La primera pregunta para muchos fanáticos de la NBA después de que los Dallas Mavericks intercambiaron sorprendentemente a Luka Dončić a los Lakers de Los Ángeles el 2 de febrero fue simple: ¿cuándo juegan los Lakers en Dallas a continuación?
Esa respuesta fue “9 de abril”, una espera de nueve semanas para lo que finalmente se convertiría en uno de los juegos de temporada regulares más esperados. Claro, los Mavericks ya habían viajado para enfrentar a Dončić y su nuevo equipo el 1 de marzo, una victoria de 109-104 Lakers, pero el miércoles por la noche en el American Airlines Center fue el evento imperdible de la liga de la segunda mitad.
Dončić, la multitud en Dallas y ambos equipos se encontraron con el momento, y la ex estrella de los Mavericks le recordó a su antigua franquicia por qué los fanáticos mantuvieron protestas, e incluso un funeral simbólico, después del intercambio.
Detrás de 45 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias, Dončić llevó a los Lakers a una victoria de 112-97 sobre los Mavericks, asegurando un lugar en los playoffs para Los Ángeles en el proceso. Después de una emocional introducción previa al juego, Dončić vertió 31 puntos en la primera mitad cuando la multitud estalló con cada toque.
Desde lo que era la atmósfera dentro de la arena hasta lo que los Mavericks pueden hacer en la temporada baja y lo que esta victoria podría significar para las posibilidades de playoffs de los Lakers, nuestros Insiders de ESPN abordan las preguntas más importantes del primer juego de Dončić en Dallas.
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Luka lucha contra las lágrimas durante el toque de homenaje de los Mavs
Los Mavericks muestran su amor y aprecio por Luka Doncic con un toque de tributo.
1. El ambiente en Dallas el miércoles fue _______
Emocional, electrizante y extremadamente incómodo a veces.
Las lágrimas fluyeron por las mejillas de Doncic mientras el video tributo de los Mavs para él se reprodujo antes de su turno en presentaciones previas al juego. Todavía está claramente superando la angustia después de ser enviado de repente a la ciudad que esperaba que fuera su hogar en la NBA para siempre.
Ese fue un sentimiento compartido por la gran mayoría de las personas que llenaron el American Airlines Center. Eso incluyó a la leyenda de Dallas Dirk Nowitzki, quien asistió a su primer juego en casa de Mavs desde el intercambio. (¿El único otro juego de la NBA Nowitzki ha visto en persona desde el 1 de febrero? El debut de los Lakers de su amigo Doncic en Los Ángeles).
Un pequeño porcentaje de los fanáticos llevaba las camisetas de los regalos blancos con “Hvala za vse” – Gracias por todo, en Esloveniano, impreso en el frente. Muchos más usaron las camisetas No. 77 de Doncic, desde Mavs hasta Eslovenia y ediciones de Lakers. Otros llevaban camisas que expresaban su frustración con el gerente general de los Mavs, Nico Harrison, el hombre principalmente responsable de la partida sin problemas de Doncic.
“¡Dispara a Nico!” Los cantos eran frecuentes, comenzando con la primera bola muerta cuatro segundos después de la punta de apertura. Harrison fingió no escucharlos mientras estaba parado en un túnel de mitad de cancha, su asiento desocupado como lo ha estado desde que se realizó el intercambio.
Por otro lado, Doncic fue bañado de amor y adoración mientras iluminaba la franquicia a la que esperaba pertenecer para siempre. – Tim MacMahon
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Los cantos de ‘Fire Nico’ estallan de los fanáticos de los Mavs
El gerente general de Mavericks, Nico Harrison, le ha dirigido a la multitud en el primer juego de Luka Doncic en Dallas como laker.
2. La actuación de Luka el miércoles por la noche fue _____
Todo lo que podríamos haber esperado. Capturando el momento, Doncic pasó rápidamente de arrojar lágrimas a llover 3s. Tuvo tres marcas más allá del arco en cada uno de los dos primeros cuartos en camino a 31 puntos, la mayoría en la mitad con los Lakers.
El ritmo de puntuación de Doncic se ralentizó previsiblemente después del medio tiempo. Eso mostró el valor de su asociación con James, quien tuvo 14 de sus 27 puntos en el cuarto trimestre cuando los Lakers abrieron una ventaja de dos dígitos. En el tramo, Doncic se retiró, anotando siete puntos consecutivos de Los Ángeles a partir de la marca de las 3:30 antes de salir a una ovación de pie con 45 puntos.
Doncic necesitaba solo 28 intentos de tiro, más nueve tiros de falta, para llegar allí. Agregue ocho rebotes, seis asistencias y cuatro robos y el puntaje del juego 48.1 de Doncic fue el segundo más alto esta temporada, según Basketball-Reference.com.
Los fanáticos de Mavericks han visto tantas de estas actuaciones incandescentes de Doncic, lo que hace que sea agridulce ver una a su regreso. Según la investigación de ESPN, Doncic se unió a Wilt Chamberlain en 1964-65 como el segundo jugador en la historia de la NBA en anotar al menos 45 puntos tanto para y en contra del mismo equipo en la misma temporada. – Kevin Pelton
3. Las principales prioridades de temporada baja para Dallas son ____
Recuperando a una saludable Kyrie Irving, usando su selección de lotería y, una vez más, explorando los oficios. Además de la veterana excepción mínima, Dallas no tiene dinero para gastar en agencia libre. Lo que ellos hacer tienen tres selecciones de primera ronda y 12 jugadores que ganan entre $ 2 millones y $ 16 millones disponibles para el comercio.
¿Es eso suficiente para traer potencialmente a Kevin Durant para unirse a Irving y Anthony Davis? Dado que se proyecta que serán un equipo de primer acierto, los Mavs necesitarían intercambiar al menos cuatro jugadores y aún permanecen por debajo del delantal, una tarea alta considerando que Irving, Durant y Davis ganarían $ 150 millones combinados.
Pero Harrison tiene un historial de grandes movimientos; La lista de Mavericks que termina la temporada 2025-26 podría verse muy diferente a la de octubre. Desde que se hizo cargo de las operaciones de baloncesto en junio de 2021, Harrison ha realizado 16 intercambios y ha buscado continuamente la combinación correcta de jugadores para ganar un campeonato. Los jugadores solitarios que quedan del equipo de finales de la Conferencia Oeste de la Conferencia Oeste de 2022 de los Mavs son Dwight Powell y Spencer Dinwiddie. – Bobby Marks
4. En los playoffs, los Lakers liderados por Luka pueden ir ______
… en cuanto a su ofensa los lleva. Cuando Doncic, LeBron James y Austin Reaves comparten la cancha, los Lakers obtienen 119.5 puntos por cada 100 posesiones, que se ubica en el percentil 83 de todas las alineaciones en toda la liga, por limpieza del vaso. Pero ese trío permite un 121.8 puntos aún más alto por cada 100 posesiones, que se ubica en el octavo percentil.
A pesar de una oleada de mitad de temporada y un mejor esfuerzo defensivo, es poco probable que los Lakers de la nueva mirada ralenten las mejores ofensas opuestas en los playoffs. Pero si Doncic, James y Reaves pueden hacer clic juntos, particularmente a medida que ganan más experiencia jugando entre sí, inventarán todos esos puntos y más en el otro extremo.
El grupo de playoffs podría terminar favoreciendo a los Lakers, que son los favoritos para conseguir la semilla número 3 de Occidente y, por lo tanto, no tendrá que enfrentar el trueno hasta las finales de la conferencia. Pero al mismo tiempo, los posibles enfrentamientos de primera ronda contra los Nuggets, Warriors, Clippers o Timberwolves podrían resultar desafiantes.
No sería una sorpresa ver a los Lakers perder en la primera ronda, porque Occidente está muy lleno de equipos peligrosos en el campo de los playoffs. Pero tampoco sería una sorpresa ver a los Lakers ganar una serie, luego noquear a un equipo de Rockets inexpertos en la segunda ronda e incluso desafiar al Thunder, a quien explotaron en Oklahoma City el domingo y presionaron un juego competitivo el martes, en las finales de la conferencia.
Un equipo con dos de los mejores jugadores de la liga es inherentemente un contendiente de las finales, especialmente cuando ambos son creadores tan dinámicos con una amplia experiencia que atormenta las defensas de playoffs. – Zach Kram
