El estallido de positividad en el Tottenham con Martin Ho es un impulso para la WSL en su conjunto | Tottenham Hotspur Femenino

W.Después de enero y de terminar penúltimo en la Superliga femenina, no era de extrañar que el ambiente fuera sombrío en el Tottenham la temporada pasada. Desolador, se podría decir. Es por eso que su actual rebote y estallido de positividad como nuevo entrenador es un soplo de aire fresco, no solo para el club sino para la WSL en su conjunto.

Bajo la dirección de Martin Ho, los Spurs han ganado cuatro de sus primeros cinco partidos de la WSL de esta campaña, colocándolos terceros en la tabla, cuatro puntos mejor que su vecino Arsenal, e incluso podrían llegar a la cima el domingo si consiguieran una sorprendente victoria ante el líder y campeón, el Chelsea.

Un equipo que encajó el segundo mayor número de goles la temporada pasada ha mantenido su portería a cero de cinco posibles en la liga, y eso ha venido acompañado de actuaciones muy mejoradas de la defensora australiana Clare Hunt, quien apenas ha dado un paso en falso junto a uno de los primeros contendientes para el joven fichaje del verano de la división, el central japonés de 19 años Toko Koga.

Tottenham luchó contra el interés de los clubes de la Liga de Campeones de fichar a Koga procedente del Feyenoord y, con su conciencia de madurez y su madurez en el posicionamiento defensivo, se podría perdonar que pienses erróneamente que tiene, al menos, veintitantos años. En el otro extremo del campo, el otro fichaje de verano de los Spurs (sí, solo hicieron dos fichajes este verano), Cathinka Tandberg, ha marcado tres goles y podría convertirse en el tercer jugador del Tottenham en marcar en tres o más partidos consecutivos de la WSL.

Hay un tono de autoridad y confianza en Ho, el ex subdirector del Manchester United que ha manejado sus tareas con los medios con convicción junto con un tono relajado que parece contagiarse a su equipo. También se niega a dejarse llevar por el estado de forma inicial de su equipo. “Aún queda mucho trabajo por hacer; sólo llevamos cinco partidos”, insistió en la preparación del partido contra el Chelsea. “Los pies de los jugadores están muy bien asentados. Siempre buscamos cosas que podamos hacer mejor y tenemos que seguir mejorando”.

Se entiende que Tottenham tenía una lista corta de unos 30 candidatos para el puesto de entrenador en jefe este verano antes de entrevistar finalmente a siete, y fue la pasión obsesiva de Ho por el puesto, combinada con lo que fueron vistas como referencias brillantes, lo que lo llevó a ser nombrado después de un período de dos años en Brann en Noruega.

Entonces, ¿el Tottenham es un verdadero negocio o su éxito inicial bajo el mando de Ho es una buena racha temporal? El mundo que observa bien puede descubrirlo el domingo cuando asuman la tarea más difícil de la WSL: enfrentarse al Chelsea fuera de casa. El equipo de Sonia Bompastor ha ganado sus 11 encuentros anteriores de la WSL contra el Tottenham y está invicto en 30 partidos de liga consecutivos.

Esta semana hubo un impulso para los seguidores del Tottenham cuando los propietarios del club inyectaron £ 100 millones en el club. El fideicomiso de la familia Lewis quiere que el dinero en efectivo “continue enfocándose en impulsar el éxito deportivo a largo plazo”, y aunque no se ha proporcionado públicamente un desglose específico sobre cuánto de la financiación adicional se destinará al fútbol masculino, al fútbol femenino o a la academia, Ho ha hablado positivamente sobre los propietarios. “Me he encontrado con ellos muchas veces en los juegos. Estamos muy bien apoyados”, insistió. “Están haciendo todo lo posible para asegurarse de que evolucionemos y crezcamos. No tengo ninguna duda de que seguirán apoyándonos en la próxima ventana y más allá; tienen planes realmente ambiciosos para este equipo”.

Esta semana el club también confirmó el nombramiento de Lawrence Shamieh, ex analista del Manchester United, como segundo entrenador del primer equipo. Esto se produjo tras el nombramiento en septiembre de Adam Jeffrey como entrenador del primer equipo, mientras que Sara Cullis, que llegó procedente del Manchester City en junio, es la nueva jefa de análisis de los Spurs, encargada de la identificación y el reclutamiento de talentos. “Tienes que tener gente a tu alrededor en la que puedas confiar y eso permite que los jugadores también crezcan, no sólo yo”, dijo Ho. “Creo que podemos ser pioneros en aquellos departamentos en los que tenemos colegas realmente fuertes. Es un gran paso en la dirección correcta”.

Tottenham también ganó cuatro de sus primeros cinco partidos de la WSL en 2021-22, una campaña en la que lograron su mejor resultado en la máxima categoría: quinto. También comenzaron brillantemente la campaña 2023-24 bajo el predecesor de Ho, Robert Vilahamn, y el desafío ahora será alargar la carrera. Opta predice que los Spurs solo mantienen un 1,1% de posibilidades de terminar terceros, pero ahora se considera que tienen más probabilidades de terminar en la mitad superior que cualquiera de los otros equipos fuera de los “cuatro grandes” establecidos de la WSL. El futuro de los Spurs –por ahora– ciertamente parece más brillante.