Correspondente da ciência
A SpaceX conseguiu um voo de teste bem -sucedido de sua mais nova nave espacial de foguetes de geração, revertendo uma tendência de falhas decepcionantes.
O maior e mais poderoso foguete do mundo explodiu do Texas logo após as 18:30, horário local (00:30 BST), para um vôo de 60 minutos.
Partes do motor pareciam explodir em um estágio, e abas no lado do foguete pegou fogo e balançou de um lado para o outro.
A Agência Espacial dos EUA, a NASA, planeja usar o Starship para enviar humanos para a lua para o seu programa Artemis em 2027.
“Ótimo trabalho da equipe SpaceX !!”, CEO da SpaceX, Elon Musk, em X, quem está gastando bilhões no desenvolvimento de naves estelares, que cada lançamento custou cerca de US $ 100 milhões.
Ele estará recebendo o sucesso depois que três lançamentos estelares terminaram em insuficiência espetacular este ano, e um foguete explodiu na plataforma de lançamento em junho.
Starship é o maior e mais poderoso foguete construído até o momento. É composto por um reforço chamado super pesado e a nave espacial SpaceCraft.
Os sinais foram positivos desde o início do voo de teste de terça -feira. Todos os 33 motores do Booster se acumularam e, após cerca de sete minutos, o reforço se separou da espaçonave e caiu no Golfo do México.
Starship continuou a subir, atingindo uma altura máxima de quase 200 km acima da Terra, antes de entrar em volta do planeta.
A SpaceX disse que pretendia colocar o foguete sob estresse para testar seus limites, e partes das abas do foguete pareciam queimar e balançar loucamente durante a descida.
A empresa projetou a Starship para um dia ser um sistema de transporte totalmente reutilizável capaz de transportar pessoas para a lua e Marte.
“Este foi um ótimo dia para a SpaceX, executando sua missão completa pela primeira vez e implantando alguns satélites fictícios de teste ao longo da rota”, diz o Dr. Simeon Barber, cientista planetário da Universidade Open.
Ele acrescenta que a SpaceX reunirá um conjunto completo de dados de decolagem, cruzeiro e pouso, o que é um grande passo à frente para a empresa.
A primeira versão do Rocket teve cinco lançamentos bem -sucedidos, mas todas as tentativas de lançar a versão mais recente haviam terminado em explosões espetaculares.
Em março, uma explosão aterrou os vôos e fez com que os detritos chovessem sobre as Bahamas com peças aterrissando nas Ilhas Turks e Caicos no Caribe.
Mas a SpaceX executou com sucesso a manobra “pauzinho” que pegou o foguete reforço em braços mecânicos quando voltou à Terra.
E em junho, um foguete Starship explodiu na plataforma de lançamento no Texas ao se preparar para um voo de teste.
Também são altos riscos para a agência espacial da NASA dos EUA. Ele contratou a SpaceX para usar uma versão modificada do Starship para levar os seres humanos à lua como parte de seu programa Artemis em 2027, embora a maioria dos observadores diga que a data é quase certa de escorregar.
“Este também é um grande passo à frente para o programa Artemis da NASA, mas ainda há muito trabalho de desenvolvimento para preparar essa espaçonave e ser classificada para levar os seres humanos com segurança para a lua”, diz Barber.
Musk quer que a Starship seja certificada para viagens humanas já no próximo ano e também sugeriu que ele iniciará voos não castados para Marte nos próximos 12 meses.
O mantra da SpaceX tem sido falhar rapidamente, aprender rapidamente. Em vez de adotar uma abordagem cautelosa, ela sempre teve como objetivo se mover rapidamente e, quando os foguetes explodiram, a empresa diz que é simplesmente uma chance de coletar dados de desempenho.
Mas depois de três falhas seguidas este ano, foram feitas perguntas sobre o futuro da SpaceX e se Musk estava gastando muito tempo na política dos EUA.
O homem mais rico do mundo foi um dos principais defensores do presidente dos EUA, Donald Trump, na campanha eleitoral de 2024 e, até uma briga em junho, os dois homens eram aliados próximos.
Starship retornou à Terra batida e machucada na terça -feira, mas foi um grande passo à frente para a empresa que precisa provar que pode levar com segurança e confiabilidade humanos para a lua.
O sucesso de terça -feira “Retira o programa de volta aos trilhos – chegar à lua é outra pergunta”, sugere o Dr. Ken Kremer, cientista de pesquisa e fundador do Site Space Upclose.
Ele diz que os EUA chegarem à lua em 2027 é “extremamente improvável. Não quero dizer que é impossível, mas é extremamente improvável”.
Os EUA estão correndo contra a China a ser o primeiro a devolver os seres humanos à lua, e alguns cientistas dizem que, mesmo com o progresso de Starship, é provável que a China vença.
