Un estadio planeado de $ 1.3 mil millones para mantener los Rayos de Tampa Bay en San Petersburgo ya no está sucediendo. El propietario Stu Sternberg anunció el jueves que el equipo “no puede avanzar con el nuevo proyecto de estadio y desarrollo en este momento,” citando “una serie de eventos que comienzan en octubre que nadie podría haber anticipado”.
Esa “serie de eventos … nadie podría haber anticipado” fue el huracán Milton, que destruyó el techo de campo de Tropicana y dañó otras partes del estadio. Los Rays afirmaron que no podían permitirse demoras en el nuevo proyecto del estadio, lo que condujo a las luchas políticas. El equipo enfrentó una fecha límite del 31 de marzo para demostrar que podrían encontrar su obligación de $ 700 millones hacia los costos.
“Nuestro compromiso con la vitalidad y el éxito de la organización Rays es inquebrantable”, dijo Sternberg en un comunicado. “Continuamos enfocándonos en encontrar una solución de estadio que sirva a los mejores intereses de nuestra región, el béisbol de las Grandes Ligas y nuestra organización”.
Los Rays jugarán la temporada 2025 en Tampa en George M. Steinbrenner Field, el hogar de entrenamiento de primavera de los Yankees de Nueva York. El presidente de los Yankees, Hal Steinbrenner, dijo anteriormente que el acuerdo es una solución de un año, no una respuesta a largo plazo. GMS Field es una instalación de ligas menores sin techo, lo que significa que los Rays se ocuparán de la lluvia y la humedad de Florida todo el verano.
Sternberg dijo que la intención es restaurar el Trop para la temporada 2026 y que la ciudad de San Petersburgo actualmente avanza los planes para hacerlo. Lo que sucede a largo plazo no está claro. Comisionado Rob Manfred y varios propietarios son Según se informa, presionando a Sternberg para vender los rayos. Ha sido dueño del equipo desde 2005.
“En cuanto al futuro del béisbol en nuestra ciudad, si en los próximos meses un nuevo propietario, que demuestra un compromiso de honrar sus acuerdos y las prioridades de nuestra comunidad, consideraremos una asociación para mantener el béisbol en St. Pete”, dijo el alcalde de San Petersburgo Ken Welch al Tampa Bay Times. “Pero no pondremos el progreso de nuestra ciudad en espera mientras esperamos a un compañero de béisbol colaborativo y centrado en la comunidad”.
Aprobación para una nueva instalación de 30,000 asientos en San Petersburgo (esencialmente al otro lado del estacionamiento de Tropicana Field) se otorgó en julio pasado. El proyecto incluyó un nuevo distrito de estadio con espacio comercial y residencial alrededor del estadio. Los rayos han estado buscando un nuevo estadio durante más de una década.
Los Rays fueron 80-82 la temporada pasada, su primera temporada perdedora desde 2017. Se unieron a MLB como equipo de expansión en 1998. El Trop abrió por primera vez en 1990 y es el séptimo estadio más antiguo de la MLB.
