Luka Dončić no esperó su muy esperado regreso a Dallas para aumentar el drama.
La noche antes de enfrentar la franquicia con la que pasó sus primeras seis temporadas de la NBA y media, fue expulsado de la derrota 136-120 de Los Angeles Lakers ante el Oklahoma City Thunder.
Dončić anotó 23 puntos el martes por la noche antes de su expulsión. Dijo que estaba hablando de basura de un lado a otro con un fanático, pero los funcionarios pensaron que estaba dirigiendo el abuso a un árbitro y fue expulsado después de recoger una segunda falta técnica.
“Si [the fan is] Voy a hablar, voy a hablar, como siempre “, dijo Dončić.” Eso no tuvo nada que ver con el Ref. Así que realmente no entendí “.
El jefe de la tripulación, Tony Brothers, dijo que Dončić había “mirado directamente a un idioma oficial y usado”.
El fanático en cuestión, Jeremy Price, le dijo a ESPN que creía que Dončić le estaba gritando en lugar de un árbitro. “Durante el juego dentro del juego, mencioné que era corto [on his shot] y se lo perdió, y se dio la vuelta y le disparó a un improperio y [the referee] Lo vio y, en ese momento, lo levantó ”, dijo Price.
La expulsión afectó la trayectoria del juego. El Thunder superó a los Lakers 29-12 el resto del camino.
“Quiero decir, fue difícil”, dijo Dončić. “Quiero decir, estábamos allí. Creo que luchamos contra todo el juego … Regresamos en el tercer cuarto. Estábamos luchando, hombre. Así que fue difícil ver que con este tipo de situación sucediera. Y ya sabes, eso también está en mí, así que no puedo decepcionar a mi equipo así”.
Ahora, Dončić puede concentrarse en los Mavericks: el equipo que condujo a las Finales de la NBA la temporada pasada después de ganar el título de puntuación. El cinco veces All-Star fue uno de los que se sorprendieron cuando fue cambiado por Anthony Davis en febrero.
Aunque Dončić dice que se ha unido con sus nuevos compañeros de equipo, espera estar de regreso a Dallas.
“Por supuesto que eso va a ser mucha emoción para mí”, dijo. “Como, ¿cómo sabemos qué esperar? No sé cómo me voy a sentir, honestamente. Espero estar de regreso a Dallas. Obviamente, con los fanáticos, ver a mis compañeros de equipo, ex compañeros de equipo, será muy emotivo para mí, seguro”.
Dončić está promediando 27.1 puntos, 8.1 rebotes y 7.6 asistencias en 26 juegos con los Lakers. El entrenador de Mavericks, Jason Kidd, es muy consciente del daño que el versátil guardia puede infligir.
“Está jugando increíble, pero esa es Luka”, dijo Kidd. “Luka es uno de los mejores jugadores del mundo. Tienes que poder mostrar diferentes defensas, y eso es difícil. Cuando miras lo que está haciendo, está disparando los 3, está llegando al borde y a la línea de tiros libres y está preparando la mesa para sus compañeros de equipo. Nuestra defensa será probada”.
LeBron James, quien ha tenido algunos retornos a lo largo de su carrera, dijo que espera que Dončić sea recibido calurosamente.
“Creo que obtendrá una ovación de pie y aplaudirán y animarán”, dijo James. “Escucharás mucho su nombre. Eso es lo que espero”.
James dijo que el equipo está preparado para ayudar a Dončić a superar las circunstancias inusuales.
“Lo que sea que necesite”, dijo James. “Creo que ganar será la mejor solución”.
