La clasificación para el Mundial está en manos de Gales mientras Bélgica visita, pero no se deje llevar demasiado todavía – cuaderno de reportero | Noticias de futbol

Qué rápido pueden cambiar la atmósfera, el estado de ánimo y la esperanza.

Se dice que en política una semana es mucho tiempo, pero en el fútbol quizás los días sean toda una vida.

El jueves pasado, a pesar del ruido hecho por los 7.000 aficionados de Gales dentro de Wembley, muchos quedaron un poco conmocionados por el desmantelamiento de 20 minutos por parte de Inglaterra del equipo de Craig Bellamy. La Inglaterra de Thomas Tuchel fue brutal, eficiente y demasiado buena. Como reflexionó Bellamy después del partido: “Esta noche me patearon el trasero”.

Pero (y no nos encantan los ‘peros’) el fútbol ha arrojado un resultado que obliga a dejar de lado la derrota de Inglaterra. El inesperado empate 0-0 de Macedonia del Norte en Bélgica el viernes por la noche significa que la clasificación automática para la Copa del Mundo está en marcha. El destino de Gales en cuanto a ganar el Grupo J dentro de un mes está en sus manos.

Ha sido una lucha a tres bandas entre Gales, Bélgica y Macedonia del Norte a lo largo de esta campaña, pero si Gales gana los tres partidos restantes encabezará el Grupo J y se clasificará para la Copa del Mundo el próximo verano.

Si Gales puede vencer a Bélgica en casa en Cardiff el lunes por la noche y luego ganar en Liechtenstein en casa ante Macedonia del Norte en noviembre, el trabajo está hecho.

El fútbol nunca es sencillo, pero si a Gales se le hubiera presentado este escenario al inicio de la campaña, lo habrían aprovechado.

Bellamy: Habrá un giro

Muy al principio de la campaña, Bellamy dijo que habría resultados inesperados, puntos perdidos, grandes momentos que alterarían las cosas. Ha acertado. ¿Qué importancia tendrá el empate tardío de Gales en Macedonia del Norte en el primer partido? ¿Cómo afectarán las tenaces actuaciones de Macedonia del Norte a la clasificación final del grupo?

Casi no tiene sentido aplicar probabilidades. ¡Puede sobrevenir la teoría del caos! “Espere lo inesperado”, dijo Bellamy con una pequeña sonrisa irónica. “Un partido a la vez, sigo diciendo esto”.

¿Cómo contener y vencer a Bélgica?

Ésta no es una propuesta fácil.

Bélgica es lo que Bellamy considera un equipo de élite. Uno al que aspira a parecerse. Por alguna extraña razón, Gales y Bélgica tienen una historia reciente en la que los grandes partidos de clasificación han sido encuentros épicos.

En 2015, hubo una victoria inspirada por Gareth Bale en Cardiff durante una campaña de clasificación para la Eurocopa. Un año después, un equipo galés desenfrenado destrozó a Bélgica en la Eurocopa 2016 en los cuartos de final, mientras que durante la última década ha habido algunos empates muy útiles.

Luego, en junio pasado, en un partido realmente loco en Bruselas, Jeremy Doku corrió alrededor de Gales, lo que puso a Bélgica arriba 3-0 en 27 minutos, solo para que Gales empatara el juego en 3-3. Podría haber sido de cualquier manera, pero un tal Kevin de Bruyne apareció a falta de minutos para llegar a un acuerdo.

Gales tendrá que estar en plena forma. Las instrucciones de Bellamy deberán seguirse con precisión. Exige intensidad (que le faltó contra Inglaterra) y por eso quiere que su equipo piense rápido; Date cuenta del gatillo, actúa y hazlo rápido con intensidad, no dando tiempo ni espacio al oponente sobre el balón. Gales necesitará energía en las cargas de cubos.

Bélgica tiene una calidad tremenda. Vale la pena repetir la descripción que Bellamy hace de Doku: “Pasaba por delante de ti en una cabina telefónica y ni siquiera te dabas cuenta…”.

Gales tendrá que encontrar la manera de frustrar y mantener a Doku alejado de las zonas de influencia lo mejor que pueda sin perder la forma. La tarea que enfrenta Gales, incluso con su estridente Muro Rojo animándolos una y otra vez, es enorme. Mucho dependerá de la organización defensiva, la lectura del juego y la tranquilidad de la pareja del Leeds, Joe Rodon y Ethan Ampadu, bajo la atenta mirada de Ben Davies del Tottenham.

Pero Gales todavía tiene que poner a prueba a Bélgica en el aspecto ofensivo. Para lograrlo, la intensidad y la alta presión que Bellamy desea deben quedar en evidencia. Saca lo mejor de su cohorte de la Premier League: desde Neco Williams como un lateral arrasador, las habilidades sutiles de David Brooks, la capacidad de Harry Wilson para aparecer en el bolsillo, hasta la capacidad de Brennan Johnson para estar en el lugar correcto en el momento correcto.

La lección de Thomas Tuchel

“A veces no me importa perder”. No estoy seguro de que Bellamy necesariamente haya querido decir eso después de la derrota de Gales ante Inglaterra, pero su punto fue que aprender de la derrota puede ser beneficioso a largo plazo.

La derrota en Wembley les da a Bellamy y su personal un montón de información para mostrarles a los jugadores cómo no hacer las cosas: cosas negativas que pueden convertirse en positivas. Como lo expresó sucintamente Davies: “Nos dieron una patada en el trasero”.

El viaje en autocar de Londres a Cardiff fue tranquilo, pero no por mucho más tiempo después. El juego fue revisado; Se levantaron cabezas y comenzaron los preparativos para Bélgica. El fútbol nunca es predecible, pregúntenle a Craig Bellamy.