Cuando finalmente la historia interminable llegó a su página final, estaba Bukayo Saka parado en el extremo norte del encogimiento de hombros de Santiago Bernabéu que digo un encogimiento de hombros familiar que dice: ¿Qué tal eso, entonces? Y eso Era bastante especial, la propia historia del Arsenal escrita como Mikel Arteta había exigido y un momento recordarán durante mucho tiempo. Aquí estaba el objetivo que efectivamente los puso en la semifinal de la Liga de Campeones por tercera vez en su historia y un retrato de la forma en que habían jugado aquí: un ejercicio de paciencia, control y madurez.
Precisión y coraje también. Saka había perdido una penalización en la primera mitad que podría haber establecido su pasaje antes, pero no estaba hundido. Ninguno de ellos era: tampoco por la leyenda, la atmósfera, la historia, no por la calidad de los jugadores frente a ellos, el fatalismo que vio a tantos otros desmoronarse y caer. En cambio, el hechizo de Santiago Bernabéu fue roto, el Real Madrid eliminó. Y merecidamente. En ningún momento realmente fue la ventaja de 3-0 del Arsenal desde el partido de ida en peligro real. Ni siquiera cuando le regalaron al Real Madrid un ecualizador absurdo. Ese tipo de momento que generalmente provoca la locura no lo hizo; Los hombres de negro aseguraron tanto.
Y luego, como para subrayar su superioridad, y no se equivoquen, sobre estas dos piernas han sido muy superiores al Real Madrid, Gabriel Martinelli escapó por el medio de lo que poco le quedaba de la defensa local y se deslizó más allá de Thibaut Courtois. No solo habían derrotado a los campeones europeos en dos juegos, ganando 5-1 en agregado, sino que los habían derrotado en dos juegos, los fanáticos cantaban en las gradas arriba, tal vez la mejor noche en su historia europea completada en su escenario más grandioso y en gran estilo.
Carlo Ancelotti había dicho que su equipo no necesariamente necesitaba anotar temprano, pero que tampoco podía doler y Madrid tenía el balón en la red antes de que este juego hubiera alcanzado dos minutos. Kylian Mbappé sabía que estaba fuera de juego cuando lo entregó con su pecho y no hubo celebración; Sin embargo, hubo un aumento en el tono, en la emoción, en la creencia. Quizás en miedo también. Aquí estaba la evidencia de que era posible, tanto la promesa como la amenaza. Y un momento después, Mbappé puso Vinícius Júnior corriendo la línea.
Sin embargo, el Arsenal estaba listo para esto. Saka lanzó un disparo más allá del poste y luego vio a otro alejado por Courtois. El equipo de Arteta logró el tempo, desacelerando el juego cuando se adaptaba principalmente a Madrid a una distancia segura, mientras que ocasionalmente salía. Había pocas señales de nervios, ni siquiera cuando la oportunidad de terminarlo se deslizó a través de sus dedos. Lo que puede sonar como una forma absurda de describir una penalización dentro del cuarto de hora, pero en ese momento, en esta arena, así fue como se sintió.
Al principio, nadie sabía para qué se le había dado. El incidente que François Letexier fue llamado a mirar ni siquiera fue el último; Había sucedido un minuto más o menos antes. Pero allí en la pantalla, en cámara lenta, Raúl Asencio derribó a Mikel Merino. Saka dio un paso al frente y recortó la penalización hacia el stand sur, una especie de semi panenka, pero demasiado bajo y demasiado suave, el momento fue. Courtois pudo bucearlo y aún así alcanzar una mano para detenerlo, este lugar estalló.
Si esa parecía la chispa que necesitaban, fue seguida rápidamente por otra, y de repente lo imposible parecía inevitable nuevamente, Letexier dio una penalización por un tirón en Mbappé. Declan Rice protestó su inocencia y finalmente el árbitro estuvo de acuerdo y cambió de opinión. La espera de que él fuera a la pantalla VAR tomó cinco minutos y en las pantallas del estadio, su decisión de no dar la penalización se atribuyó primero a un fuera de juego y luego, dijo, al hecho de que “el Jugador del Arsenal no 41 no cometió una falta”.
Eso fue un alivio allí, pero el plan no cambió y el Arsenal estaba manejando esto. Arteta había hablado sobre el valor de frustrar a Madrid, volviendo esa narrativa contra ellos, y esa era una descripción bastante precisa de lo que estaba sucediendo. David Raya fue reservado por tiempo perdiendo después de media hora y no llamó a hacer una salvación en la primera mitad. Courtois había hecho tres, el último una fuerte parada de Rice. Madrid carecía de estructura e ideas, una cruz de Lucas Vázquez que se acurrucaba en casi su mejor momento y un retrato de sus dificultades.
La segunda mitad necesitaba algo diferente y renovado energías, pero Madrid no parecía tener ninguna. Había un cansancio sobre ellos, pequeña chispa. Rice tuvo que pisar frente a Jude Bellingham y Mbappé se dirigió desde una esquina, pero el Arsenal parecía tener el control. Hubo un recordatorio de que no era una buena idea asumir demasiado cuando una larga racha de OLES de los burlones de los fanáticos del Arsenal fue interrumpido por Madrid de repente corriendo por el campo. Terminó lo suficiente, pero también terminó con su primer disparo en Target, Raya reunió cómodamente el tiro de Vinícius.
después de la promoción del boletín
La próxima vez que hubo un tiro, justo después de la hora, el Arsenal lideró. La larga bola de Raya fue asintida por Rice. Saka entró, fue a Martin Ødegaard, quien desaceleró, esperó y lo devolvió. Ødegaard jugó con Merino, quien deslizó una pelota inteligente a través de la brecha y estaba Saka, la elaboró con frialdad, suavemente sobre Courtois y en la red.
Esta no era la forma en que se supone que los visitantes deben comportarse cuando vengan aquí; Lo que vino después es que un gol regalado a Madrid de la nada cuando Raya llegó a William Saliba, quien fue robado al borde del área por Vinícius, quien rompió el balón en una red vacía. De repente hubo ese rugido nuevamente, una reacción a algo tan ridículo que por un momento pensaron que tal vez, tal vez, podría ser el comienzo de algo aún más ridículo.
Sin embargo, el Arsenal no iba a dejar que eso sucediera, ahora, ni nunca, Martinelli escribió la línea final de una nueva historia propia.
