DETROIT (AP)-Las mujeres jóvenes, entre las que están en una multitud récord, sostuvieron letreros con mensajes para la Liga Profesional de Hockey Femenino.
“PWHL Detroit necesita un equipo”, se imprimió en un lado de los letreros.
El PWHL de seis equipos puede expandirse la próxima temporada, en su tercer año, y está recorriendo ciudades potencialmente en la lista para ingresar al juego.
Detroit trató de mejorar sus posibilidades de obtener un equipo, atrayendo a 14,288 fanáticos el domingo por la noche para romper el récord de asistencia de un juego profesional de hockey femenino en los Estados Unidos cuando Nueva York venció a Minnesota 4-1 en Little Caesars Arena.
El juego fue parte de la gira de adquisición de PWHL de posibles lugares de expansión y su última parada fue un éxito, un año después de que 13,736 fanáticos vieron a las mujeres jugar hockey profesional en la misma hoja de hielo en la casa de los Detroit Red Wings.
Tan impresionante como la participación ha sido en Detroit para un par de juegos PWHL, tiene competencia.
Denver atrajo a 14,018 fanáticos, muchos rompiendo en cantos de “¡Queremos un equipo!” Para establecer el récord anterior de EE. UU. Para un juego de hockey femenino profesional hace dos meses en otro juego de sitios neutrales.
Además de Denver, otros en la carrera incluyen Seattle, Vancouver y Quebec, y se espera que el PWHL anuncie una decisión a principios de abril.
“Todo es una competencia”, dijo el delantero de Frost Kendall Ceyne Schofield. “Es increíble verlo, pero creo que también habla de la demanda y cómo ha pasado mucho tiempo.
“Con el apoyo adecuado, los recursos, la inversión y la plataforma, todo es posible”.
El récord mundial de asistencia para el hockey femenino se estableció hace casi un año cuando 21,105 personas estaban en las gradas para un juego PWHL entre Montreal y Toronto en el arena de los Canadiens.
Durante el primer período del juego Frost-Sirens en Detroit, el PWHL anunció que más de 1 millón de fanáticos han asistido a juegos desde que la liga hizo su debut la temporada pasada. Los jugadores de ambos equipos dieron a los fanáticos en los stands Pucks que conmemoraron el hito.
“A veces, no creo que sea real”, dijo la vicepresidenta ejecutiva de PWHL, Amy Scheer. “Cuando comenzamos el año pasado, realmente no sabíamos qué esperar. Estar aquí 16, 17 meses después y romper el récord de EE. UU. (Para un juego de hockey femenino profesional), para ver las arenas canadienses agotarse, es surrealista.
“El hockey, cada juego es increíble. Creo que en el lado comercial, estamos organizando un gran espectáculo para los fanáticos. Los fanáticos lo aprecian y es realmente humillante “.
Scheer ha tenido cuidado de no proporcionar ninguna pista sobre cuál de los más de 20 mercados que la liga expresó interés como liderazgo. Ella mantuvo que el tamaño del mercado, el soporte potencial y las oportunidades para alcanzar asociaciones con empresas locales se pesan por igual.
La geografía tampoco se considera un problema para una liga con tres equipos cada uno en los Estados Unidos (Nueva York, Boston y Minnesota) y Canadá (Montreal, Ottawa y Toronto), y concentrado en el noreste con la excepción de Minnesota.
Puede ser ventajoso para la liga agregar dos equipos estadounidenses para ayudar a atraer un acuerdo de derechos de televisión estadounidense más allá de los acuerdos regionales que tiene ahora, incluido un acuerdo de transmisión de YouTube.
Los seis equipos de la liga se dirigen centralmente, y ese seguirá siendo el caso en el futuro previsible. Varias fiestas privadas se han acercado al PWHL sobre ser propietario de equipos directamente, pero han sido rechazados.
St. Louis será el anfitrión de la novena y última parada de la gira de adquisición el 29 de marzo, cuando el cargo de Ottawa se enfrente a la flota de Boston.
La temporada regular termina el 3 de mayo y el disco cae en la segunda postemporada de PWHL la semana siguiente.
La expansión se colocó sobre la mesa el otoño pasado, con la liga con cuidado de anunciar que estaba considerando expandirse en hasta dos equipos, y Scheer continúa diciendo que puede limitarse a uno o ninguno.
“Hemos hecho nuestra tarea e investigación y esperamos descubrir qué es esa respuesta en las próximas semanas”, dijo. “En un mundo perfecto, me encantaría saber algo en las próximas dos semanas. Cuando la junta decida, nos lo harán saber”.
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El escritor de hockey de AP John Wawrow contribuyó a este informe.
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AP Hockey femenino: https://apnews.com/hub/womens-hockey
