Según los informes, un grupo de ex jugadores de fútbol del noroeste acordó resolver demandas contra la escuela que alegaban novatadas y comportamientos abusivos, según Bloomberg News.
Como parte del acuerdo, los ex jugadores acordaron retirar todas las reclamaciones contra la universidad y el ex entrenador en jefe de los Wildcats, Pat Fitzgerald. Los detalles del acuerdo no estaban disponibles.
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Dan Webb y Matthew Carter, abogados de Fitzgerald, emitieron un comunicado el martes confirmando el acuerdo. Enfatizaron la evidencia mostró que Fitzgerald “no cometió irregularidades”, y declararon que Fitzgerald estaba avanzando con su demanda por terminación injusta contra la escuela.
Fitzgerald fue suspendido por la escuela en julio de 2023 después de que un ex jugador informó acusaciones de novatadas en noviembre de 2022. Northwestern realizó una investigación en ese momento, y aunque la escuela no encontró ninguna evidencia de Fitzgerald o el cuerpo técnico sabía sobre los incidentes de novatadas, determinó que Fitzgerald tenía amplias oportunidades para “descubrir e informar” la conducta de novato.
Fitzgerald fue suspendido por dos semanas. En ese momento, emitió un comunicado alegando que no sabía sobre los incidentes de novatadas. Poco después de que se anunciara la suspensión, los jugadores de fútbol del noroeste publicaron una carta que defendía a Fitzgerald. El presidente de la escuela, Michael Schill, también emitió un comunicado, diciendo que podría haber cometido un error al darle una suspensión a Fitzgerald.
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Días después, más ex estudiantes del noroeste se presentaron alegando racismo dentro del programa de fútbol. Horas después de ese informe surgió, Schill despidió a Fitzgerald.
La demanda de Pat Fitzgerald contra Northwestern continúa
Meses después de ser despedido, Fitzgerald presentó una demanda por terminación injusta contra la universidad. Fitzgerald afirmó que llegó a un acuerdo oral con Schill indicando que Fitzgerald no enfrentaría más castigos de la escuela que no sea la suspensión de dos semanas. Fitzgerald afirmó que Schill violó ese acuerdo. Fitzgerald también señaló que la universidad no encontró evidencia de que estaba al tanto de la conducta de novatadas dentro del equipo de fútbol. Fitzgerald estaba buscando $ 130 millones como parte de esa demanda.
Mientras que los ex jugadores llegaron a un acuerdo con Northwestern el martes, Fitzgerald todavía está avanzando con su demanda contra la escuela. A menos que ambas partes puedan llegar a un acuerdo, el juicio de Fitzgerald contra Northwestern está programado para el 3 de noviembre de 2025.
