Cuando Cam Ward se convirtió en la primera selección general en el draft de la NFL, las personas que observan podrían haberse dado cuenta de que han pasado semanas desde que recibió atención.
Cuando un mariscal de campo es la selección No. 1 sin duda, como ha sido prácticamente durante toda la temporada baja, generalmente es una gran historia. No con Ward, quien recibió tal vez el 1 por ciento de los titulares generados por Shedeur Sanders e incluso Jaxson Dart. Tal vez eso se debe al comienzo anónimo de Ward para su carrera universitaria en Encarnate Word, o al consenso general de que esta clase de mariscal de campo no es muy buena en general.
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Los Titanes de Tennessee también tienen la culpa, y esa es una razón por la que redactaron a Ward para comenzar el draft de la NFL el jueves por la noche.
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Los Titanes no son uno de los equipos de marquesina de la NFL, y realmente se caen del radar cuando son malos. Los Titanes han perdido juegos de dos dígitos en cada una de las últimas tres temporadas y tocaron tocados en 3-14 la temporada pasada. Puede haber emoción en Nashville sobre un nuevo comienzo con Ward, pero no generará mucho zumbido en todo el paisaje de la NFL. Para que los Titanes vuelvan a ser relevantes, necesitan ser buenos, y ahora esa presión está sobre los hombros de Ward.
La buena noticia es que Ward está acostumbrado a comenzar en la parte inferior y trabajar hasta el final.
Los titanes colocan su fe en Cam Ward
Encarnate Word ha producido dos jugadores de la NFL, según la referencia de fútbol profesional. El corredor Jacob Kibodi jugó un juego para los Cleveland Browns la temporada pasada. Tuvo cinco acarreos para 24 yardas en el final de la temporada. El ala cerrada Cole Wick consiguió 11 juegos para los Detroit Lions 2016 y San Francisco 49ers 2018. Atrapó dos pases para 18 yardas.
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Eso es todo. Ni siquiera una temporada completa combinada entre todos sus alumnos de fútbol. Encarnate Word es un programa FCS sólido, que ha ganado cuatro campeonatos de conferencias desde la temporada 2018. Comenzó a jugar al fútbol en 2009, por lo que no deberíamos esperar muchos más de dos jugadores de la NFL desde allí. Pero sigue siendo una historia de origen sorprendente para la selección número 1 del Draft de la NFL.
La razón por la que Ward comenzó en una universidad más pequeña fue que no tuvo muchas oportunidades de mostrar sus talentos aéreos en la escuela secundaria. Dirigió la ofensiva de Wing-T durante la escuela secundaria en la pequeña ciudad de West Columbia, Texas. No tenía una oferta de beca FBS que saliera de la escuela secundaria.
Cam Ward fue tomado número 1 en general en el draft de la NFL, la séptima vez en los últimos ocho años, un QB ha ido primero en general. (Foto de Todd Rosenberg/Getty Images)
(Todd Rosenberg a través de Getty Images)
Para Ward, no importa dónde comenzó. Ward terminó su carrera con un récord de la NCAA División I 158 pases de touchdown en Encarnate Word, Washington State y una última temporada en Miami, y es tercero de todos los tiempos con 18,189 yardas aéreas. Es cierto que esta clase de QB no es tan buena como la o incluso cerca del año pasado, pero Ward claramente se separó. Los Titanes eran extrañamente reservados sobre una elección que todos sabían que llegaría durante meses, pero las acciones hablan. Toda la temporada baja de Tennessee se construyó alrededor de redactar a Ward con la primera selección; No había indicios de que los Titanes estuvieran considerando ninguna otra opción.
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Ward merece ser la primera elección y el comienzo de Tennessee de regreso de ser el peor equipo de la NFL la temporada pasada. Es un creador de juego natural con un buen brazo y un atletismo más. Su producción universitaria estaba fuera de las listas. Tiene una valiosa experiencia en entrar, después de jugar en tres universidades diferentes. Hay mucho que gustar de él como un prospecto.
Muchos otros jugadores recibieron mucha más atención antes de este draft, pero Ward tiene la capacidad de hacer que todos se den cuenta de él y los Titanes una vez que comience la temporada.
“Lo que puedo traer a una franquicia, ningún otro jugador puede traer eso”, dijo Ward en la NFL Scouting Combine.
¿Ward puede cambiar a los titanes?
Ha habido críticas a los Titanes en las últimas temporadas, desde sus decisiones desarticuladas en el gerente general y entrenador, hasta el edificio de la lista que los dejó con un equipo que ganó tres juegos.
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Pero se dijeron lo mismo sobre los Texans de Houston hace dos años, y los comandantes de Washington el año pasado. Luego, cada uno hizo una franquicia cambiando la selección en el quarterback. Esos dos equipos fueron pensamientos posteriores antes de que CJ Stroud y Jayden Daniels subieran a bordo. Cuando la NFL lance su horario en esta temporada baja, ambos equipos estarán en toda la lista de horario estelar. Washington probablemente obtendrá la máxima cantidad de apariciones. Ya no escuchas mucho sobre esas franquicias como disfuncionales.
Ward no se garantiza que sea Stroud, Daniels o incluso Bo Nix o Michael Penix Jr., pero ese es el sueño de los Titanes. Pasaron a los dos jugadores vistos como perspectivas generacionales, Travis Hunter y Abdul Carter, para tomar Ward. Es un salto de fe. Pero el mariscal de campo correcto puede cambiar una franquicia de una manera que un ala defensiva o incluso un receptor/esquinero único no puede.
La reconstrucción de los Titanes ahora depende en gran medida de Ward. Si tienen razón, no tendrán problemas para generar conversación en los próximos años.
