Los hombres de la A-League introducirán un límite salarial más estricto para evitar que los clubes participen en una “carrera armamentista de gasto de jugadores” bajo reformas importantes diseñadas para garantizar la viabilidad a largo plazo de la competencia.
Las Ligas Profesionales de Australia (APL) del operador de la competencia están en camino de romper este año, lo que evitaría otra caída en las distribuciones a los clubes, muchas de las cuales se han encontrado en problemas financieros en los últimos años.
Según las reformas, se introducirá un límite duro de $ 3 millones en los salarios de los jugadores de un club para la temporada 2026/27, el primero en el próximo ciclo de transmisión, con un solo jugador de marquesina permitido fuera del límite. Los arreglos de transición se realizarán la próxima temporada, pero los clubes no serán penalizados por infracciones hasta 2026/27.
El presidente de APL, Stephen Conroy, quien ha reemplazado a Nick García como ejecutivo principal en las leagas A, dijo que afectaría a todos los clubes.
“Lo que estamos viendo es lo que francamente creemos que es una tendencia insostenible en términos de su desempeño, su rentabilidad, sus pérdidas”, dijo Conroy.
La mayoría de los informes financieros del club no están disponibles públicamente, pero las cuentas de Melbourne Victory presentadas a ASIC el año pasado mostraron una pérdida en 2023-24 de casi $ 10 millones.
Posteriormente, el club recibió inversiones del propietario y presidente de Brighton y Hove Albion, Tony Bloom, quien adquirió una participación del 19.1%.
La tapa dura de $ 3M reemplaza el “límite suave” actual de $ 2.55M con seis categorías de concesión. Los arreglos actuales han creado una competencia uniforme, pero no han impedido que los clubes pasen más allá de sus medios.
“Es una de las razones por las que miramos la carrera armamentista de gasto de los jugadores, y simplemente nos rascamos la cabeza y vamos, ‘está bien, así que el queso suizo que tenemos actualmente tenemos que cambiar'”, dijo Conroy.
Según los futbolistas profesionales de Australia (PFA), los pagos promedio por club fueron de $ 4.8 millones en 2023-24.
Se espera que un nuevo acuerdo de transmisión y un acuerdo de negociación colectiva se deban a la temporada 2026/27 y se espera que ambos se intensifiquen en los próximos meses.
Conroy dijo que su organización no sugiere una reducción en el piso salarial, que ha permanecido en $ 2.25 millones por club durante varios años.
“Me imagino que el PFA tiene una opinión, pero eso estará sujeto a negociaciones en los próximos seis meses en el futuro, pero no hay un plan secreto para colarse en una reducción del piso de nuestro lado”, dijo.
Tras la introducción del límite duro en 2026/27, Conroy dijo que se introduciría un nuevo modelo en 2027/28 que limitaría el gasto de los clubes en función de los ingresos, después de la consulta con los clubes y la PFA.
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Conroy fue optimista que APL estaba en camino de alcanzar este año y mantener el nivel existente de distribuciones a los clubes, aunque el resultado final dependería de varios factores, incluidas la venta de entradas para la serie final.
“Nos hemos estabilizado aPL centralmente, lo que tenemos que hacer es trabajar con los clubes a través de estas medidas para garantizar que cada club sea estable”, dijo.
Conroy ha asumido un papel más práctico ahora que el ex comisionado de la liga García ha pasado a un nuevo papel en APL como oficial de expansión e inversión en jefe “trabajando directamente con la junta en proyectos clave para apoyar el crecimiento del juego”, dijo Conroy. “Nick sigue siendo parte del equipo”.
El ex senador laborista también dijo que Canberra United continuará jugando en la competencia de mujeres A-League la próxima temporada, y se espera un anuncio formal en breve. Pero un acuerdo para un nuevo propietario de un club combinado de hombres y mujeres en la capital aún no se ha eventado.
“Actualmente estamos en conversaciones con dos consorcios diferentes en Canberra, y desafortunadamente, muchas buenas promesas, muchas buenas discusiones no han llegado a nada”, dijo.
Actualmente no se planifican cambios para la competencia de mujeres A-League, aunque la APL estaba trabajando con Auckland en su entrada ya en la próxima temporada. MacArthur sigue siendo el único atuendo de hombres de la A-League sin una contraparte femenina.
“Es un requisito tener dos clubes como parte de la licencia, pero también debemos asegurarnos de mantener a flote los clubes al mismo tiempo”, dijo Conroy.
