Um ex-jogador do Aussie Rules saiu como o primeiro homem abertamente gay ou bissexual na história de 129 anos da Liga Australiana de Futebol (AFL).
Mitch Brown, que jogou 94 partidas para o West Coast Eagles entre 2007 e 2016, disse ao Daily Aus que o peso de esconder sua sexualidade desempenhou um papel “enorme” em sua decisão de se aposentar.
Ele acrescentou que espera que sua decisão de falar crie a “segurança, conforto e espaço” para que outros se apresentem.
A notícia marca um momento crucial para a AFL, que antes do anúncio de Brown, era o único grande esporte profissional do mundo a nunca ter tido um jogador abertamente gay ou bissexual, mesmo após a aposentadoria.
Brown compartilhou as notícias pela primeira vez em uma mensagem direta à conta de mídia social do Daily AUS depois de assistir à cobertura de incidentes recentes de homofobia na AFL.
“Joguei na AFL por 10 anos para o West Coast Eagles e sou um homem bissexual”, escreveu ele.
A decisão de falar veio de um “sentimento de paz … conforto e confiança” que ele não tinha enquanto escondia sua sexualidade quando era um jogador ativo, disse Brown.
“Nunca foi uma oportunidade de falar abertamente ou explorar seus sentimentos ou perguntas de uma maneira segura”, acrescentou.
Brown descreveu uma cultura de “hiper-masculinidade” na AFL, onde ouviu “inúmeros” comentários homofóbicos lançados para ele no campo.
“Quando eu era criança na escola, a palavra ‘gay’ era jogada constantemente … para um homem na Austrália, [it was seen as] Provavelmente a coisa mais fraca que você poderia ser. “
Ele também se lembrou de ter uma conversa com colegas de equipe sobre como eles se sentiriam tendo que tomar banho ao lado de um homem gay.
“Um dos jogadores disse: ‘Prefiro estar em uma gaiola cheia de leões do que tomar um banho ao lado de um homem gay’.”
Brown, 36, está atualmente em um relacionamento com uma parceira e foi casado com o ex -jogador de netball Shae Bolton, com quem ele compartilha dois filhos.
O anúncio ocorre após vários incidentes homofóbicos de alto nível na AFL.
Na semana passada, o jogador de Adelaide Crows, Izak Rankine, recebeu uma proibição de quatro semanas por usar uma insulta homofóbica “altamente ofensiva” durante um jogo.
Dirigindo -se ao incidente, Brown disse que gostaria de ver um “senso de mudança” na liga através do levantamento de “modelos masculinos positivos”.
“Meu conselho para a AFL seria, vamos celebrar os jogadores que podem não ser os mais bem -sucedidos, mas são os jogadores mais importantes da nossa comunidade”.
Brown disse que acredita que atualmente existem jogadores gays e bissexuais na AFL que permanecem fechados.
Ele incentivou os fãs a ter empatia por todos os jogadores e compartilhou uma mensagem para aqueles que ainda não se sentem confortáveis o suficiente para se manifestar.
“Eu vejo você e você não está sozinho.”
