Los Cleveland Cavaliers siguen siendo de alguna manera el mejor secreto de la NBA, y se han estado escondiendo a la vista durante toda la temporada.
Los Cavs tienen el mejor récord en la NBA con 56-10. Han sido la semilla número 1 en la Conferencia Este durante toda la temporada. Están en la racha de victorias de 16 juegos más tranquila en la historia de la NBA, superando su racha de 15 victorias consecutivas de principios de esta temporada.
El viernes por la noche, Cleveland diezmó a los Grizzlies de Memphis, que son la semilla número 2 en la Conferencia Oeste. Los Cavs estaban sin Donovan Mitchell (Groin) nuevamente, pero eso no les impidió desatar a Evan Mobley, quien actualmente está en línea para ganar el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA.
Este equipo es todo lo que está bien con la NBA. Juegan el baloncesto ético, a diferencia de los dolores de cabeza de mal rato alrededor de la liga. Redactaron bien, con la selección de primera ronda de 2019, Darius Garland, volviendo al Juego de Estrellas de la NBA y Mobley, su primera ronda de 2021, haciendo su primera aparición en All-Star.
Un intercambio inteligente y calculado para Jarrett Allen como un tercer equipo en el acuerdo de James Harden ayudó a los Cavs a adquirir un centro de estrella de buena fe y una máquina doble-doble. Su intercambio de Go-for-It para Mitchell solo ha acelerado su línea de tiempo, ayudando a Cleveland a llegar a los playoffs de la NBA en las dos primeras temporadas completas de Mitchell con el equipo.
En la fecha límite, los Cavs hicieron un intercambio relativamente pequeño con los Atlanta Hawks para De’Andre Hunter, que tiene 13-0 con un uniforme de Cleveland. El único golpe de estos Cavs fue su profundidad en el ala, y la adición de Hunter ha funcionado sin problemas. También agregaron a Javonte Green en el mercado de compras.
Los Cavs están presionando todos los botones correctos. La temporada pasada, las cosas parecían sombrías cuando tuvieron que despedir a JB Bickerstaff después de una decepcionante salida de playoffs a manos de los Boston Celtics.
Esos Celtics ganó el campeonato de la NBA, y todavía se interponen en el camino de Cleveland. Con un colchón masivo para el primer lugar, el este atravesará Cleveland este año. Los Cavs serán probados por el trío aparentemente imparable de Boston: Jayson Tatum, Jaylen Brown y Kristaps Porzingis. La última vez que estos dos equipos se reunieron en los playoffs, los jugadores de los Celtics como Al Horford y Payton Pritchard le dieron a Cleveland ataques.
Pero este equipo de los Cavs es mucho más profundo que la temporada pasada. La adición de Hunter ciertamente parece la pieza que falta, y Ty Jerome ha sido el protector de respaldo perfecto para Garland y Mitchell. El nuevo entrenador en jefe Kenny Atkinson ha presionado los botones correctos durante toda la temporada y, debido a tantos reventones, los Cavs han podido descansar mucho a sus jugadores estrella.
A nivel nacional, los Cavs todavía no reciben mucho amor. Mientras que Stephen A. Smith y Charles Barkley parecen adquiridos, los medios nacionales preferirían ver que los Celtics salgan del este para enfrentarse a Los Angeles Lakers o Oklahoma City Thunder.
Pero salvo un gran hipo llegando el tiempo de playoffs en unas pocas semanas, no se sorprenda si los Cavs van hasta el final. Ya se han estado escondiendo a la vista durante toda la temporada.
