Con cinco minutos para jugar en el último cuarto y los Lakers se detuvieron detrás de dos triples consecutivos de LeBron James y Austin Reaves, Jimmy Butler condujo el carril y tuvo una oportunidad clara de atacar el borde por una falta o un cubo, o tal vez ambos. Él tampoco.
En cambio, Butler arrojó un pase a un Jonathan Kuminga desprevenido y completamente estacionario en el lugar del dunker para un jersey de base de la tierra de nadie, quizás el más duro en el baloncesto. Kuminga tenía todo el derecho de sorprenderse por el pase. Fue el juego de Butler, y pasó el dinero no a modo de influencia, sino más bien como una ocurrencia tardía. Kuminga perdió, y parecía que podría ser un cruce fundamental en el intento de regreso de los Lakers.
No lo fue. Los Warriors se aferraron a ganar el juego, 123-116, anotando otra gran victoria en medio de su impulso de playoffs, y Butler se salió con la suya, al menos ofensivamente, y con la advertencia de que aparentemente estaba lidiando con una lesión en el antebrazo, algo de una siesta de puntuación. Terminó con 11 puntos y un par de asistencias en siete tiros y dos tiros libres.
Incluso los disparos que tomó se sintieron como si estuviera siendo obligado a comer verduras. Los fanáticos de Heat pueden contarte todo sobre esto, pero sería difícil encontrar un jugador, y mucho menos una superestrella, que conduce la pelota con menos intención de anotar que Butler cuando no está en el modo Jimmy de playoffs, lo que puede llegar aún por venir. Él es el rey de los paradas de salto y los pasos giratorios de regreso a 30 pies. Está feliz de estacionar de la pelota, cortar y tomar rebotes ofensivos como si fuera un jugador de rol. Puede ser una experiencia frustrante.
También es extremadamente calmante para un equipo de Warriors que, antes de que llegara Butler, se había vuelto demasiado caótico para su actual grupo de talentos de superar. Butler estabiliza a los guerreros, sin duda. Él camina expertamente la increíblemente fina línea entre la paciencia y la pasividad. Después de otra gran victoria en Memphis el miércoles, Steve Kerr llegó a decir que Butler “salvó [the Warriors’] estación.”
No se equivoca. Los guerreros se hundieron antes de ese intercambio. Todo lo que los estaba reteniendo aparentemente se ha arreglado. Más presión sobre el borde. Más tiros libres. Más pérdidas de balón creadas. Desde .500 en los juegos de embrague previamente a 10-2 desde entonces. Lo más impresionante, los Warriors ingresaron el jueves con una calificación neta más increíble más de 3.1 en minutos sin crías con mayordomo en el piso, por limpieza del vidrio. Eran más y ocho sin curry contra los Lakers. No hay forma de exagerar la importancia de los Warriors de repente no solo sobrevivir a los minutos sin crías, sino ganarlos.
“Jimmy Butler es genial. Les agrega una dureza. Agrega un tipo de tipo de ADN de campeonato”, dijo James después de la pérdida del jueves. “Siempre es lo mismo. [The Warriors] siempre averiguarlo. Siempre agregan a alguien que los hace dinámicos “.
Aún así, no estás solo si te preguntas si esta versión súper selectiva de Butler será suficiente en los playoffs, suponiendo que los Guerreros lleguen allí. Suena tonto incluso cuestionar que los Warriors tienen 19-2 cuando Curry y Butler pagan juntos, especialmente con estas dos últimas victorias sobre Memphis y los Lakers que validan lo que podría haber sido un tramo de éxito engañoso contra un horario bastante suave.
Pero miras a Curry anotando 52 puntos en 12 triples, como lo hizo contra los Grizzlies, y Brandin Podziemski, un tirador de 34% de 3 puntos, yendo ocho por 10 más allá del arco como lo hizo contra los Lakers, y cuestiona si este es un plan sostenible con Butler tan voluntariamente que toma un trasero de puntuación.
Pero luego verificas el puntaje de la casilla y ves que Butler tuvo 27 puntos contra Memphis en gran medida al llegar a la línea de tiros libres 12 veces. Incluso cuando aparentemente no está haciendo mucho ofensivo, buscarás al final del juego y sus números son mejores de lo que creías posible.
Más de 24 juegos con los Warriors, Butler promedia 17.3 puntos, seis rebotes, seis asistencias y 1.5 robos. Durante toda la temporada, solo tres jugadores están llegando a todas esas marcas, y dos de ellos son Nikola Jokić y Luka Dončić. Butler también es quizás más responsable de los pasos masivos que somos Ver suceder en tiempo real de personas como Moses Moody y Podziemski que nadie. Se une mucho. Inyecta mucha comodidad y confianza. Los Warriors necesitarán a todos, y Butler está dejando que se desarrolle.
Es un testimonio del impacto de espectro completo de Butler, sutil que sea, a veces, a veces gran parte, puede parecer. Tiene otro equipo. Todos lo hemos visto. Y presumiblemente tendrá que cambiar consistentemente a él si los Warriors realmente van a competir. Pero por ahora, está presionando todos los botones correctos al no presionar mucho en absoluto.
