As exportações de alimentos e bebidas britânicas para a UE caíram mais de um terço desde o Brexit, de acordo com figuras de novos órgãos comerciais, destacando como as barreiras burocráticas mudaram o relacionamento entre o Reino Unido e seu mais importante parceiro comercial.
Produtos como uísque, chocolate e queijo permanecem populares entre os clientes da UE, mas os volumes gerais de exportação de alimentos para o bloco caíram para 6,37 bilhões de kg em 2024, representando um declínio de 34% em comparação com os níveis de 2019, a Federação de Alimentos e Drrões (FDF).
Enquanto algumas das queda nas exportações desde que o Reino Unido deixaram o sindicato em janeiro de 2020 podem ser atribuídas a eventos globais, incluindo a pandemia covid e a guerra na Ucrânia, o último instantâneo comercial da FDF revela outros países europeus, incluindo a Holanda Post-Brexit.
O volume total de importações de alimentos e bebidas para o Reino Unido chegou ao seu nível mais alto de todos os tempos no ano passado, numa época em que os agricultores britânicos estão alertando que uma “crise do fluxo de caixa” e uma série de pressões, incluindo mudanças de impostos planejadas, mau tempo e aumento dos custos de estar, estão espremndo a produção doméstica de alimentos.
As importações de comida e bebida valiam 63,1 bilhões de libras em 2024, pois as importações da UE subiram 3,3% em comparação com um ano anterior e aumentaram 7,4% dos países que não são da UE.
A UE continua sendo o parceiro comercial mais importante do Reino Unido no setor de alimentos e bebidas, representando quase dois terços (61,8%) de exportações e três quartos (75,6%) de importações, no valor de quase £ 45 bilhões em 2024.
As importações de produtos da UE aumentaram, apesar da introdução de novas verificações de fronteira para chegadas de produtos animais e vegetais da UE em abril de 2024.
As importações de alimentos e bebidas que entram no Reino Unido ainda estão sujeitas a menos cheques do que as empresas do Reino Unido que exportam produtos equivalentes, disse o FDF. Ele descobriu que os exportadores pequenos e médios do Reino Unido estão achando particularmente desafiador atender aos requisitos de importação “mais rigorosos” da UE.
O FDF está pedindo ao governo trabalhar com a indústria de alimentos e bebidas a adotar uma abordagem estratégica para as relações comerciais com a UE e abordar “barreiras desnecessárias” para negociar com a Europa.
“Esses números mais recentes mostram a realidade gritante das 12.500 empresas de alimentos e bebidas do Reino Unido que estão lutando para lidar com a complexidade e a burocracia que ocorre quando negocia com a Europa”, disse Balwinder Dhoot, diretor de crescimento e sustentabilidade da indústria no FDF.
“O governo deve priorizar o trabalho com a UE e nossa indústria, para remover o maior número possível de barreiras.”
Os volumes globais de exportação de alimentos aumentaram quase 6% em 2024 em comparação com um ano anterior, a FDF encontrou, pois o Reino Unido começou a ver os benefícios dos acordos de livre comércio. No primeiro ano inteiro depois que o acordo comercial do Reino Unido-Austrália entrou em vigor, o valor das exportações do Reino Unido para a Austrália aumentou 9%, para £ 429,5 milhões em 2024.
Enquanto a Irlanda e a França continuam sendo os maiores mercados individuais de exportação do Reino Unido, os EUA subiram em terceiro lugar após um forte crescimento no ano passado, pois produtos clássicos britânicos, como chá e biscoitos, se mostram populares.
A FDF espera que um futuro acordo comercial no Reino Unido-EUA impedisse o setor de alimentos e bebidas que fosse pego em qualquer tarifas futuras, pois Donald Trump ameaçou uma tarifa de 200% sobre vinho e champanhe dos países da UE na quinta-feira, na última ameaça de escalada na guerra comercial global iniciada pelo presidente dos EUA.
