BBCEstamos cercados por um assassino invisível. Um tão comum que mal percebemos que está diminuindo nossas vidas.
Está causando ataques cardíacos, diabetes tipo 2 e estudos agora o vinculam à demência.
O que você acha que poderia ser?
A resposta é ruído – e seu impacto no corpo humano vai muito além da audição prejudicial.
“É uma crise de saúde pública, temos um grande número de pessoas expostas em sua vida cotidiana”, diz o professor Charlotte Clark, da Universidade de St. George de Londres.
É apenas uma crise sobre a qual não falamos.
Então, eu tenho investigado quando o ruído se torna perigoso, conversando com as pessoas cuja saúde está sofrendo e vendo se há alguma maneira de superar nosso mundo barulhento.
Comecei conhecendo o professor Clark em um laboratório de som silencioso. Vamos ver como meu corpo reage ao ruído e eu fui equipado com um dispositivo que parece um smartwatch grosso.
Isso vai medir minha frequência cardíaca e quanto minha pele suge.
Você também pode participar se tiver alguns fones de ouvido. Pense em como esses cinco sons fazem você se sentir.
O que eu acho realmente irritante é o ruído de tráfego de Dhaka, Bangladesh, que tem o título da cidade mais barulhenta do mundo. Sinto imediatamente que estou em um engarrafamento estressante e gigantesco.
E os sensores estão pegando minha agitação – minha frequência cardíaca dispara e minha pele está suando mais.
“Há muito boas evidências de que o ruído do tráfego afeta a saúde do seu coração”, diz o professor Clark, à medida que o próximo som é preparado.
Somente os sons alegres do playground têm um efeito calmante no meu corpo. Os cães latindo e a festa do vizinho nas primeiras horas levam a uma resposta negativa.
Mas por que o som está mudando meu corpo?
“Você tem uma resposta emocional ao som”, diz Clark.
O som é detectado pela orelha e transmitido para o cérebro e uma região – a amígdala – realiza a avaliação emocional.
Isso faz parte da resposta de luta ou fuga do corpo que evoluiu para nos ajudar a reagir rapidamente aos sons como um predador batendo nos arbustos.
“Então sua frequência cardíaca aumenta, seu sistema nervoso começa a começar e você libera hormônios do estresse”, diz Clark.
Tudo isso é bom em emergência, mas com o tempo começa a causar danos.
“Se você está exposto por vários anos, seu corpo está reagindo assim o tempo todo, aumenta o risco de desenvolver coisas como ataques cardíacos, pressão alta, derrame e diabetes tipo 2”, diz Clark.
Insidiosamente, isso acontece enquanto estamos dormindo rapidamente. Você pode pensar que você se adapta ao ruído. Eu pensei que sim quando morava em um aluguel perto de um aeroporto. Mas a biologia conta uma história diferente.
“Você nunca desliga os ouvidos; quando está dormindo, ainda está ouvindo. Então, essas respostas, como sua frequência cardíaca subindo, isso está acontecendo enquanto você está dormindo”, acrescenta o professor Clark.
O ruído é um som indesejado. Transporte – tráfego, trens e aviões – são uma fonte importante, mas também os sons de nós nos divertimos. A grande festa de uma pessoa é o barulho insuportável de outra.
Encontro Coco em seu apartamento no quarto andar na histórica área de Vila de Gràcia, em Barcelona, Espanha.
Há um saco de limões recém -colhidos amarrados à sua porta presenteada por um vizinho, sua geladeira contém uma tortilha cozida por outra e ela me oferece bolos sofisticados feitos por um terceiro vizinho que está treinando em patisserie.
Da varanda, você pode ver a famosa catedral da cidade, a Sagrada Familia. É fácil ver por que Coco se apaixonou por morar aqui, mas tem um preço enorme e ela acha que será forçada a sair.
“É extremamente barulhento … é um barulho de 24 horas”, ela me diz. Há um parque de cães para os proprietários caminharem com os cães que “cascas às 2, 3, 4, 5h” e o pátio é um espaço público usado para tudo, desde festas de aniversário infantil a shows durante todo o dia, terminados com fogos de artifício.
Ela sai do telefone e toca as gravações da música sendo explodida tão alta que faz o vidro em suas janelas vibrar.
Sua casa deve ser um refúgio do estresse do trabalho, mas o barulho “traz frustração, sinto vontade de chorar”.
Ela foi “hospitalizada duas vezes com dor no peito” e “absolutamente” acha que o barulho está causando o estresse, o que está prejudicando sua saúde. “Há uma mudança física que sinto, ela faz algo ao seu corpo, com certeza”, diz ela.
Em Barcelona, existem cerca de 300 ataques cardíacos e 30 mortes por ano apenas por ruído do trânsito, de acordo com a pesquisadora Dra. Maria Forecester, que revisou evidências de ruído para a Organização Mundial da Saúde.
Em toda a Europa O ruído está ligado a 12.000 mortes precoces por ano, bem como milhões de casos de sono severamente perturbado, além de um sério aborrecimento de ruído que pode afetar a saúde mental.
Encontro o Dr. FORTERASTER em um café que é separado de uma das estradas mais movimentadas de Barcelona por um pequeno parque. Meu medidor de som diz que o ruído do tráfego distante tem pouco mais de 60 decibéis aqui.
Podemos conversar facilmente sobre o barulho sem levantar nossas vozes, mas este já é um volume prejudicial.
O número crucial para a saúde do coração é de 53 decibéis, ela me diz, e quanto maior você subir, maiores os riscos à saúde.
“Este 53 significa que precisamos estar em um ambiente bastante tranquilo”, diz o Dr. Forreaster.
E isso é bem durante o dia, precisamos de níveis ainda mais baixos para dormir. “À noite, precisamos de tranquilidade”, diz ela.
Embora não se trata apenas do volume, o quão perturbador é o som e quanto controle você tem sobre ele afeta nossa resposta emocional ao ruído.
O Dr. Forreaster argumenta que o impacto na saúde do ruído está “no nível da poluição do ar”, mas é muito mais difícil de compreender.
“Estamos acostumados a entender que os produtos químicos podem afetar a saúde e são tóxicos, mas não é tão simples entender que um fator físico, como ruído, afeta nossa saúde além da nossa audição”, diz ela.
Uma festa alta pode ser a diversão que faz a vida valer a pena e o barulho intolerável de outra pessoa.
O som do tráfego tem o maior impacto na saúde, porque muitas pessoas estão expostas a ele. Mas o tráfego também é o som de começar a trabalhar, fazer compras e levar as crianças para a escola. Combater o barulho significa pedir às pessoas que vivam suas vidas de maneira diferente – o que cria problemas próprios.
A Dra. Natalie Mueller, do Instituto de Saúde Global de Barcelona, me leva para passear pelo centro da cidade. Começamos em uma estrada movimentada-meu medidor de som relata mais de 80 decibéis-e seguimos para uma avenida tranquila e arborizada, onde o barulho cai até os anos 50.
Mas há algo diferente nessa rua – costumava ser uma estrada movimentada, mas o espaço era entregue a pedestres, cafés e jardins. Eu posso ver o fantasma de uma antiga estrada cruzada pela forma dos canteiros. Os veículos ainda podem descer aqui, apenas lentamente.
Lembre -se anteriormente do laboratório, descobrimos que alguns sons podem acalmar o corpo.
“Não é completamente silencioso, mas é uma percepção diferente de som e ruído”, diz Mueller. Minha frequência cardíaca caiu e eu parei de suar.
Getty ImagesO plano inicial era criar mais de 500 áreas como essa, denominadas “Superblocks” – áreas para pedestres criadas agrupando vários blocos da cidade.
Dr. Mueller realizou a pesquisa Projetando uma redução de 5 a 10% no ruído na cidade, o que impediria cerca de “150 mortes prematuras” por ruído a cada ano. E isso seria “apenas a ponta do iceberg” dos benefícios à saúde.
Mas, na realidade, apenas seis superblocks foram construídos. O Conselho da Cidade se recusou a comentar.
Urbanização
Os perigos do ruído continuam a crescer. A urbanização está colocando mais pessoas em cidades barulhentas.
Dhaka, Bangladesh, é uma das megacidades que mais crescem no mundo. Isso trouxe mais tráfego e deu à cidade uma trilha sonora cacofônica de buzinas.
A artista Momina Raman Royal ganhou o rótulo do “Herói Lone”, pois seus protestos silenciosos concentraram a atenção no problema de ruído da cidade.
Por cerca de 10 minutos todos os dias, ele fica no cruzamento de algumas estradas movimentadas com um grande cartaz amarelo acusando os motoristas que buzinam em seus chifres em voz alta de causar um enorme incômodo.
Ele assumiu a missão depois que sua filha nasceu. “Quero parar de buzinar não apenas de Dhaka, mas de Bangladesh”, diz ele.
“Se você vê os pássaros, árvores ou rios, ninguém está fazendo barulho sem humanos, então os seres humanos são responsáveis”.
Mas aqui também há o início da ação política. Syeda Rizwana Hasan, que é a consultora e ministra do Meio Ambiente do Governo de Bangladesh, me disse que estava “muito preocupada” com os impactos na saúde do ruído.
Há uma repressão às buzinas para reduzir os níveis de ruído – com uma campanha de conscientização e aplicação mais rigorosa das leis existentes.
Ela disse: “É impossível fazê -lo em um ano ou dois anos, mas acho que é possível garantir que a cidade fique menos barulhenta e, quando as pessoas sentem que se sentem melhor quando é menos barulhento, tenho certeza de que o hábito deles também mudará”.
As soluções para o ruído podem ser difíceis, complicadas e desafiadoras de resolver.
O que me resta é uma nova apreciação por encontrar algum espaço em nossas vidas para escapar do barulho, porque nas palavras do Dr. Masrur Abdul Quader, da Universidade de Profissionais de Bangladesh, é “um assassino silencioso e um veneno lento”.
Loud foi produzido por Gerry Holt. Relatórios adicionais de Bangladesh por Salman Saeed
