan”, dijo Poirier a CBS Sports. “Ya sea en la semana de la pelea o estoy en la tienda de comestibles, es lo mismo. Trato de seguir mi brújula moral y hacer lo que creo que es correcto y ser una buena persona. Si la gente lo aprecia, les aprecio por reconocerlo”.

Poirier ordena el respeto casi universal, excepto McGregor y, hasta cierto punto, Michael Chandler, pero tienen muchos detractores propios. La mayoría de los que han luchado o entrenado junto a Poirier lo alaban, iluminando el contraste entre sus violentas peleas y su actitud fundamentada.

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Shakiel Mahjouri

“Fue un honor compartir el tapete con él”, dijo la ex campeona de peso paja femenino de UFC, Joanna Jedrzejczyk, el ex socio de entrenamiento de Poirier en American Top Team. “Te amo, Dustin. Todos lo hacemos. Somos una gran familia. Es un tipo tan bueno. Ayuda a tanta gente. Dirige su base. Es un modelo a seguir”.

La cálida recepción ciertamente atrapa a Poirier desprevenido. No ha evitado la controversia con un plan de relaciones públicas cuidadosamente seleccionada. No dirige la Good Fight Foundation, una organización sin fines de lucro que ayuda a las comunidades inmerecidas en Louisiana, con su esposa, Jolie Poirier, a ganar puntos. Poirier lo hace porque, similar a su excelencia a través de la violencia, se siente atraído por ella.

“Eres un atípico ser tú mismo porque todos son muy falsos. Eso es una locura para mí pensar”, dijo Poirier. “¡La gente dice: ‘Wow, Dustin y Max son chicos reales! ¡Buenos chicos!’ Estoy seguro de que hace un montón de mierda tonta.

Esa tensión entre humildad y autenticidad hace que Poirier sea especial en un deporte alimentado por travesuras externas. La sangre que derramó para nuestro entretenimiento dice más que cualquier charla basura.

Poirier, el ex campeón interino de peso ligero, es uno de los pocos campeones de UFC no limitados que merecen una inducción del Salón de la Fama. Su currículum es asombroso, incluso sin el cinturón que lo eludió. Poirier posee récords de UFC para la mayoría de los bonos de pelea de la noche y nocauts livianos, y ocupa el puesto cuatro entre los cuatro de cualquier división por victorias, acabados y bonos.

Lo más revelador, tal vez, es un récord que comparte con Mount Rushmore Fighters Jones, Georges St-Pierre y Amanda Nunes: La mayor cantidad de acabados (6) contra los campeones actuales, anteriores o futuros de UFC.

Poirier podría haber sido un campeón indiscutible en otra época. Sucedió que luchó con una clase legendaria como la que nunca volveremos a ver: Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev, Charles Oliveira, McGregor, Justin Gaethje y Tony Ferguson, por nombrar algunos.

Poirier no era solo un contendiente. Fue parte de la Edad de Oro que hizo que la grandeza fuera más difícil de definir, y mucho menos lograr. A través de la angustia y tres tiros por el título de UFC fallidos, Poirier todavía construyó un legado más duradero que muchos campeones uno y hecho.

“Le mostró a los fanáticos de MMA tantas grandes peleas”, dijo a CBS Sports, ex campeón de peso ligero de UFC, el último oponente de Poirier. “Es una de las grandes estrellas de nuestro deporte. Es una leyenda y un hombre muy bueno”.

Poirier no será recordado como el mejor de todos los tiempos, pero esa no es la reputación que busca. Poirier solo espera que los fanáticos recuerden la autenticidad con la que luchó. Alguien que nunca rechazó un desafío o comprometió su filosofía de lucha. Es perfecto porque no estaba diseñado. Es él personificado.

“Un niño persigue un sueño para descubrir lo bueno de un luchador que puede ser para cambiar su vida a través de este deporte, usando la lucha como un vehículo para llegar a las estrellas. Creé una gran vida para mi familia. En el camino, creé un legado como subproducto.

“No estaba tratando de dejar un legado. Estaba tratando de hacer que las cosas sucedieran. Es la verdad. Quiero que la gente me recuerde como un tipo que se presentó para pelear, ganar o perder, cada vez. Sabías que sería una buena chatarra cuando Dustin estaba en una tarjeta de pelea”.

Echa un vistazo a la entrevista completa con Dustin Poirier a continuación.

Poirier solidificó esa reputación mucho antes de colocar los guantes el sábado. Irónicamente, Chandler, uno de los pocos adversarios de Poirier en el deporte, mejor transmitió cómo Poirier se había convertido en todo lo que buscaba ser.

“Es un tipo que creció en el UFC. Se ha ganado sus rayas. Ha pagado en su totalidad por todo lo que ha logrado”, dijo Chandler a CBS Sports. “Las victorias que ha tenido, las pérdidas que ha tomado y la forma en que regresó de esas pérdidas luchando por numerosos títulos … Cuando se cierra la puerta de la jaula, debe comprar el pago por visión cuando Dustin Poirier está en la tarjeta”.

Pocos apodos encajan tan perfectamente como “el diamante”. Materia prima refinada a través de la presión, imperfecta pero inquebrantable. Poirier no marcó todas las casillas para un miembro del Salón de la Fama de UFC, pero está más calificado que la mayoría. Es apropiado para alguien que se acerca al juego de pelea con una mentalidad de cuello azul desde el primer día.

“Cuando era niño de 17 años, sentí que podría ser uno de los mejores luchadores del mundo”, dijo Poirier. “Salí y lo hice”.

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