NFL To the World: Conoce a Gabi Bankhardt: la cara del fútbol brasileño que inspira la próxima generación de mujeres latinoamericanas | Noticias de la NFL

Gabi Bankhardt es Samba. Ella es Bossa Nova. Ella es Cristo la Redentor y es Carnival. Ella es las favelas. Ella es Churrasco y es Copacabana. Ella es Mutirão.

Ella es la cara que lo abarca todo por excelencia de la erupción futbolística de Brasil, la comunidad de costura, la diversidad, la cultura y la historia junto con el estilo y el prestigio de los jugadores de exhibición como arquitecto principal de uno de los modelos más nuevos de la NFL para el crecimiento internacional.

La liga ha dominado un ojo no reconocido para los embajadores globales perfectos. Bankhardt, sus uñas verdes, amarillas y decoradas en azul que brillan en homenaje a su nación, se encuentra entre su tesoro de descubrimientos.

“Siempre digo que si estaba escribiendo la historia de mi vida, nunca escribiría esta parte, nunca podría imaginar las cosas que puedo hacer como embajador de la bandera”, le dice Bankhardt a Sky Sports.

“Estoy muy orgulloso de tener esta posición, es increíble”, agrega. “Puedo decir cuánto Brasil ama el fútbol, ​​cuánto le importa a Brasil y cuánto necesitamos desarrollarlo aquí y cuánto potencial tenemos”.

Bankhardt recuerda haber visto a los hombres jugar al fútbol en las playas como uno de sus primeros recuerdos del deporte, con balizas de parrilla brasileña en gran medida inexistente fuera del patada de la NFL inspirado en Juninho, Cairo Santos. Su propio viaje comenzó después de graduarse de la universidad que estudiaba periodismo en 2016 cuando ella y algunos amigos decidieron formar su propio equipo después de que uno descubrió Flag durante su tiempo como estudiante de intercambio en México.

La mejor parte de una década después, Bankhardt todavía juega para Desterro Atlantis en la ciudad de Florianópolis en el sur de Brasil, ya que también se convirtió en el capitán del equipo nacional brasileño y fue nombrado uno de los embajadores de fútbol de bandera global de la NFL. De repente, Santos ya no es un faro solitario de la parrilla brasileña.

Empoderamiento femenino

Sao Paulo acaba de jugar en el escenario para su segundo juego de temporada regular en dos años, la NFL ha acordado un acuerdo para jugar tres juegos durante cinco años en el estadio Maracanã en Río, y Flag Football se dirige a su debut olímpico en los Juegos de Los Ángeles 2028. Pero detrás de The Bright Lights está Bankhardt y un esfuerzo implacable para aprovechar el fútbol como una herramienta para el cambio social, incluida la inspiración de la próxima generación de chicas latinoamericanas. La imagen más grande, por así decirlo.

“Creo que es sorprendente ver a las niñas inspiradas por mí, es increíble y es una gran responsabilidad”, dice Bankhardt. “Ahora les digo a todos que pienso tres veces antes de publicar una historia, pensando que un adolescente lo verá.

“Nunca podría haber imaginado eso”.

Bankhardt se considera una de las pocas chicas brasileñas con la suerte de explorar múltiples deportes mientras crecía, cortesía de sus padres y su aliento. Ahora quiere asegurarse de que a otros se les otorgue una vía clara hacia oportunidades similares dentro de uno de los deportes de más rápido crecimiento y más inclusivo del planeta.

“En Brasil, la comunidad femenina es muy fuerte en el fútbol de la bandera”, explica. “El equipo nacional femenino comenzó en 2012 y el equipo masculino solo comenzó en 2021, por lo que las mujeres siempre han sido fuertes y empoderadas en el deporte.

“Ahora tenemos que seguir haciendo eso porque los equipos masculinos están creciendo muy rápido porque los Juegos Olímpicos están brindando tanto brillo al deporte. Es importante que sigamos alentando a las niñas a comenzar a competir e invertir en ellas para que puedan lograrlo.

“Acabamos de tener el primer Campeonato Nacional Sub-15 de Girls, lo cual es muy importante. La comunidad quiere ser parte de él. Cuando lo tienes, estimulas pequeñas ciudades o diferentes proyectos o escuelas sociales para hacer equipos femeninos y llevarlas a competir”.

Con más ojos en el fútbol que nunca, Bankhardt lo considera una ventana crítica para retener y aumentar la participación.

“Cuando lo hacen, a las chicas les encanta”, continúa. “Están asombrados por eso. Lloran, ganan, pierden. Y enseña qué es un atleta, por lo que les encanta cuando tienen la experiencia para hacerlo.

“Siguen diciéndose, ese es el punto de estas competiciones, para inspirar a más niñas”.

Fútbol con calcetines

Sé lo que pueden estar pensando los oradores no portugueses entre ustedes. ¿Mutirão? Mutirão es un concepto brasileño con raíces indígenas que se refieren a una comunidad que se une para trabajar en una tarea compartida. ¿Y Churrasco? Churrasco es una barbacoa tradicional brasileña que camina a la comunidad y el intercambio.

Bankhardt encapsula el propio movimiento Mutirão de Flag en Brasil. En muchos sentidos, ella también encapsula la belleza del fútbol de bandera y un alcance global sin precedentes ahora capaz de encontrar una niña que creció en la autodenomitada ciudad ‘adicta al trabajo’ de Joinville, Santa Catarina, antes de pasar a Florianópolis de 60 plazos.

“De norte al sur de Brasil es muy diferente”, explica. “Brasil es muy diverso y tienes un montón de culturas. El lugar de la marca de la NFL este año es increíble, muestra la diferencia entre los lugares.

“Muestra a los niños del extremo al norte de Brasil y están jugando al fútbol de banderas con calcetines. Pero tienen proyectos sociales que les dan la oportunidad de ir y jugar con equipos”.

Bankhardt se ha convertido en una fuerza impulsora para ver que ningún grupo demográfico se pasa por alto, no se pasa por alto ningún rincón de Brasil y que ninguna barrera financiera o social niega la oportunidad. Un juego para todos, debe llegar a todos.

“Los mismos niños fueron a Orlando para jugar el campeonato mundial”, continúa. “Tuvieron la oportunidad de ir al extranjero, la mayoría de ellos ni siquiera tenían un pasaporte. Todos están abiertos al fútbol y están dispuestos, creo que el lugar de la marca traduce un poco de eso y cuán diversos somos.

“Está demostrando que todos pueden jugar fútbol o bandera de fútbol, ​​incluso con calcetines. Es increíble, son muchas realidades diferentes, pero creo que el fútbol les está dando una forma muy diferente de ver la vida e ir a lugares donde nunca podrían haber estado”.

La introducción de juegos de la NFL de la temporada regular en Brasil ha gobernado los titulares como un cambio histórico en el panorama deportivo del país, pero para un Bankhardt de orgullo, lo más destacado hasta ahora llegó a Orlando cuando sus jóvenes discípulos llevaban los colores de su nación como símbolo de progreso.

“Nunca olvidaré la sensación cuando venga al campo y veo a los niños, los vi a todos calentados y comencé a llorar”, dijo Bankhardt, quien bromeó de su picazón para saltar con consejos de entrenamiento durante los juegos, solo para resignarse a un papel espectador.

“Tuve que mantenerme unido para no llorar un montón de veces. Estaba tan orgulloso, eran muy jóvenes y lidiando con algo tan grande por su primera vez. Fue un momento especial.

“Quería llorar cuando hicieron una captura, quería llorar cuando dejaron caer algo, quería llorar mientras sostenían banderas y cuando anotaron un touchdown. Fue increíble, sorprendente, sorprendente, ver el momento en que vivían”.

‘¿No eres 77 de Brasil?

Tal ha sido la influencia de Bankhardt que también ha asumido un papel como embajadora de los Miami Dolphins, que poseen derechos de marketing para expandir su marca en Brasil como parte del programa de mercados globales de la NFL.

Su trabajo generalmente implica transmitir su conocimiento y experiencia futbolística a los niños de todos los niveles y habilidades, ya sea en vista de competir o simplemente introducir un nuevo deporte y salida para la positividad en sus vidas. En julio trabajó con los Dolphins como 600 niños participados en actividades de fútbol de bandera en clínicas en Sao Paulo y Río de Janeiro.

“Esto es lo que más me encanta”, dijo. “Ser embajador me ha dado esta oportunidad de mostrar a la gente cómo Brasil ama el fútbol, ​​el fútbol de la bandera. He tenido como 10 años de práctica, así que espero poder dar algo de este conocimiento a los niños para que aprendan más rápido que yo.

“En el torneo de chicas menores de 15 años tuvimos chicas que vi en otra competencia a principios de año y se desarrollaron mucho. Esto es lo que me hace feliz.

“Es increíble ver que ahora pueden conocerme. Vienen y dicen: ‘Oye, ¿eres Gabi?’ O “Oye, ¿eres 77 del equipo nacional?

La NFL ha establecido un objetivo a largo plazo de 16 juegos internacionales por temporada, mientras que Flag Football no ha ocultado sus ambiciones para seguir siendo un deporte olímpico más allá de su Bow. Cuando un juego globalizado de Estados Unidos mira hacia atrás dentro de 10 años, serán los Bankhardts del mundo los que demostraron definir cifras.

“Estoy disfrutando cada pequeño momento y cada pequeña oportunidad que tengo que ser con esas personas para que podamos compartir más de este deporte y mostrarle a la NFL cuánto lo amamos”, dijo.

“Queremos inspirar a estos niños. Ese es mi papel aquí, ser esta persona para mostrar lo que puede ser, lo que pueden lograr. Y ha sido increíble”.

Comenzó en las playas. Llegó al bullicio de Sao Paulo. Está destinado a la vitalidad de Río. Está arriesgado para la historia olímpica. Brasil de Bankhardt está en aumento.

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