Um grupo de nove direitos humanos e organizações de liberdade de expressão pediu ao Secretário da Cultura que interrompa a aquisição de 500 milhões de libras do Redbird Capital do Redbird e a investigar os laços da empresa de private equity dos EUA com a China.
As organizações não-governamentais internacionais, que incluem índice de censura, repórteres sem fronteiras e o artigo 19, escreveram para Lisa Nandy argumentando que os vínculos do Redbird Capital com a China “ameaçam o pluralismo da mídia, a transparência e a integridade da informação no Reino Unido”.
Um consórcio liderado pela Redbird Capital concordou em maio para comprar o Daily Telegraph e o Sunday Telegraph, terminando dois anos de incerteza sobre o futuro dos títulos.
As organizações disseram que o presidente da Redbird Capital, John Thornton, está no Conselho Consultivo da China Investment Corporation, o maior fundo soberano de riqueza do país.
Thornton, ex -presidente da Goldman Sachs Asia, também já presidiu a Silk Road Finance Corporation.
“Ambos [are] Veículos pelos quais a China buscou influência financeira ”, afirmou a carta.
Os signatários, que também incluem Hong Kong Watch, direitos humanos na China e o Conselho de Democracia de Hong Kong, disseram que Nandy deve seguir seu antecessor, Lucy Frazer, que emitiu um aviso de intervenção de interesse público (PIIN) em janeiro do ano passado.
O Redbird Capital, que contribuiu com 25% do financiamento para a joint venture do Redbird IMI que controla o telégrafo, está em processo de compra de seu parceiro, IMI.
O IMI, que pode manter uma participação de até 15% no Telegraph sob o plano da Redbird Capital, é controlado pelo Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos.
A carta a Nandy afirma: “Acreditamos que há motivos razoáveis para suspeitar que a aquisição de telégrafo pela Redbird Capital aumenta o interesse público e a potencial mídia estrangeira influencie as preocupações. Pedimos a você que emita avisos relevantes para a concorrência e a autoridade de mercados (CMA) e a OFCOM”.
Os signatários também disseram que o departamento de cultura deve garantir que as investigações realizadas pela CMA e OFCOM, o regulador de comunicações, envolvam consulta independente com “especialistas em manipulação de informações estrangeiras chinesas e operações de influência, além de especialistas no pluralismo da mídia, transparência e liberdade de expressão”.
Separadamente, o ex -líder conservador Iain Duncan Smith e o colega independente David Alton escreveram para Nandy pedindo que ela investigasse relatórios de um corte no orçamento editorial de 5,3 milhões de libras.
Os políticos afirmam que os cortes, revelados pelo ex -jornalista do Telegraph, Fraser Nelson, representam uma mudança na estrutura do artigo que não é permitida durante um processo de aquisição.
Eles argumentaram que a referência de fusão de juros públicos de 2024 do governo, com a aprovação de uma aquisição, proíbe mudanças na estrutura editorial e na equipe do telégrafo.
Um porta -voz do grupo de jornais disse: “A administração contínua e a supervisão do Telegraph Media Group e suas operações exigem que o conselho e o executivo -chefe entre em contato com todas as partes interessadas relevantes, incluindo o Redbird Capital, de acordo com os protocolos de governança acordados.
Após a promoção do boletim informativo
“O conselho e o executivo -chefe continuarão cumprindo seus deveres fiduciários e facilitarão uma transação prevista, consistente com os requisitos da legislação relevante do governo”.
Em junho, um grupo de parlamentares e colegas entre partes, incluindo Duncan Smith e Lord Alton, pediu aos ministros que investigassem como a Redbird Capital está financiando sua aquisição de 500 milhões de libras.
Um porta -voz do Redbird disse: “Não há envolvimento ou influência chinesa na proposta de aquisição do Telegraph pela Redbird Capital”. Eles acrescentaram que a empresa “havia sido clara em sua posição em relação à independência da imprensa, que é um princípio fundamental de sua tese de investimento em possuir e crescer negócios de notícias – seja a CBS News nos EUA ou o telégrafo no Reino Unido”.
O porta -voz disse que, depois de mais de dois anos no “limbo regulatório”, agora estava na hora da conclusão da aquisição e “finalmente posicionar o telégrafo para o crescimento”.
“A parceria com a Redbird permitirá que o grupo de editores e repórteres de classe mundial da Telegraph prospere nesse momento transformador para organizações de notícias em todo o mundo”.
No mês passado, a venda do Telegraph chegou um passo mais perto após a legislação do governo para permitir que os estados estrangeiros possuam até 15% nos jornais britânicos sobreviveram a um voto potencialmente fatal na Câmara dos Lordes.
O Redbird Capital – que também pretende atrair investidores, incluindo a empresa controladora do Daily Mail e Len Blavatnik, proprietário da Warner Music – também disse que pode financiar completamente um acordo por si só.
O governo se recusou a comentar.
