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Laurence Edmondson
Max Verstappen aseguró su primera victoria de la temporada 2025 de la Fórmula 1 después de absorber la presión de McLarens Dos pilotos para ganar el Gran Premio Japonés.
El resultado estuvo en desacuerdo con la forma de las dos carreras iniciales, en la que McLaren tuvo el auto más fuerte, y fue examinada por la notable vuelta de calificación de la pole de Verstappen el sábado, que lo vio vencer a Lando Norris al tiempo más rápido en 0.012 segundos.
La victoria de Verstappen por delante de Norris significa que ahora está a solo un punto del conductor de McLaren en la clasificación de los conductores después de tres carreras y 12 por delante de Oscar Piasstri, quien terminó tercero en la hermana McLaren.
“Nunca nos rendimos, seguimos juntando”, dijo Verstappen sobre la radio del equipo después de que él cruzó la línea. “¡INCREÍBLE! ¡Qué gran fin de semana para nosotros”.
La victoria también marcó la última carrera de Red Bull con Honda Power en Japón, que fue marcada por el equipo con una librea blanca única.
Verstappen mantuvo el liderazgo de la carrera de 53 vueltas al comienzo y construyó un espacio de entre 1.5 y 2.5 segundos en el período de apertura.
“Fue difícil, estábamos presionando muy duro y fue muy divertido”, dijo Verstappen después. “Estoy increíblemente feliz. El auto estaba en su mejor forma hoy y comenzar en Pole realmente lo hizo posible.
“Significa mucho para mí, es una gran historia ganar aquí para Honda en Japón”.
En la vuelta 18, McLaren radiografió a Norris a “Pit para adelantar”, pero canceló la llamada cuando llegó al final de la vuelta, ya que probablemente habría filtrado el tráfico a su regreso al circuito.
Dos vueltas más tarde, Piastri se enfrentó desde el tercer lugar, lo que llevó a Verstappen y Norris a hacer lo mismo en la siguiente vuelta para evitar ser socavados por el australiano en neumáticos más frescos.
La decisión de optar por una estrategia idéntica a Verstappen parecía dejar a Norris encerrada en el segundo lugar, pero cuando salió de su caja de boxes, el trabajo rápido de la tripulación de McLaren significó que sus ruedas delanteras estaban junto a las crías de Verstappen mientras se preparaban para reunirse con la pista.
Cuando los dos autos salieron de los pozos, Norris intentó llevarse bien a Verstappen, pero terminó saliendo de la pista en el lado derecho y rebotó en la hierba.
El conductor de McLaren se quejó de que su rival no había quedado espacio, pero los mayordomos decidieron no tomar más medidas después de notar el incidente.
Norris dijo después: “No teníamos suficiente hoy, nada especial para atrapar a Max y no cometió errores. Me apretó en el pitlane, pero él es el último tipo que esperas darte ningún espacio, es carreras.
“Ha sido un muy buen fin de semana, estamos luchando por la victoria cada semana, pero se lo merecían”.
En las últimas 15 vueltas de la carrera, Norris parecía incapaz de acercarse a Verstappen y pronto se llenó los espejos de Piastri.
Con diez vueltas para ir, Piastri le preguntó a McLaren si Norris estaba salvando sus neumáticos, y agregó que debería “ir pronto” si quería atrapar a Verstappen. Cuando le dijeron que Norris ya iba a su verdadero ritmo, el australiano reiteró que sentía que tenía el potencial de “atrapar a Max”.
Con cinco vueltas, Norris redujo la brecha a 1.1 segundos, pero aún tenía a Piasstri en un segundo de él. En las últimas tres vueltas, cualquier esperanza de un cambio de posición entre los tres primeros Petered, con Verstappen completando una actuación impecable para tomar su 64ª victoria en F1.
Charles Leclerc terminó cuarto para Ferrari, 16.1 segundos de un lugar en el podio, con el piloto de Mercedes George Russell en el quinto lugar y su compañera de equipo Andrea Kimi Antonelli, quien lideró la carrera entre las paradas en boxes, en sexto lugar.
Lewis Hamilton representó una posición en su actuación de clasificación para terminar séptimo antes de una fuerte actuación de Isack Hadjar para Red Bull’s Junior Team Racing Bulls. Alex Albon anotó puntos para el tercer Gran Premio consecutivo esta temporada por delante de HAAS de Oliver Bearman en el décimo lugar.
Yuki Tsunoda, quien fue el centro de atención antes del fin de semana después de su ascenso a Red Bull en lugar de Liam Lawson, terminó 12º después de la calificación 14 del sábado.
