A administração do presidente Donald Trump recentemente pediu aos líderes africanos que queimem mais combustíveis fósseis de aquecimento do planeta e, em particular, carvão, o mais sujo de todos eles. Simultaneamente, descartou o financiamento da USAID, que ajudava milhões de pessoas mais pobres da África a sobreviver em meio a expansão do colapso climático.
Aqueles que pensam em se alinhar com a agenda de Trump fariam bem em lembrar que as secas, inundações e tempestades que destruíram a vida e os meios de subsistência dos africanos em todo o continente foram sobrecarregados pela política energética dos EUA. Somente os EUA produziram cerca de um quarto de todas as emissões históricas de dióxido de carbono desde a Revolução Industrial, que agora são responsáveis pelo aquecimento global acelerado.
Não apenas um caminho de desenvolvimento baseado em carvão para a África empurra mais miséria sobre seus cidadãos que já estão vivendo na linha de frente da crise climática, mas também seria economicamente suicida. O impacto econômico da emergência climática já está tendo um impacto terrível na África, e um relatório de 2022 da Charity Christian Aid mostrou que, sob a atual trajetória climática, os países africanos podem sofrer uma redução no crescimento do produto interno bruto de 64 % em 2100.
Também não há necessidade de a África se encaixar na infraestrutura de combustível fóssil desatualizada do carvão quando o continente é abençoado com um potencial espetacular para o desenvolvimento de energia renovável limpa.
Os defensores dos combustíveis fósseis dos EUA ficariam felizes em ver a trilha da África nos passos do norte global, em vez de ver o continente pular a era da energia suja da mesma maneira que saltou a tecnologia de telefone fixo e adotou telefones celulares em massa. Mas os africanos devem saber melhor.
Nenhum outro continente tem mais energia eólica e solar inexplorados do que a África, e isso continua sendo a chave para sua prosperidade a longo prazo. Desde os desertos ensolarados do norte da África até as planícies varridas pelo vento da África Oriental, o continente tem recursos naturais para se tornar um líder global em energia limpa. Países como Marrocos, Quênia e África do Sul já estão fazendo avanços significativos no desenvolvimento de energia renovável, com projetos que aproveitam a energia solar, eólica, geotérmica e hidrelétrica.
Investir em energia renovável oferece inúmeros benefícios. Pode melhorar o acesso à energia para milhões de pessoas, criar empregos e aumentar o crescimento econômico. Os projetos de energia renovável geralmente são mais escaláveis e adaptáveis às necessidades locais, tornando-os ideais para eletrificação rural e iniciativas baseadas na comunidade.
Por outro lado, o carvão provocou um custo terrível para os africanos. É frequentemente apontado como uma fonte de energia barata e confiável, mas isso ignora os custos ocultos da degradação ambiental, os impactos na saúde e os danos econômicos gerais do colapso climático. Além disso, a mudança global em direção à energia limpa significa que os investimentos em carvão são cada vez mais arriscados e provavelmente se tornarão ativos presos.
Os países africanos devem resistir aos esforços de lobby dos apoiadores de combustíveis fósseis de Trump e, em vez disso, se concentrar na construção de um futuro de energia sustentável. Isso requer uma abordagem multifacetada, incluindo investimento em infraestrutura de energia renovável, fortalecendo estruturas de governança e políticas e promoção da cooperação internacional.
Investir em infraestrutura de energia limpa é crucial. Isso inclui não apenas projetos em larga escala, como parques solares e parques eólicos, mas também sistemas descentralizados que podem levar eletricidade às comunidades fora da rede. Muitos países de toda a África já estão liderando o caminho com sistemas solares e microrídeos focados na comunidade, e essas iniciativas demonstram como a energia renovável pode ser ambiciosa e pragmática, abordando os desafios de acesso à energia e reduzindo a dependência de combustíveis importados.
Fortalecer as estruturas de governança e políticas é igualmente importante. Os governos africanos devem priorizar a adaptação e a resiliência climáticas em seus processos de planejamento e desenvolvimento urbanos. Isso envolve integrar considerações climáticas em todos os novos projetos e garantir que os recursos sejam alocados onde são mais necessários. Estruturas de governança eficazes podem permitir a implementação de estratégias de adaptação climática e garantir que os investimentos em energia renovável sejam sustentáveis e equitativos.
A cooperação e apoio internacional também são vitais. A transição global de energia limpa tem uma nova promessa para o desenvolvimento econômico e social da África. Os países que representam mais de 70 % das emissões globais de CO2 se comprometeram a atingir emissões líquidas zero em meados do século, incluindo várias nações africanas. Esses compromissos podem ajudar a atrair financiamento e tecnologia climáticas, permitindo que os países africanos atinjam seus objetivos de desenvolvimento relacionados à energia no tempo e na íntegra.
O caminho da África para o desenvolvimento econômico sustentável está em adotar energia renovável e limpa. O continente tem recursos naturais e espírito inovador para se tornar um líder global em renováveis, melhorando o acesso à energia, criando empregos e revertendo a crise climática. Ao resistir às tentativas da indústria de combustíveis fósseis de perpetuar o uso de carvão, os países africanos podem construir um futuro resiliente e próspero para seu povo.
A energia limpa pode ser a maior história de sucesso da África. Para que isso aconteça, os líderes africanos não devem seguir conselhos de um presidente dos EUA que admite que só se importa com “America First”.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
