7 veces un jugador de la NFL dejó caer el balón antes de la línea de gol

Se ha convertido en una visión extrañamente familiar: un jugador corriendo hacia la zona de anotación, mucho más allá del alcance de los defensores, y un touchdown que parece seguro.

Y luego …

Justo antes de cruzar la línea de gol, el portador de la pelota sufre un gran error de juicio y deja caer la pelota, luego a veces intenta recuperarla cuando rebota fuera de la zona de anotación. Después de una revisión, el aparente touchdown se anula y se cambia a un touchback, dando posesión al equipo contrario.

Ha sucedido en cada una de las últimas dos semanas, y los equipos víctimas de esos errores se enfrentarán el domingo cuando los Indianapolis Colts reciban a los Arizona Cardinals (1 pm ET, Fox).

El corredor de los Cardinals, Emari Demercado, fue el último en cometer este error cuando dejó caer el balón justo antes de la línea de gol en un posible touchdown de 72 yardas contra los Tennessee Titans el domingo. La pelota rebotó fuera de la parte trasera de la zona de anotación para un touchback. El error de Demercado ayudó a allanar el camino para que los Titans lograran una remontada en el último cuarto de un déficit de 21-6 para ganar 22-21.

“Tengo que ser más inteligente”, dijo Demercado en una sombría entrevista posterior al partido. “Así de simple.”

Una semana antes, el receptor de los Colts, Adonai Mitchell, vio lo que habría sido una deslumbrante recepción de touchdown de 76 yardas convertirse en una experiencia mortificante. Mientras intentaba celebrar sosteniendo el balón con una mano frente a él, lo dejó caer a centímetros de la línea de gol. Rebotó fuera de la zona de anotación para un touchback en lo que finalmente fue una derrota por 7 puntos ante Los Angeles Rams.

“Esta jugada duele”, dijo después. “Duele mucho”.

El aumento de la frecuencia ha creado una mayor conciencia entre entrenadores y jugadores.

“Cada vez que sucede, lo mencionas [to the team]”, dijo el entrenador de los Titans, Brian Callahan. “Tenemos un dicho: ‘Letras y logotipos’. Nunca, nunca, nunca, nunca, bajo ninguna circunstancia, sueltas la pelota hasta que veas las letras y los logotipos en la zona de anotación. Y eso es algo que sé que todos los equipos de la liga predican.

“Es increíble para mí que eso siga sucediendo. Sé que los entrenadores lo practican en todas partes de la liga. Y aparece tres o cuatro veces al año, lo cual es una locura para mí”.

Y no es un fenómeno reciente.

La ex estrella de los Philadelphia Eagles, DeSean Jackson, cometió la metedura de pata contra los Dallas Cowboys ante una audiencia televisiva nacional en “Monday Night Football” en 2008. El locutor jugada por jugada Mike Tirico marcó el momento con una declaración abrasadora, refiriéndose a ella como “una de las jugadas estúpidas de todos los tiempos”.

Lo que separa estos incidentes de otros, como la celebración frustrada del DL de los Cowboys, Leon Lett, tras recuperar un balón suelto y regresar en el Super Bowl XXVII, es que el balón no le fue quitado a Demercado o Mitchell. Lett sostuvo el balón para celebrar y Don Beebe de los Buffalo Bills lo soltó y atravesó la zona de anotación para un touchback.

Pero aquí hay ejemplos de jugadores que dejan caer el balón sin ayuda.

Demercado, Cardenales, 2025

La jugada de Demarcado fue la más larga de su carrera con 71 yardas.

Si tan sólo fuera medio metro más largo.

OTRA VEZ PASÓ 😱

A los Cardinals se les retira del tablero un touchdown de 72 yardas pic.twitter.com/BMDvEYklhC

— NFL en CBS 🏈 (@NFLonCBS) 5 de octubre de 2025

Cuando dejó caer el balón con 12:51 restantes en el juego, los Cardinals estaban arriba 21-6 y el posible touchdown probablemente habría congelado el juego. En cambio, Demercado se convirtió en una nota a pie de página en la historia y Arizona perdió.

Esa fue una realidad que su entrenador no manejó muy bien. Jonathan Gannon fue visto gritándole a Demercado en la banca después de la jugada. Gannon se disculpó el lunes y dijo que lamentaba su comportamiento. Y el lunes por la noche, Adam Schefter de ESPN informó que los Cardinals están multando a Gannon con $100,000 por su altercado en la banca con Demercado. Fue un marcado contraste con la reacción del tackle ofensivo Paris Johnson Jr., quien consoló a Demercado después de la jugada y trató de fortalecerlo en un momento difícil.

“Quería ser una de las primeras personas en encontrarlo en la banca y decirle: ‘Oye, límpialo y sigue adelante'”, dijo Johnson. “Quería asegurarme de que escuchara eso de alguien al frente, y que no captara miradas y miradas y gente murmurando de izquierda a derecha. Quería crear la energía a su alrededor”.

Mitchell, Potros, 2025

Sería difícil encontrar una mejor atrapada y carrera en la NFL esta temporada que la jugada de 75 yardas de Mitchell contra los Rams. Hizo un ajuste tardío al pase del mariscal de campo Daniel Jones, luego usó un movimiento giratorio para liberarse de dos defensores a quienes superó por la banda.

El balón sale antes de cruzar la línea de gol. ¡Es un touchback!

INDvsLAR en FOX/FOX Onehttps://t.co/HkKw7uXnxV pic.twitter.com/DtuT1kDX9s

-NFL (@NFL) 28 de septiembre de 2025

Pero hizo todo ese trabajo sólo para dejar caer el balón antes de llegar a la línea de gol. Mitchell pareció darse cuenta de su error en tiempo real, persiguiendo la pelota pero incapaz de acorralarla antes de que rebotara fuera de la zona de anotación.

No sólo fue un error costoso, sino también frustrante. El entrenador Shane Steichen había estado implorando regularmente a sus jugadores que fueran conscientes de tales errores desde que el corredor de los Colts, Jonathan Taylor, cometió un error similar la temporada pasada, pero Mitchell no debe haber captado el mensaje.

Por esta razón, Steichen eliminó el domingo pasado al joven jugador propenso a errores del once inicial.

“Tiene que ganárselo”, dijo Steichen.

Battle, un profundo, estuvo a medio paso del primer touchdown de su carrera después de recoger un balón suelto de los Titans y correr 61 yardas hacia la zona de anotación, pero justo antes de cruzar la línea de gol, por descuido perdió el control del balón.

“Lo supe tan pronto como lo hice”, recordó Battle el martes. “Se me escapó de las manos. Sabía exactamente cuándo sucedió. Por eso le dije [teammates] “No celebrar cuando marqué”.

La jugada fue declarada touchback y Tennessee recibió el balón. Y Battle todavía nunca ha marcado un touchdown.

Dolor 😩

Battle perdió el balón antes de cruzar la línea de gol ⬇️ pic.twitter.com/oTQRybH6O4

– FOX Sports: NFL (@NFLonFOX) 15 de diciembre de 2024

“Es una sensación extraña”, dijo Battle.

Battle dio consejos a otros jugadores que podrían encontrarse en una situación similar.

“Simplemente corre hasta la zona de anotación con el balón y luego celebra”, dijo.

Y si alguna vez vuelve a estar en una situación similar, dijo, “podría correr al vestuario”.

Taylor, Potros, 2024

Taylor se desató para lo que habría sido un touchdown de 41 yardas en un partido fundamental de finales de temporada contra los Broncos. El touchdown les habría dado a los Colts una ventaja de dos touchdowns en una competencia que tuvo un impacto significativo en la carrera por el comodín de la AFC.

¡Llamada revocada! Este TD fue dictaminado como un touchback 😳 pic.twitter.com/jRlTeq9QQs

-NFL (@NFL) 15 de diciembre de 2024

Pero el campeón terrestre de 2021 había hecho lo impensable: dejar caer el balón justo antes de llegar a la línea de gol y comenzar a celebrar. Los Broncos ganaron posesión después de la repetición, los Colts perdieron impulso significativo y, finalmente, el juego.

“Simplemente no puede suceder, sin importar el juego, sin importar el escenario”, dijo Taylor más tarde.

Lo que debería haber sido el pináculo de la carrera futbolística de Corley se convirtió en su momento más lamentable. En apenas su segundo toque de la temporada, el receptor novato recibió el balón en un extremo y encontró un camino despejado hacia la zona de anotación por la línea lateral. Pero soltó el balón justo antes de cruzar la línea de gol y su primer touchdown fue anulado.

DT @CorleyMalaquías!!#HOUvsNYJ en @NFLonPrime pic.twitter.com/PSt7uVerru

— Jets de Nueva York (@nyjets) 1 de noviembre de 2024

Los Houston Texans recibieron el balón después de que la jugada resultó en un touchback, y la carrera de 18 yardas de Corley fue la última vez que vio el balón esa noche.

Afortunadamente para él, los Jets prevalecieron 21-13, y una semana después del partido, no dejó que la frustración por la jugada persistiera.

“Hay que tomar las cosas con cautela”, dijo en ese momento. “Juegas este juego durante mucho tiempo y ves que suceden muchas más y muchas menos cosas vergonzosas en el campo. Para mí, fue una gran experiencia de aprendizaje en general. Todavía estaba muy emocionado de cruzar la línea de la zona de anotación y poder volar por el campo y hacer todo ese tipo de cosas. Así que fue divertido en general”.

Corley, una selección de tercera ronda, fue liberado después de la temporada y ahora está con los Cleveland Browns. Todavía tiene que anotar un touchdown.

Quizás no haya nada mejor para un jugador defensivo que anotar un touchdown. Trevathan, ex apoyador de los Broncos, parecía encaminado al primer touchdown de su carrera cuando interceptó al entonces mariscal de campo de los Ravens, Joe Flacco, y corrió hacia la zona de anotación.

Pero Trevathan dejó caer el balón antes de cruzar la línea de gol y el balón rebotó fuera de los límites en la zona de anotación. Baltimore recibió la posesión en el touchback y Trevathan tendría que esperar dos años más antes de anotar el único touchdown de su carrera.

“Fue un error joven”, dijo Trevathan, quien en ese momento estaba en su segunda temporada, después de que los Broncos ganaran por paliza. “No va a volver a suceder”.

Jackson, Águilas, 2008

Jackson, en su mejor momento, estaba entre los jugadores más eléctricos del fútbol americano, y esta jugada fue un ejemplo perfecto. El mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, retrocedió y descorchó un balón profundo por la costura hacia el receptor abierto novato, que se había colocado detrás de la defensa de Dallas. Jackson atrapó el balón con calma y cruzó la línea de gol sin ser tocado.

Pero al hacerlo se olvidó del fútbol. Jackson, tal vez con prisa por celebrar el aparente touchdown de 61 yardas, arrojó el balón a un lado antes de cruzar el avión y los Cowboys desafiaron la jugada. El touchdown fue anulado y el balón fue descartado en la yarda 1 porque los Cowboys no tuvieron una recuperación inmediata. Los Eagles retuvieron la posesión en la yarda 1 y finalmente anotaron, pero el recuerdo de la jugada persistió.

“Mucha gente se metió conmigo al respecto”, dijo en ese momento Jackson, ahora entrenador en jefe de Delaware State. “Pero voy a seguir adelante. Tengo mucho más fútbol que jugar”.

Los Eagles perdieron el juego, 41-37.

Turron Davenport, Josh Weinfuss y Ben Baby contribuyeron a este informe.