El primer jugador abiertamente bisexual en la liga de fútbol australiana está pidiendo un cambio cultural.

BRISBANE, Australia (AP) – Mitch Brown finalmente tuvo suficiente mientras observaba la cobertura de desarrollar otro caso de abuso homofóbico en la Liga de Fútbol Australiano, y decidió que era hora de cambiar la narración.

Brown contactó al Daily AUS con un mensaje de que el sitio de noticias en línea publicó el miércoles: “Jugué en la AFL durante 10 años para West Coast Eagles, y soy un hombre bisexual”.

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En casi 130 años de competencia de primer nivel en el código de fútbol de cosecha propia de Australia, ningún jugador masculino pasado o activo se había identificado públicamente como bisexual o gay.

Aussie Rules estuvo muy detrás de otros tipos de fútbol de alto perfil, incluyendo NFL, Rugby League, Rugby Union y Soccer.

Brown, quien fue reclutado a los Eagles cuando era adolescente y jugó para el club con sede en Australia de Australia Occidental de Perth desde 2007 hasta 2016, dijo que llegó a una “cultura hipermasculina” y se volvió “muy, muy bueno” al ocultarse.

“No solo sobre mi sexualidad, sino … todo”, dijo al Daily Aus. “Mi ansiedad, mis preocupaciones en la vida. Podría enterrarlos tan profundamente”. Se retiró a los 28 años después de jugar 94 juegos de la AFL, en parte porque estaba luchando por malabares con su vida y su carrera.

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Espacio seguro

Eso ha cambiado. Brown dijo que quiere que su historia ayude a crear “seguridad, comodidad y espacio” para otros jugadores de la liga. Quiere que la AFL reaccione centrándose más en el cambio estructural que en la duración de las suspensiones para los jugadores culpables de homofobia o discriminación.

“Las reacciones que espero son las que no escuche”, dijo. “Son los de esos jóvenes en Australia, ‘Me siento visto, me siento un poco más seguro, y tengo un modelo a seguir, aunque solo Old Mitch, un modelo a seguir que ahora puedo buscar'”, dijo.

“No creo que se trata de mí. No se trata de que Mitch Brown sea el primero en absoluto. Para mí, se trata de compartir mi experiencia para que otros puedan sentirse vistos”.

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Llamándolo

Brown decidió hablar después de que Izak Rankine, un jugador estrella para los Crows de Adelaide líderes en la liga, fue prohibido la semana pasada por cuatro juegos para un insulto homofóbico contra un oponente. Fue el sexto jugador de la lista de AFL suspendido por un acto similar en los últimos 16 meses.

Los observadores en Australia que han documentado durante mucho tiempo la discriminación inherente en algunos deportes tienen la esperanza de que la sincera tome de los problemas culturales de Brown en la AFL, como un jugador respetado y relativamente recientemente retirado, marcará la diferencia.

“Está hablando de los problemas”, dijo el Dr. Erik Denison, científico conductual de la Facultad de Artes de la Universidad de Monash, y “hablando de los problemas como jugador de la AFL”.

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“Una cosa es que los jugadores de otros deportes hablen sobre problemas en la AFL, o investigadores como yo o periodistas”, dijo Denison a Associated Press. “Otra cosa para un jugador de AFL respetado que habla de problemas en su deporte porque es uno de los muchachos, es uno de los tipos y también es un jugador reciente. Así que creo que eso podría significar que sus palabras tendrán un mayor impacto que otros”.

Denison dijo que la huella global relativamente pequeña del fútbol de reglas australianas y el hecho de que la mayoría de los jugadores de élite tienen una altura y construcción similares significaban que estaba enfocada en la conformidad, posiblemente por qué era más lento que otros deportes tener hombres abiertamente homosexuales o bisexuales en el alto vuelo.

Orgullo

Tener una llamada ronda de orgullo impulsada por los principales jugadores en los clubes de élite y los mensajes adecuados desde el nivel superior hasta las bases ayudaría a la AFL a convertirse en una más inclusiva y diversa para los jugadores y seguidores, dijo Denison.

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La Competencia Femenina de AFL tiene una ronda de orgullo, donde participan todos los clubes, pero los Sydney Swans son el único club de hombres AFL que organizan un juego de orgullo cada año.

Los problemas de homofobia y discrimación “no se pueden cambiar desde el exterior y la razón de eso es exactamente de lo que Mitch está hablando, que es este idioma diario y las bromas y la cultura la que existe lo que debe ser básicamente cortocircuitado”, dijo Denison. “Cada club debe participar en el proceso de cambio y porque (Brown) está llamando específicamente lo que necesita cambiar, eso es lo único y es por eso que espero que algo realmente provenga de esto”.

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