Luther Burrell: Denunciar el racismo acabó con mi carrera

Burrell le dijo a BBC Sport que también enfrentó prejuicios dentro de la configuración de Inglaterra, durante una carrera de prueba que lo vio ganar 15 partidos internacionales después de su debut en febrero de 2014.

“He tenido varias experiencias traumáticas en el campo de Inglaterra”, dijo.

“Alguna discriminación y cierta mentalidad de la vieja escuela son realmente inaceptables”.

Según la experiencia de Burrell, el racismo se había normalizado en los vestuarios.

“Es algo que se ha disfrazado de broma y ese ha sido el problema que he sufrido y visto personalmente”, dijo Burrell, de ascendencia jamaicana.

“Con el tiempo, aprendes a creer que es la norma, que está bien y que no es malicioso, pero eso es una tontería”.

Burrell dice que finalmente se vio impulsado a hablar después de que un compañero de equipo en Newcastle se refiriera a él como un “esclavo” y le dijera que se pusiera crema solar en las muñecas y los tobillos “donde estaban sus grilletes”.

La RFU dijo que las revelaciones de Burrell habían llevado a “una mirada más profunda a la cultura dentro del fútbol de élite y a la implementación de un plan de acción para el fútbol profesional”.

“La RFU se ha centrado significativamente en la inclusión y la diversidad en el rugby y ha realizado una gran cantidad de trabajo tanto antes como desde que Luther Burrell se presentó y compartió sus experiencias de racismo y clasismo”, añadió.

“Seguimos trabajando con los clubes y las partes interesadas en el fútbol profesional para luchar por una cultura de inclusión, pero reconocemos que esto lleva tiempo y es un proceso continuo”.

Cada club Prem y PWR ahora cuenta con educación presencial sobre la construcción de culturas inclusivas, y su éxito se monitorea a través de informes y encuestas individuales.

Todos los jugadores de Inglaterra, incluidos los equipos de sus categorías inferiores, están entrenados para ser “espectadores activos” para intervenir y proteger a otros de comportamientos dañinos.

“Deberías estar muy orgulloso de lo que has hecho”, le dijo Joyce, la madre de Burrell, como parte del documental de BBC iPlayer Luther Burrell – Rugby, Racism and Redemption.

“Sé que ha tenido este efecto en ti y ha terminado tu carrera, pero a nuestros ojos, lo has hecho muy bien. Estamos muy orgullosos de ti y de tenerte como hijo”.

El padre de Burrell, Geoff, murió poco después del rodaje del documental y su hermana murió a principios de este año.