Rory McIlroy invadiu o topo da tabela de líderes do Masters com uma terceira rodada eletrizante que incluiu duas águias para terminar dois chutes à frente de Bryson Dechambeau e na porta de ganhar a ilusória carreira Grand Slam em golfe.
Para alcançar a terra prometida de um Grand Slam de carreira, McIlroy terá que superar o americano que entregou alguns fogos de artifício no sábado para criar um confronto final na rodada final que será uma revanche de sua batalha no US Open do ano passado.
Dechambeau, que aproveitou o colapso tardio de McIlroy para ganhar o título do ano passado, conquistou uma vaga na final de domingo em Augusta, quando ele drenou um monstruoso arremesso de passarinho de 48 pés do verde no final do par-quatro.
Será apenas a quarta vez nos últimos 30 anos que o emparelhamento final de um major contará com dois vários principais campeões.
“Será o estágio mais grande que já tivemos há muito tempo, e estou empolgado com isso”, disse Dechambeau, depois que um 69 de três abaixo do par o levou para 10 abaixo da semana e dois tiros atrás de McIlroy.
O emparelhamento apresenta a McIlroy a oportunidade de se vingar do americano, que lhe entregou uma perda de estripar no US Open do ano passado, mas McIlroy disse que prefere não pensar dessa maneira.
“O importante é não torná-lo uma revanche e ficar no meu próprio mundo”, disse McIlroy, que filmou seis abaixo de 66 no sábado e tem 12 anos para o torneio.
McIlroy parecia focado enquanto caminhava para o clube depois de procurar no par aos 18 anos, sabendo que em 24 horas poderia estar deslizando em uma jaqueta verde e finalmente encerrando uma caçada de 11 anos para vencer todos os quatro campeonatos do Golf.
“Amanhã naquele grupo final será um pouco turbulento e um pouco alto”, disse ele.
“Eu só vou ter que me instalar e realmente tentar me manter em minha própria bolha, manter minha cabeça baixa e me aproximar amanhã com a mesma atitude com a qual tentei abordar os últimos três dias.”
Rory McIlroy se separou do campo em sua terceira rodada. #themasters pic.twitter.com/leftzbxorw
– The Masters (@themasters) 12 de abril de 2025
‘De que sonhos são feitos’
Dechambeau, que passou três de seus quatro últimos buracos por um 69 da terceira rodada, sorriu um grande sorriso e realizou seus delirantes fãs depois de seus heroicos finais do buraco quando o sol começou a se pôr em Augusta National.
“É disso que os sonhos são feitos ali”, disse ele.
“Dois atrás, não podiam pedir mais nada. Super empolgado com o desafio pela frente.”
Dechambeau, que voltou ao alcance para praticar tiros de ferro após sua rodada, disse que também espera uma atmosfera elétrica no domingo.
“Eu me alimento na multidão, especialmente os clientes aqui, e eles devolvem essa energia”, disse ele.
“É uma sensação legal e eu usei isso algumas vezes hoje.”
McIlroy teve uma rodada de partida abrasadora, indo a passarinho de passarinho a caminho de se tornar o primeiro jogador a começar uma rodada no Masters com seis três consecutivos, saltando o líder da noite para o dia, Justin Rose em meio a condições de pontuação primitiva.
Depois de começar o dia três tiros de Rose, McIlroy liderou por até quatro na frente nove, mas esfriou na curva com Bogeys em oito e 10.
Ele passou 13 para aproveitar o momento de volta e sua abordagem crescente no par de quinto lugar montou uma tacada de águia de um metro e oitenta que ele converteu friamente para recuperar sua vantagem de quatro tiros.
Mas Dechambeau não desapareceu, perfurando passarinhos em 15 e 16 antes de sua dramática putt em 18 para manter vivo o sonho do campeão do US Open, duas vezes em capturar um título de primeiro Masters.
Enquanto o foco no domingo estará no emparelhamento de McIlroy-Dechambeau, muitos outros nomes de marcas também estão em busca.
O canadense Corey Conners está quatro atrás e em terceiro lugar solo, enquanto o ex-campeão do Masters Patrick Reed e o vice-campeão do ano passado, Ludvig Aberg, são dois tiros ainda mais à deriva.
O número um do mundo e o atual campeão Scottie Scheffler estão entre os quatro jogadores à espreita sete chutes, indo para o que deve ser um final emocionante no domingo.
“Nós dois queremos ganhar muito, muito mal, e também há muitos grandes jogadores atrás de nós”, disse Dechambeau.
“Cheguei atento a isso e foco. É sobre quem pode se controlar e quem pode executar as melhores fotos de golfe.”
