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O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que os Estados Unidos começaram a atualizar suas forças militares no Japão para estabelecer uma sede de “combate à guerra”, enquanto os aliados tentam construir uma dissuasão mais formidável contra a China.
A atualização, a primeira fase de uma reorganização das forças dos EUA no Japão anunciada sob o governo Biden, melhoraria sua capacidade de coordenar operações com as forças de autodefesa do Japão e “manter o inimigo adivinhar” criando dilemas estratégicos na região, disse Hegseth no domingo.
“A paz através da força com a América na liderança está de volta”, acrescentou.
Hegseth estava falando em Tóquio no final de uma visita ao Japão que incluía uma cerimônia comemorativa em Iwo Jima, a remota ilha do Pacífico, onde lutar entre o Japão e os EUA na Segunda Guerra Mundial reivindicaram enormes baixas de ambos os lados.
Nas décadas seguintes a esse conflito, o Japão havia sido um “aliado de modelo” dos EUA, disse Hegseth em uma conferência de imprensa conjunta com seu colega japonês, o general Nakatani. Cerca de 55.000 militares dos EUA estão estacionados nas bases aéreas, navais e marinhas em todo o Japão.
Em comentários que pareciam ter como objetivo calmáticos preocupações em Tóquio sobre a durabilidade e a confiabilidade da parceria dos países sob a presidência de Donald Trump, Hegseth disse que a aliança militar dos EUA-Japão permaneceu a pedra angular da paz e da segurança na região indo-pacífica.
“O presidente Trump também deixou muito claro … Vamos colocar a América em primeiro lugar. Mas os Estados Unidos primeiro não significam a América sozinha”, disse ele. “Os guerreiros americanos ficam ombros a ombro todos os dias com seus colegas da Força de Autodefesa do Japão”.
Hegseth fez garantias semelhantes em uma visita às Filipinas na sexta -feira, onde reafirmou a “Aliança de Ironclad” de Washington com Manila para fortalecer a dissuasão no Pacífico.
Os comentários recentes de Trump questionaram a validade de alianças de longa data e aliados inquietos da OTAN e reverberaram na Ásia. O Japão, que se considera o aliado mais próximo de Washington na região, depende muito do guarda -chuva de segurança dos EUA.
Trump no início deste mês descreveu o Tratado dos EUA-Japão como “um acordo interessante com o Japão que precisamos protegê-los, mas eles não precisam nos proteger”-comentários que causaram medo de terras entre as autoridades japonesas de que Hegseth usaria a visita para exigir que a Tóquio gastasse uma proporção maior de seu PIB na defesa, possivelmente através da ameaça econômica de tarifas nas exportações automotivas japonesas.
Elbridge Colby, candidato de Trump para o subsecretário de defesa, disse no início deste mês que o Japão deve aumentar os gastos com a defesa além da meta atual de 2 % do PIB até 2027.
Mas Nakatani e Hegseth disseram que sua cúpula de 85 minutos não incluiu a discussão de metas específicas de gastos militares para o Japão.
Nakatani disse que o Japão estava se esforçando para “fortalecer drasticamente” as capacidades de defesa do país, mas acrescentou que enfatizou a Hegseth que era importante para o Japão prosseguir “a seu próprio critério”.
Hegseth disse, no entanto, que tanto os EUA quanto o Japão precisavam reconhecer que precisavam fazer mais para apresentar uma dissuasão credível à China.
“Nosso trabalho no Departamento de Defesa com nossos amigos do lado militar é construir uma aliança tão robusta que tanto a realidade quanto a percepção da dissuasão são reais e em andamento, para que os chineses comunistas não tomem as ações agressivas que alguns contemplaram”, disse Hegseth.
