La final de la Copa Mundial de Rugby 2035 podría organizarse en el renovado Camp Nou en Barcelona con la Federación de Rugby español en discusiones con La Liga sobre el uso de estadios de fútbol famosos como parte de su intento de organizar el torneo.
Los delegados de la Federación Española se reunieron con ejecutivos de rugby del mundo el fin de semana pasado para demostrar sus intenciones de organizar el torneo en 2035 y se dice que las discusiones han despertado el interés.
El Camp Nou está experimentando una renovación de £ 1.3 mil millones y está programada para reabrir con una capacidad de 105,000 en junio de 2026, mientras que Bernabéu del Real Madrid se ha sometido recientemente a un lavado de cara similar. Usar ambos lugares para una primera Copa Mundial en España tiene un atractivo obvio, mientras que el Estadio de San Mamés en Bilbao fue sede de la final de la Copa de Campeones en 2018 y lo hará nuevamente el próximo año.
Es probable que el rival más cercano de España para el torneo 2035 sea Italia con la expectativa de que, con Australia acogiendo la Copa Mundial 2027 y los Estados Unidos que organizan la edición 2031, 2035 marcará un regreso a Europa. Japón se considera los primeros favoritos para lo que probablemente sea una Copa Mundial en Asia en 2039, pero hay interés en el Medio Oriente y, aunque hay obstáculos que superar, los incentivos financieros son claros.
España apareció por última vez en la Copa del Mundo en 1999: ganaron un lugar en el torneo 2023, pero fueron expulsados por violar las regulaciones de elegibilidad en la calificación, pero han reservado su lugar para la competencia 2027. El equipo femenino también se ha clasificado para la Copa Mundial este año en Inglaterra, mientras que España ha hecho avances significativos en el circuito de Sevens. Se espera que se tome una decisión antes de la Copa Mundial 2027 en Australia.
“España es interesante porque es una extensión del mercado europeo, 50 millones de personas, estadios de calidad, apoyo apasionado y cultura”, dijo el presidente mundial de rugby, Brett Robinson. “Y su inversión y enfoque de alto rendimiento en los últimos años ha estado en un ritmo en el que tienes dos equipos en [the Hong Kong sevens] Torneo que son realmente competitivos. El equipo masculino se ha clasificado para la Copa Mundial 2027, la Copa Mundial Femenina este año. ¿Hay una competencia europea en la que haces algo con Italia, con el Reino Unido?
La oferta de España apela en parte porque World Rugby ha tratado con una serie de la logística que se encontraría, como discutir enfrentamientos con calendarios nacionales de fútbol y Liga de Campeones, tan recientemente como 2023 cuando Francia organizó la Copa Mundial. “La Federación Española y el Gobierno español han tenido conversaciones con La Liga”, dijo el director ejecutivo de World Rugby, Alan Gilpin.
“Cuando hemos tenido torneos antes en Inglaterra o en Francia en 2023, ha habido esa conversación sobre We Need You, Tottenham, para jugar dos partidos en una fila. Es la misma conversación con España. Como lo entendemos, es con La Liga sobre si apoyarían [it] y parece ser [the case].
“Tomamos algunas grandes decisiones estratégicas hace unos años para ir a los hombres y las mujeres en Australia y lo mismo en los Estados Unidos. Y ahora tenemos que pensar en el equilibrio y si traemos 2035 y 2037 de regreso a Europa. Es casi como una rotación regional.
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“Nunca antes hemos tenido esa discusión estratégicamente en World Rugby, pero esa es la forma en que la discusión tiene que ir y tal vez el Medio Oriente necesita ese tiempo hasta 2039, tal vez están compitiendo con Japón por una rotación asiática en 2039.
“Nada de eso está establecido en piedra, pero el tipo de mentalidad que estamos comenzando a tener es que hicimos un movimiento grande y audaz con los Estados Unidos y estamos haciendo mucho trabajo en el mercado estadounidense, ¿volvemos a Europa y luego vamos a Asia nuevamente?”
Mientras tanto, la Copa Mundial 2031 en los EE. UU. Mantenerá en su ranura tradicional en el calendario, a partir de septiembre, a pesar de las sugerencias anteriores, puede trasladarse al verano para evitar un choque con la temporada de la NFL.
“Ahora estamos teniendo conversaciones con el departamento de programación de la NFL alrededor de 2031 porque estaremos en la temporada de fútbol universitario y el comienzo de la temporada de la NFL”, agregó Gilpin. “El desafío en el verano, es un desafío de exclusividad del estadio diferente, es que es una gran temporada de conciertos”.
