Gianni Infantino mantiene la ‘mente abierta’ sobre trasladar los Mundiales del verano | FIFA

Gianni Infantino ha abierto la puerta a más Mundiales de invierno y Mundiales de Clubes, diciendo que el fútbol necesita “mantener la mente abierta” a la hora de trasladar los grandes torneos fuera del verano.

Se están llevando a cabo debates sobre el calendario para el período posterior a 2030, lo que constituye un punto de especial tensión dada la mayor presión que están aplicando las competiciones ampliadas. La FIFA ha creado un grupo de trabajo para examinar la cuestión, y el organismo rector mundial se ha causado un dolor de cabeza al otorgar la Copa del Mundo de 2034 a Arabia Saudita. Es casi seguro que ese torneo se celebrará en invierno, como lo fue Qatar 2022. Infantino sugirió que el deporte debería acostumbrarse a desvincularse del verano europeo.

“Ya estamos en el meollo de la cuestión, estamos discutiendo todo el tiempo”, dijo. “No se trata sólo de un Mundial, es una reflexión general. Incluso jugar en algunos países europeos en julio hace mucho, mucho calor. El mejor mes para jugar al fútbol, ​​que es junio, no se utiliza mucho en Europa.

“Tal vez haya maneras de optimizar el calendario, pero lo estamos discutiendo y veremos cuando lleguemos a algunas conclusiones. Sólo tenemos que mantener la mente abierta”.

Infantino habló al margen de la asamblea general de Clubes de Fútbol Europeos (anteriormente Asociación de Clubes Europeos) en Roma. Expresó sentimientos similares a los 900 delegados del evento, diciendo: “Deberíamos considerar la globalización del calendario internacional de partidos”. Citó octubre y marzo como “los meses en los que puedes jugar en todas partes”.

Una reconfiguración tan drástica causaría conflictos, aunque la capacidad de la FIFA para implementar sus deseos podría verse comprometida si una queja formal contra la imposición del calendario, presentada el año pasado ante la Comisión Europea por las Ligas Europeas, Fifpro y La Liga, conduce a la apertura de un procedimiento.

La FIFA también está estudiando formas de ampliar el Mundial de Clubes. Es posible una estructura de 48 equipos para su próxima edición, en 2029, con potencial para un evento de clasificación que reduzca el número final a 32. Infantino aludió a planes ambiciosos en su discurso en Roma, diciendo que la FIFA “trabajaría para ver cómo podemos hacer que este evento sea más grande, aún mejor, aún más impactante”.

España y Marruecos son favoritos para albergar el evento de 2029, que tendrá lugar en verano, aunque se han sopesado otros contendientes. Se podría considerar un rápido regreso a los EE. UU. y se entiende que China, que debía albergar el torneo en 2021 hasta que llegó el Covid-19, sigue interesada.

La FIFA está considerando celebrar la Copa Mundial de Clubes cada dos años después de 2029. Qatar es el fuerte favorito para albergar cualquier edición de 2031, una medida que sería más sencilla si se logra el reajuste favorito de Infantino, dado que una programación invernal sería inevitable.

Infantino dijo que cualquier medida a largo plazo para organizar partidos de liga nacional en otros continentes sería un “gran riesgo”. El lunes, la UEFA dijo que había dado permiso a La Liga y la Serie A para jugar un partido en Estados Unidos y Australia respectivamente, enfatizando que esto se concedió de forma excepcional. La última palabra de la FIFA es una formalidad, pero Infantino pareció sugerir que la perspectiva no era fácil.

“Tenemos una estructura mediante la cual tenemos juegos a nivel nacional, continental y global”, dijo. “Esta es la estructura que hizo del fútbol el deporte número uno del mundo. Si queremos romper esta estructura, asumimos un gran riesgo. Si queremos regularla, entonces tenemos que investigarlo. Tenemos que hablar con todas las partes interesadas.

“Creo que necesitamos una reflexión más global sobre lo que queremos hacer. ¿Queremos que todos jueguen en todas partes y hagan lo que quieran? Bien, la FIFA es bastante fuerte en este sentido. ¿O queremos tener un sistema regulado que tenga en cuenta los intereses de todos a nivel nacional, continental y de clubes, pero también la legitimidad de cada uno para organizar eventos y regular el deporte en su propio país?”

Entre otras novedades en la asamblea general del EFC estuvo la confirmación del regreso del Barcelona al redil, seguida por la presencia del presidente del club, Joan Laporta, en la cena oficial del miércoles. El Barcelona se retiró de la organización tras el fallido proyecto de Superliga de 2021, que había impulsado junto al Real Madrid y la Juventus.

El presidente del EFC, Nasser al-Khelaifi, bromeó diciendo que su relación reavivada se había formalizado durante un “paseo romántico”. Su readmisión parece arrojar más agua fría sobre cualquier reactivación del esquema de la Superliga.