4 de abril de 2025; Washington, Distrito de Columbia, EE. UU.; Washington Capitals de izquierda Alex Ovechkin (8) saluda a los fanáticos en las gradas después de marcar un gol contra los Blackhawks de Chicago en el tercer período en Capital One Arena. El objetivo es el 894 de su carrera, empatando a Wayne Gretzky (no en la foto) para la mayoría de los goles de todos los tiempos marcados en la NHL. Crédito obligatorio: Imágenes Amber Searls-Imagn Las capitales de los Islanders y Washington de Nueva York se unieron en la historia el 19 de abril de 1987, cuando concluyeron la “epopeya de Pascua” – Juego 7 de las semifinales de la División Patrick finalmente ganadas por los isleños en tiempo extra cuádruple.
Casi 38 años después, la estrella de los Capitales, Alex Ovechkin, tiene la oportunidad de garantizar otra conexión permanente entre los equipos en los libros de historia de la NHL.
Ovechkin intentará romper su empate con Wayne Gretzky como el máximo anotador de todos los tiempos de la NHL el domingo por la tarde, cuando las capitales visiten a los isleños en lo que seguramente será una atmósfera cargada en Elmont, NY
Ambos equipos estaban fuera el sábado después de ganar victorias en casa el viernes. Ovechkin anotó dos veces para empatar el récord de Gretzky en la victoria 5-3 de los Capitales sobre los Blackhawks de Chicago, mientras que los isleños detuvieron una racha perdedora de seis juegos al vencer al Minnesota Wild 3-1.
Ovechkin, apareciendo en casa por la segunda vez en los últimos seis juegos, empató a Gretzky frente a una multitud de 18,573 al recoger sus goles 893 y 894 en su juego de 1,486 en su carrera. Gretzky jugó un juego más en su legendaria carrera de la NHL.
Gretzky estuvo presente el viernes, sentado con el comisionado de la NHL Gary Bettman. Ovechkin, después de ser felicitado por compañeros de equipo en el hielo, se detuvo para mirar a Gretzky en su caja y luego se inclinó.
Ovechkin de nuevo! Objetivo 894 !!! ?
¡Ha empatado el récord de goles de todos los tiempos! #Gr8chase
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Ovechkin abrió el marcador a las 3:52 del primer período antes de recaudar un gol de juego de poder con 6:13 restantes en el juego para las Capitales (49-18-9, 107 puntos), quien ingresó el sábado 11 puntos por delante de los Huracanes de Carolina en la carrera por el título de la División Metropolitana y el mejor sembrado en los jugadores de la Conferencia Este. Los Toronto Maple Leafs también tienen 96 puntos en la carrera por la mejor semilla del Este.
“Todavía no puedo creerlo”, dijo Ovechkin, de 39 años. “Es historia. Es genial para el juego, es genial hacerlo aquí. Es especial”.
Ovechkin tuvo varias oportunidades de romper el récord en los minutos menguantes. Sin deseo de romper el récord en una red vacía, se negó a tomar el hielo cuando los Blackhawks sacaron al portero Spencer Knight. Ovechkin luego perdió cuatro tiros en los últimos 78 segundos después de que Knight regresó al hielo después de un netter vacío de Ryan Leonard.
“Tomaré todos los objetivos de la red vacía que pueda obtener”, dijo Gretzky, quien se unió a Ovechkin para una conferencia de prensa y se espera que asista al juego del domingo con Bettman.
El juego de dos goles el viernes continuó un notable sprint al récord de Ovechkin, quien anotó en cada uno de sus últimos cuatro juegos y tiene 41 goles en solo 60 juegos esta temporada, incluidos 26 en 42 juegos desde el 28 de diciembre, cuando regresó de una ausencia de 16 juegos debido a una pierna rota.
Ovechkin tiene 44 goles en 71 juegos de temporada regular de carrera contra los isleños, pero nunca ha marcado contra Ilya Sorokin, quien se espera que comience en el portero el domingo por la tarde.
“Es un juego por juego, es turno por cambio”, dijo Ovechkin. “Nunca se sabe lo que va a pasar”.
Evitar que Ovechkin rompa el récord el domingo podría ayudar a los isleños (33-32-10, 76 puntos) a mantener sus esperanzas de playoffs parpadeantes. Casey Cizikas, Simon Holmstrom y Noah Dobson anotaron el viernes para Nueva York, que entró en juego el sábado a cinco puntos detrás de los Montreal Canadiens en la carrera por el último lugar de comodidad de la Conferencia Este.
Los isleños, que montaron sobretensiones tardías para llegar a los playoffs en cada una de las últimas dos temporadas, deberán hacerlo nuevamente con solo siete juegos restantes. Tienen uno contra los New York Rangers y Columbus Blue Jackets, equipos a los que necesitarían saltar para ganar un comodín.
“Nuestro enfoque está en estos últimos juegos y lo que está en juego”, dijo Cizikas. “Cualquier cosa puede suceder en esta liga. Tenemos que centrarnos en lo que podemos controlar y darnos la mejor oportunidad de lucha”.
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