Sania Feagin anotó 12 puntos y tomó ocho rebotes en el 54-50 de Carolina del Sur sobre Duke en una final regional del torneo de la NCAA en Birmingham. (Foto de Carmen Mandato/Getty Images)
(Carmen Mandato a través de Getty Images)
Carolina del Sur avanzó a su quinta final consecutiva Final Four con una victoria sobre Duke el domingo, pero no fue fácil para los campeones nacionales defensores en una victoria de 54-50. Los Blue Devils dominaron el tercer cuarto y tomaron una ventaja de 38-32 con 2:27 restantes en el cuadro antes de que los Gamecocks se compusieran y tomaran el control.
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Ashlon Jackson de Duke se perdió un triple con siete segundos restantes en la regulación que le habría dado la ventaja a los Blue Devils. Chloe Kitts aseguró la victoria derribando dos tiros libres para el margen final.
Eximir una victoria sobre la semilla número 2 en el Birmingham 2 Regional no debería haber sido sorprendente. Pero la incapacidad de la semilla número 1 para generar mucha ofensiva para un tramo de 16 minutos desde el segundo cuarto hasta que el cuarto fue inesperado.
El rebote ofensivo tuvo un impacto significativo para los Blue Devils, que agarró a 19 de sus propias fallas y obtuvieron 18 puntos de segunda oportunidad. Eso fue parte de una gran ventaja de rebotes para Duke, quien venció a Carolina del Sur 41-29 en esa categoría.
Carolina del Sur finalmente recuperó la ventaja en un viaje de línea de base Te-Hina Paopao en la marca de las 6:47 del último cuarto, avanzando 44-42. Kitts siguió con un tiro en la pintura de un pick-and-roll para extender el margen a cuatro puntos.
Duke regresó para empatar el marcador en 46-46 en canastas de Reigan Richardson y Toby Fournier con poco menos de cinco minutos restantes en la regulación. Pero Carolina del Sur respondió con un saltador de Sania Feagin y dos tiros libres de Kitts.
