Esperanças e medos da esposa de lutador da Ucrânia

A vida de Maria foi reduzida a esperar o próximo telefonema do marido – nunca sabendo se pode ser o último.

Ivan, um piloto de caça ucraniano de 31 anos, começou a defender o céu desde as primeiras horas da invasão em escala total da Rússia em fevereiro de 2022 e agora voou mais de 200 missões perigosas em seu antigo plano de guerra MIG-29 da era soviética.

O comandante do esquadrão perdeu vários camaradas na guerra. Alguns eram amigos íntimos. Outros eram padrinhos para os filhos um do outro. A localização de sua atual base aérea no oeste da Ucrânia não pode ser revelada por razões de segurança.

Mas, como os esforços liderados pelos EUA para negociar um cessar -fogo, acumular ritmo – e novas conversas com a Rússia e a Ucrânia planejadas na segunda -feira – as coisas mudaram.

“Se algum cessar -fogo vier [about]nos sentiremos mais seguros “, diz Maria.

Na Ucrânia, mais e mais pessoas estão falando abertamente sobre fadiga de guerra. Eles estão pedindo o fim dos combates mais brutais da Europa desde a Segunda Guerra Mundial e por garantias firmes da proteção ocidental para garantir que a Rússia não possa atacar novamente.

Ao mesmo tempo, Maria teme que qualquer acordo possa envolver a aceitação da perda de quatro regiões ucranianas no sudeste parcialmente apreendido pela Rússiaassim como a Crimeia, anexada pela Rússia em 2014. “Ninguém nos devolverá nossos territórios perdidos”, diz o jogador de 29 anos. “Eles permanecerão sob a ocupação russa”.

Ela pergunta: “O quê [did] Tantos homens, nossos heróis, sacrificam suas vidas, pois se a Ucrânia não puder lutar por eles e for forçada a fazer concessões? “

Quando Maria e Ivan se conheceram, a perspectiva de uma guerra em larga escala na Ucrânia parecia impossível.

Maria era professora de inglês em um clube infantil local no oeste da Ucrânia, com a filha de um dos camaradas de Ivan. O camarada se ofereceu para preparar Ivan com Maria, que ele descreveu como “um professor muito legal”.

A princípio, Ivan se sentiu pressionado pelo arranjo – mas ele finalmente concordou em vir.

Ele estava feliz por ter feito. Eles logo começaram a se ver.

Em um de seus primeiros encontros, Ivan alertou Maria que ele tinha um trabalho perigoso. Ela disse que não seria um problema. Ivan era corajoso, atencioso e protetor, e Maria estava se apaixonando.

Ele logo teve que fazer uma implantação de longo prazo longe de casa. Eles perderam o contato por um ano, e parecia que o relacionamento deles poderia ter terminado.

Mas então ele voltou com um buquê gigante de flores e prometeu a ela que não queria perder tempo. Dentro de um ano, os dois se casaram e logo estavam esperando seu primeiro filho.

Foi apenas uma vez que a Rússia lançou sua invasão em larga escala que Maria entendeu o que ele quis dizer sobre as duras realidades de seu trabalho.

A filha deles, Yaroslava, tinha apenas três meses na época. Ivan perdeu seus primeiros marcos: ajudando -a a dar seus primeiros passos, vendo seus primeiros dentes passarem e confortando -a durante sua primeira doença.

“Quando Ivan é destacado longe de casa, envio a ele milhares de fotos de nossa filha para ajudá -lo a sentir que pelo menos virtualmente ele está passando o dia conosco”, diz Maria.

Em uma missão próxima, Maria colocou a filha em um carrinho de bebê e correu para um posto de controle onde ele poderia acabar para pegá -los por cinco minutos.

Ela o trouxe comida caseira. Eles conversaram. E descobriu que cada minuto juntos valia os meses que eles passaram esperando.

Antes que Yaroslava pudesse falar, ela usava suas mãos minúsculas para gesticular que seu pai estava voando pelos céus.

“Nossa filha sabe que o pai dela é piloto”, diz ela. “Quando ela teve um aniversário e seu pai comeu um bolo de aniversário durante uma vídeo, explicamos a ela que ele não poderia estar conosco enquanto estava defendendo a Ucrânia dos russos”.

A família agora tem uma foto profissional tirada a cada seis meses. “É muito difícil para mim dizer, mas tenho que ser completamente honesto. Nunca sabemos se isso [will be] Nossa chamada ou reunião final “, diz Maria, à beira das lágrimas.

Ela sente que precisa estar pronta para “tudo, incluindo o pior cenário”.

Durante o primeiro ano da guerra, ela ouvia regularmente sobre baixas entre os amigos. “Você chama suas esposas e não consegue encontrar as palavras para dizer. E tem medo que um dia possa se encontrar na mesma situação.”

Os ucranianos estão buscando garantias concretas de proteção pelos EUA e pela Europa e um aumento no fornecimento de caças ocidentais, para impedir a agressão russa.

O país recebeu vários F-16 feitos pelos EUA e caças franceses Mirage, mas a Força Aérea do país ainda depende em grande parte de velhos aviões de guerra da era soviética-dificilmente uma partida para aeronaves russas mais avançadas.

Maria está cautelosamente esperando um cessar -fogo. Pode “congelar” o conflito, na melhor das hipóteses, ela diz, mas acha difícil confiar, pois ela não confia na Rússia.

Vladimir Putin quer o fim da ajuda militar ocidental de Kiev e compartilhamento de inteligência com os ucranianosbem como uma parada para a mobilização na Ucrânia.

Muitos especialistas dizem que suas demandas são simplesmente um pretexto para continuar a guerra que ele lançou, apesar das pesadas baixas russas.

Também há temores de que Donald Trump-que declarou publicamente que o fim da guerra é uma de suas principais prioridades-poderia estar preparando um acordo nos bastidores com a Rússia, que forçaria a Ucrânia a aceitar concessões dolorosas.

Mesmo após um cessar -fogo, Maria ainda estará esperando por chamadas e reuniões raras, pois a Força Aérea Ucraniana terá que ficar alerta por um longo tempo.

E embora possa haver paz na Ucrânia, ela se pergunta se o marido estará em paz novamente. Maria diz que Ivan, que foi profundamente afetado pelos combates na linha de frente, tem uma “alma patriótica” e continuará servindo mesmo após a guerra.

Maria sente que é importante para ele não sentir que as baixas foram em vão e continua esperançoso de que as partes controladas pela Rússia de Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk e Luhansk sejam devolvidas um dia.

A prioridade para Maria agora é tranquilizar o marido e oferecer a ele otimismo. Ela sonha com um futuro em que sua jovem família pode finalmente começar a reconstruir sua vida em uma casa própria, em seu próprio país.

“Meu marido precisa saber que estamos sempre esperando por ele.”