El cuatro veces campeón mundial de cuatro veces, John Higgins, superó las abrumadoras emociones para vencer a Joe O’Connor 10-7 en el Crucible.
El jugador de 49 años estaba fuera de lugar en perder la sesión de la mañana 5-4, pero regresó más tarde en el día para cambiar las cosas y admitió que luego estaba luchando contra fuertes sentimientos.
Después de superar 6-5 por delante, finalmente produjo un descanso de nota con un siglo en el 12º cuadro. Aunque su oponente, que había estado en curso durante el 15 de 147 en la historia del crisol hasta que se perdió un 13º rojo por la mañana, luchó hasta 7-7, el veterano escocés se atravesó para ganar los últimos tres cuadros.
“Ese fue lo más emotivo que he sido hoy”, dijo a BBC Sport Higgins, quien entró en el torneo de este año en su mejor forma después de asegurar el título del campeonato del Tour a principios de este mes, a BBC Sport antes de romperse. “Dejé a mi esposa y estaba llorando. Obviamente mi suegro no era genial [after a heart attack last week] Y estaba cenando con mi hijo anoche y pensando en sentarse aquí con mi papá hace 25 años.
“Me agoté hoy. Dormí un par de horas y salí y sentí y jugué mucho mejor. Todavía estoy muy orgulloso de que todavía estoy jugando a un buen nivel a esta edad”.
Mark Allen está decidido a buscar inspiración en los recientes campeones del crisol mientras busca terminar una temporada difícil en un máximo al reclamar el título mundial de billar por primera vez.
El jugador de 39 años ha pasado de primera a octavo en el mundo después de no ir más allá de una semifinal de clasificación esta temporada, pero dice que está llena de confianza después de completar una victoria de 10-6 contra el clasificatorio chino Fan zhengyi.
Tanto Kyren Wilson como Luca Brecel aseguraron sus respectivos títulos mundiales que habían llegado a Sheffield en la parte posterior de las campañas por debajo del par y, después de retirar cuatro cuadros seguidos para hacer de la victoria contra el fanático de Fan A, Allen parece recuperar su impulso.
Allen dijo: “Simplemente muestra que a veces el libro de formulario sale por la ventana aquí. Kyren tuvo una temporada en comparación con lo que he tenido y él ganó el título mundial. Obviamente, prefiero haber entrado en este torneo en la parte posterior de una buena forma, pero si puede hacerlo y Luca puede hacerlo el año anterior, ¿por qué no yo?”
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Allen, quien había perdido los primeros tres cuadros del partido el domingo, terminó su racha de cuatro cuadros con descansos de 88 y 102 cuando convirtió su delgada ventaja de 5-4 durante la noche en una posición dominante al borde de los últimos 16.
Fan, quien también fue golpeado por Allen en su única aparición de crisol anterior en 2023, se reunió con descansos de 86 y 74, pero simplemente estaba prolongando lo inevitable y un descanso de 63 se puso a Allen sobre la línea.
Allen se enfrentará a Chris Wakelin, quien superó al ex campeón Neil Robertson en un thriller nocturno el domingo, y es la única semilla que queda en el trimestre superior del empate después de las derrotas anteriores para Wilson y el finalista del año pasado Jak Jones.
El debutante del crisol Segura de zak terminó la sesión de apertura de su partido de primera ronda contra Ding Junhui Con un siglo mientras se recuperaba a menos de tres cuadros del ex finalista del crisol. Surety hizo un comienzo de pesadilla cuando perdió los primeros cuatro cuadros, pero su rally tardío, limitado por un descanso memorable de 104, le dará esperanza cuando se reanude el martes que sigue 6-3.
